Une étude IRM révèle des différences de structure cérébrale chez les adolescents ayant des problèmes de santé mentale

Une nouvelle étude canadienne a révélé des différences de structure cérébrale entre les adolescents aux prises avec des problèmes de santé mentale et leurs pairs en bonne santé.

L'étude portait sur des adolescents, âgés de 14 à 17 ans, qui avaient des antécédents de problèmes de santé mentale, y compris la dépression, l'anxiété et le trouble de déficit de l'attention / hyperactivité (TDAH).

Les participants à l'étude ont reçu des scans d'imagerie par résonance magnétique (IRM) conçus pour examiner la substance blanche de leur cerveau. Les résultats ont ensuite été comparés à des scans d'un deuxième groupe d'adolescents de la même tranche d'âge qui n'avaient pas d'antécédents de problèmes de santé mentale.

Les résultats montrent des différences claires dans les voies neuronales conjonctives, en fonction du contrôle cognitif, entre les adolescents en bonne santé et ceux aux prises avec des problèmes de santé mentale.

«Nous avons vu des voies structurellement moins efficaces chez les patients que chez les témoins sains», a déclaré le Dr Anthony Singhal, professeur et directeur du département de psychologie de l'Université de l'Alberta et membre du Neuroscience and Mental Health Institute de l'UAlberta (NHMI ).

«De plus, ces observations étaient en corrélation avec les résultats des tests de contrôle attentionnel. En d'autres termes, une moindre efficacité neuronale dans les voies clés était associée à une tendance globale réduite à concentrer l'attention. »

L'article est publié dans la revue Imagerie cérébrale et comportement.

L'étude est l'une des premières à montrer ces résultats avec des adolescents, s'ajoutant aux recherches antérieures menées auprès de participants adultes.

«Nous ne pouvons pas peindre à grands traits que nous parlons de différences entre les cerveaux des gens», a expliqué Singhal. «Ce n’est tout simplement pas si simple. Mais nous devons commencer quelque part, et c'est un excellent point de départ. »

Source: Université de l'Alberta