Étude canadienne: les nouvelles familles d'immigrants font face à de nombreux défis

Une nouvelle recherche canadienne montre que de nombreux immigrants récents, en particulier ceux qui sont parents, courent un plus grand risque de problèmes de santé mentale et de difficultés financières, et que leurs enfants sont plus susceptibles de connaître des difficultés d'apprentissage avant la maternelle.

Des chercheurs de l'Institut d'études pédagogiques de l'Ontario (OISE) de l'Université de Toronto ont mené deux nouvelles études sur le sujet, et leurs conclusions surviennent alors que le gouvernement canadien se prépare à publier sa politique d'immigration de 2018, qui, selon lui, stimulera l'économie et aidera réfugiés.

La première étude, publiée dans la revue PLOS One, constate que les parents nouvellement arrivés au Canada ont des taux plus élevés de dépression et de problèmes émotionnels que les nouveaux Canadiens qui ne sont pas parents. Cette constatation est particulièrement forte chez les immigrants célibataires, de sexe féminin ou réfugiés.

Dans la deuxième étude, publiée dans le Journal de psychologie de l'éducation, les chercheurs ont constaté que les enfants de nombreuses familles d'immigrants canadiens étaient en retard par rapport à leurs pairs en matière d'apprentissage et de développement avant la maternelle. Cela comprend la lecture précoce et les connaissances mathématiques, l'attention et les compétences sociales.

Les chercheurs affirment que cela se produit parce que de nombreux parents immigrants récents sont désavantagés sur le plan socioéconomique par rapport au reste de la population, et beaucoup sont incapables d'offrir à leurs jeunes enfants des possibilités d'apprentissage suffisantes avant de commencer la maternelle.

«Lorsque nous examinons les résultats de ces deux études ensemble, nous pouvons voir que les familles d'immigrants sont particulièrement vulnérables», a déclaré le Dr Dillon Browne, qui a dirigé les études pendant son doctorat. à OISE.

«Non seulement les parents sont plus à risque de problèmes de santé mentale et de difficultés financières, mais le développement de l’apprentissage de leurs enfants est affecté avant même qu’ils n’atteignent la salle de classe - cela pourrait avoir des implications à long terme», a-t-il poursuivi. «Ces études montrent qu’il est important de voir comment nous, en tant que société, pouvons mieux soutenir les nouvelles familles canadiennes.»

Dans la première étude, les chercheurs ont suivi les taux autodéclarés de santé émotionnelle et mentale de 7 000 immigrants au Canada au cours de leurs quatre premières années dans le pays. Les résultats révèlent que les immigrants canadiens présentaient un taux élevé de problèmes émotionnels, un sur trois signalant des défis importants à sa deuxième année au pays. Ces taux étaient encore plus élevés chez ceux qui étaient parents.

«Lorsque nous avons vu l'impact sur les parents en particulier, cela nous a incités à creuser davantage - nous devions voir comment leurs enfants allaient», a déclaré Browne.

Dans leur deuxième étude, les chercheurs ont suivi 500 familles immigrantes et non immigrantes dans la région du Grand Toronto depuis le moment où un enfant est né jusqu'à l'entrée à l'école. Ils ont constaté que les deux tiers des familles en difficulté étaient dirigées par des parents immigrants vivant dans la pauvreté et dont les enfants étaient en retard sur les plans social, émotionnel et scolaire au moment de leur entrée à la maternelle.

«En d’autres termes, il y avait des lacunes dans l’apprentissage avant que les enfants entrent à l’école en raison des conditions de vie de la famille après son arrivée au Canada», a déclaré Browne.

«L'une des raisons est que les familles ont du mal à offrir à leurs enfants des opportunités d'enrichissement et d'apprentissage dans les premières années. Une autre raison est que les parents sont stressés par les défis économiques et d'emploi et ont du mal à créer un environnement familial qui favorise l'apprentissage.

Les nouvelles découvertes sont particulièrement importantes compte tenu de la récente flambée des réfugiés dans le pays. Les chercheurs disent espérer que le gouvernement canadien, qui publiera son plan d'immigration 2018 le 1er novembre, en prendra note.

«Les politiques doivent faciliter la réussite socioéconomique et la santé mentale après l'arrivée au Canada, étant donné les effets de la pauvreté et du stress sur l'apprentissage précoce et les effets de l'apprentissage précoce sur la société», a déclaré Browne.

La Dre Jennifer Jenkins, présidente du développement et de l'éducation des jeunes enfants au Centre Atkinson de l'OISE, a déclaré: «En tant que société, il est impératif que chaque enfant et chaque famille aient la possibilité de grandir et de s'épanouir. Cela ne peut se produire que s'il existe des chances égales pour la stabilité économique et la santé mentale. »

Source: Université de Toronto