L'apnée du sommeil liée aux lacunes des souvenirs de vie
Une nouvelle étude a montré que les personnes atteintes d'apnée du sommeil ont du mal à se souvenir des souvenirs de leur propre vie, ce qui les rend potentiellement vulnérables à la dépression.
On estime qu’elle touche plus de 936 millions de personnes dans le monde, l’apnée obstructive du sommeil (AOS) est une affection grave qui survient lorsque la respiration d’une personne est interrompue pendant le sommeil.
Les personnes atteintes d'AOS sont connues pour souffrir de problèmes de mémoire et ont également des taux plus élevés de dépression, mais on ne comprend pas bien comment ces problèmes sont liés au développement de la maladie, selon des chercheurs de l'Université RMIT à Melbourne, en Australie.
La nouvelle étude a examiné comment la maladie affectait la mémoire autobiographique et a révélé que les personnes atteintes d'AOS non traitées avaient des problèmes pour se souvenir de détails spécifiques sur leur vie.
Selon le Dr Melinda Jackson, chercheuse principale, la recherche s'est appuyée sur les liens connus entre la dépression et la mémoire.
"Nous savons que des souvenirs autobiographiques trop généraux - où les gens ne se souviennent pas de nombreux détails spécifiques des événements de la vie - sont associés au développement d'une dépression persistante", a-t-elle déclaré.
«Notre étude suggère que l’apnée du sommeil peut altérer la capacité du cerveau à coder ou à consolider certains types de souvenirs de la vie, ce qui rend difficile pour les gens de se souvenir des détails du passé.
«L'apnée du sommeil est également un facteur de risque important de dépression, donc si nous pouvons mieux comprendre les mécanismes neurobiologiques au travail, nous avons une chance d'améliorer la santé mentale de millions de personnes», a-t-elle poursuivi.
L'étude a comparé 44 adultes avec OSA non traité à 44 personnes sans OSA, évaluant leur souvenir de différents types de souvenirs autobiographiques de leur enfance, de leur jeune vie d'adulte et de leur vie récente.
Les résultats ont montré que les personnes atteintes d'AOS avaient beaucoup plus de souvenirs généraux - 52,3% par rapport à 18,9% du groupe témoin.
L'étude a également examiné le rappel de la mémoire sémantique (faits et concepts de votre histoire personnelle, comme les noms de vos enseignants) et de la mémoire épisodique (événements ou épisodes, comme votre premier jour de lycée).
Alors que les personnes atteintes d’OSA se débattaient avec la mémoire sémantique, leur mémoire épisodique a été préservée, selon les résultats de l’étude. Cela est probablement lié à leurs schémas de sommeil fragmentés, car la recherche a montré qu'un bon sommeil est essentiel pour la consolidation de la mémoire autobiographique sémantique, expliquent les chercheurs.
Dans les deux groupes, le fait d'être plus âgé était associé à un plus grand nombre de souvenirs autobiographiques généraux, tandis qu'une dépression plus élevée était liée à une plus mauvaise mémoire sémantique, a découvert l'étude.
Selon Jackson, les résultats montrent la nécessité de poursuivre les études pour mieux comprendre le rôle de l'AOS non traitée sur le traitement de la mémoire.
«Les scintigraphies cérébrales des personnes atteintes d'apnée du sommeil montrent qu'elles ont une perte significative de matière grise des régions qui chevauchent le réseau de mémoire autobiographique», a-t-elle déclaré.
«Nous devons voir s’il existe un mécanisme neurobiologique commun à l’action - c’est-à-dire que le dysfonctionnement de ce réseau entraîne à la fois une dépression et des problèmes de mémoire chez les personnes souffrant d’apnée du sommeil?»
L'étude a été publiée dans le Journal de la Société internationale de neuropsychologie.
Source: Université RMIT
