Des chevaux d'équitation et des exercices de renforcement du cerveau peuvent aider les enfants atteints de TDAH et d'autisme
Une nouvelle étude montre que l'équitation combinée à des exercices cognitifs peut améliorer la motricité des jeunes atteints de troubles neurodéveloppementaux, notamment le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH) et le trouble du spectre autistique (TSA).
«Nous voulions étudier comment une combinaison d'activités assistées par les équidés et de diverses tâches de renforcement du cerveau, administrées par un orthophoniste, affecterait la motricité chez les enfants atteints de troubles tels que le trouble du spectre autistique et l'hyperactivité avec déficit de l'attention», a déclaré le Dr Brandon Rigby de l'Université des femmes du Texas.
«Nos résultats devraient être utiles aux thérapeutes et aux autres professionnels de la santé qui sont chargés de mettre en œuvre des stratégies et des interventions pour améliorer les compétences motrices chez les enfants et les jeunes atteints de TDAH et de TSA, qui étaient les diagnostics les plus courants dans notre étude.
Pour l'étude, l'équipe de recherche a recruté 25 enfants atteints de troubles neurodéveloppementaux âgés de 5 à 16 ans. Chaque enfant a suivi l'un des nombreux programmes d'une durée allant de huit semaines à un an. Les programmes comprenaient une introduction hebdomadaire à l'équitation, ainsi que des séances avec un orthophoniste deux à trois fois par semaine.
Au cours de l'équitation, les enfants ont appris l'anatomie du cheval, l'équipement d'équitation et les bases de l'équitation, ont rapporté les chercheurs.
Les activités de développement du cerveau se sont concentrées sur des exercices qui entraînent le cerveau à traiter les informations sensorielles, telles que le son, la vue, l'équilibre et l'orientation spatiale. Ces séances comprenaient de la musicothérapie, des exercices de suivi oculaire et des tâches de coordination œil-main. Les enfants et leurs parents ont également reçu des exercices quotidiens qu'ils pouvaient effectuer à la maison.
Après huit semaines de programme, les enfants ont montré une amélioration de leur motricité, bien qu'il y ait parfois un délai avant que les changements ne deviennent apparents, ont découvert les chercheurs.
Pour les participants qui ont poursuivi le programme pendant un an, ces avantages se sont poursuivis pendant toute la durée de l’étude, selon les résultats de l’étude.
Ces participants ont également montré des améliorations dans leur comportement et leurs performances scolaires, y compris leurs compétences sociales et de communication.
De plus, les réponses anecdotiques des parents et des tuteurs suggéraient que les enfants étaient plus positifs, concentrés et calmes tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du programme.
Compte tenu de la petite taille de l'étude, des recherches à plus grande échelle sont encore nécessaires pour mieux comprendre les avantages potentiels de l'éventail des troubles neurodéveloppementaux, ont noté les chercheurs.
Certaines limites comprennent les diagnostics variables des participants et l'allocation pour continuer les médicaments prescrits ou les thérapies en dehors de la portée de ce programme. Malgré cela, les résultats du programme sont prometteurs, ont déclaré les chercheurs, ajoutant qu’ils espèrent que cela suscitera un intérêt accru pour les programmes interdisciplinaires.
«Ces résultats peuvent permettre une plus grande demande pour ces programmes, les rendant finalement plus accessibles et abordables», a déclaré Rigby.
L'étude a été publiée dans Frontières de la science vétérinaire.
Source: Frontières
