Le cyberharcèlement est-il pire que le harcèlement criminel?
Dans une nouvelle étude, les chercheurs ont exploré et comparé les expériences de personnes qui avaient été victimes de harcèlement criminel ou de cyberharcèlement (harcèlement ou menaces via Internet).
Ils ont constaté que les victimes de cyberharcèlement devaient adopter des comportements plus «d'autoprotection», payer des frais plus élevés pour lutter contre le problème et éprouver une plus grande peur au fil du temps que les victimes de harcèlement traditionnel.
«Nous voulions enquêter sur les similitudes et les différences entre le harcèlement et le cyberharcèlement, et il reste encore beaucoup de travail à faire sur cette question», a déclaré l'auteur de l'étude Matt R. Nobles, professeur adjoint de justice pénale à Sam Houston. Université d'État.
«Mais indépendamment de la discussion conceptuelle, les preuves montrent que le cyberharcèlement perturbe énormément la vie des victimes. Le coût financier du cyberharcèlement est également très grave. »
Pour l'étude, les chercheurs ont examiné les données de l'Enquête supplémentaire sur la victimisation (SVS) de 2006, afin d'étudier comment plusieurs aspects du harcèlement criminel et du cyberharcèlement diffèrent afin de déterminer la relation juridique et conceptuelle entre les deux crimes. Ils ont également enquêté sur la manière dont les victimes des deux réagissent à leur situation.
L’une de leurs principales conclusions était que les victimes de cyberharcèlement adoptent des comportements plus «auto-protecteurs», tels que changer leurs habitudes normales ou obtenir une nouvelle adresse e-mail, que les victimes de harcèlement.
«Par rapport au harcèlement criminel, il est possible que la nature du cyberharcèlement suscite une violation très personnelle de ses victimes, ce qui peut susciter des actions de protection plus diverses et plus fréquentes», ont écrit les chercheurs.
«À première vue, cela peut sembler contre-intuitif étant donné que le harcèlement criminel implique souvent une exposition physique plus immédiate aux délinquants et donc à un danger potentiel (par exemple, être suivi).
«Compte tenu de l'omniprésence de la technologie, cependant, ainsi que de la quantité d'exposition des gens à ses différentes formes, il est plausible que le contact par ce moyen soit tout aussi personnel, ou plus personnel, que le contact en face à face. "
L’équipe de recherche a également exploré comment la technologie a changé ce qu’elle appelle les profils «risque / exposition» des victimes, rendant ainsi le harcèlement plus facile et l’autoprotection plus difficile. En outre, ils ont ajouté que la nature «semi-publique» du harcèlement en ligne tend à influencer le comportement des victimes.
«L’utilisation de la technologie dans le cas du cyberharcèlement peut donc être simultanément plus préjudiciable au bien-être psychologique et à la réputation de la victime, et donc plus décisive pour stimuler une action d'autoprotection plus rapide», ont déclaré les chercheurs.
L'étude a également révélé des différences entre l'âge et le sexe des victimes. Dans les cas de harcèlement criminel, environ 70% des victimes étaient des femmes, tandis que les femmes victimes ne représentaient que 58% dans les affaires de cyberharcèlement. L'âge moyen des victimes de harcèlement criminel dans l'échantillon était de 40,8 ans, tandis que les victimes de cyberharcèlement avaient en moyenne 38,4 ans.
Les résultats peuvent être utilisés par les professionnels et les législatures des États pour mieux comprendre les causes et les conséquences du cyberharcèlement et comment il peut être traité dans le système de justice pénale. La recherche est particulièrement éclairante pour les non-victimes qui ont du mal à comprendre comment le cyberharcèlement affecte la vie des victimes, a ajouté Nobles.
«Le cyberharcèlement ne vérifie pas le profil Facebook de quelqu'un plusieurs fois par semaine», a déclaré Nobles. «Ce n’est ni mignon ni drôle. Les données nous disent que c'est très réel et que cela peut être terrifiant. "
Leurs résultats sont publiés dans la revue Justice Quarterly.
Source: Université d'État Sam Houston
