Femme heureuse, vie heureuse
Une nouvelle étude révèle que pour les personnes âgées, plus la femme est satisfaite de son mariage, plus le mari est heureux avec sa vie - peu importe ce qu'il ressent à propos de leur relation.
«Je pense que cela se résume au fait que lorsqu'une femme est satisfaite du mariage, elle a tendance à faire beaucoup plus pour son mari, ce qui a un effet positif sur sa vie», a déclaré la Dre Deborah Carr, professeur à la Département de sociologie, École des arts et des sciences de l'Université Rutgers du New Jersey.
«Les hommes ont tendance à moins parler de leurs relations et leur niveau de malheur conjugal peut ne pas se traduire par leurs épouses.»
Carr s'est associé au Dr Vicki Freedman, professeur de recherche à l'Institut de recherche sociale de l'Université du Michigan, sur l'étude, qui a été publiée dans le Journal du mariage et de la famille.
Selon Carr, la nouvelle étude diffère des recherches précédentes car elle prend en compte les sentiments des deux conjoints pour déterminer comment ces évaluations matrimoniales influencent le bien-être psychologique des personnes âgées.
Les chercheurs ont analysé les données de 394 couples qui faisaient partie d'une étude nationale sur le revenu, la santé et l'incapacité en 2009. Au moins un des conjoints avait 60 ans ou plus. En moyenne, les couples ont été mariés pendant 39 ans.
Pour évaluer la qualité conjugale, les couples ont été interrogés sur plusieurs questions, par exemple si leur conjoint les apprécie, se dispute avec eux, comprend leurs sentiments ou s'énerve. On leur a également demandé de tenir un journal détaillé sur leur niveau de satisfaction au cours des dernières 24 heures à faire des activités sélectionnées comme faire les courses, faire les tâches ménagères et regarder la télévision.
Les couples ont évalué leur satisfaction générale dans la vie comme étant élevée, généralement cinq points sur six - les maris jugeant leur mariage légèrement plus positif que leurs épouses, selon les résultats de l’étude.
«Pour les deux conjoints, être dans un mariage mieux noté était lié à une plus grande satisfaction et bonheur dans la vie», a déclaré Carr.
L’étude a également révélé que si les épouses devenaient moins heureuses si leur conjoint tombait malade, le bonheur des maris ne changeait pas si leur femme tombait malade.
«Nous savons que lorsqu'un partenaire est malade, c'est la femme qui s'occupe souvent, ce qui peut être une expérience stressante», a déclaré Carr. «Mais souvent, lorsqu'une femme tombe malade, ce n'est pas sur son mari qu'elle dépend, mais sur sa fille.»
Selon les chercheurs, les résultats sont importants car la qualité d'un mariage peut affecter la santé et le bien-être des personnes âgées à mesure qu'elles vieillissent.
«La qualité d'un mariage est importante car elle fournit un tampon contre les effets sur la santé des facteurs de stress plus tard dans la vie et aide les couples à gérer des décisions difficiles concernant la santé et la prise de décision médicale», a déclaré Carr.
Source: Université Rutgers
