De nombreuses personnes âgées craignent la démence, mais peu discutent de la prévention avec le médecin

Près de la moitié des Américains dans la quarantaine pensent qu'ils sont susceptibles de développer une démence, mais seulement 5% ont en fait discuté avec un médecin de ce qu'ils pourraient faire pour réduire leur risque, selon une nouvelle étude publiée dans la revue Neurologie JAMA.

L'auteur principal Donovan Maust, M.D., M.S., de l'Université du Michigan note que même parmi les Américains les plus âgés, le risque de démence est en fait inférieur à une personne sur trois de plus de 85 ans.

Le risque commence à augmenter vers 65 ans et est plus élevé chez les personnes d'origine latino-américaine ou afro-américaine. Lorsque les gens sont dans la cinquantaine et au début de la soixantaine, dit Maust, ils ont encore le temps de réduire leur futur risque de démence.

Et tandis que les sociétés pharmaceutiques continuent de travailler sur des médicaments potentiels pour prévenir la démence, les chercheurs craignent que la surestimation par le public de leur risque de démence ne conduise à une surutilisation coûteuse de ces médicaments.

Les résultats suggèrent un besoin de meilleurs conseils pour les Américains d'âge moyen sur les mesures qu'ils peuvent prendre pour garder leur cerveau en bonne santé à mesure qu'ils vieillissent.

«Il y a de plus en plus de preuves que les adultes en milieu de vie peuvent prendre des mesures pour réduire leur risque de démence, notamment en augmentant l'activité physique et en contrôlant les problèmes de santé comme l'hypertension et le diabète», dit Maust. «Malheureusement, nos résultats suggèrent que les gens ne sont peut-être pas conscients de cela et ne demandent pas à leur médecin.»

Pour l'étude, les chercheurs ont analysé les données du sondage national sur le vieillissement en bonne santé, une enquête représentative à l'échelle nationale de 1 019 adultes âgés de 50 à 64 ans. Le nouveau document approfondit les données du sondage que le rapport publié plus tôt cette année.

Les résultats montrent que le niveau d'inquiétude au sujet de la démence chez certains groupes d'adultes d'âge moyen peut ne pas correspondre à leur risque par rapport à d'autres. Par exemple, des études suggèrent que les personnes d'origine latino-américaine sont environ 50% plus susceptibles de développer la démence que les blancs non latinos, et les Afro-Américains sont environ deux fois plus susceptibles que les blancs non latinos.

Cependant, dans le sondage, les personnes d'origine afro-américaine ou latino ne se considéraient pas plus susceptibles de développer une démence que les participants blancs. En fait, les répondants afro-américains ont estimé qu'ils étaient beaucoup moins susceptibles de développer la démence que les autres groupes.

De même, les personnes d'âge moyen dont la santé physique est moins bonne en raison de conditions telles que le diabète, l'hypertension artérielle et les maladies cardiaques sont plus susceptibles de développer une démence que celles en bonne santé. Cependant, les répondants au sondage qui ont déclaré que leur santé physique était juste passable ou mauvaise n'ont pas jugé leur risque de démence plus élevé que leurs pairs en meilleure santé.

Environ un tiers des répondants se livraient à des pratiques qui, selon eux, seraient utiles: 32% des personnes interrogées ont déclaré prendre de l'huile de poisson ou des suppléments d'acides gras oméga-3, et 39% ont déclaré prendre d'autres suppléments pour la santé du cerveau. Plus de la moitié ont déclaré qu’ils faisaient des mots croisés ou d’autres jeux de réflexion dans l’espoir de garder l’esprit «vif».

En général, l'augmentation de l'activité physique, l'abandon du tabac et la prise en charge des maladies chroniques telles que le diabète ou l'hypertension sont des moyens éprouvés de réduire le risque de démence, dit Maust.

Il ajoute que les médecins et les autorités de santé publique devraient informer les adultes d'âge moyen que ces mesures sont les stratégies les plus fondées sur des preuves pour aider à préserver la fonction cérébrale jusqu'à un âge avancé, ainsi que pour réduire le risque de tout, des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux aux poumons. maladie, cancer et perte de vision et de mobilité.

Source: Michigan Medicine - Université du Michigan