Les AA aident les hommes et les femmes de différentes manières
Une nouvelle étude révèle des différences dans la manière dont la participation aux Alcooliques anonymes (AA) aide les hommes et les femmes à rester abstinents.
Les chercheurs ont découvert que si de nombreux facteurs sont utiles à tous les participants des AA, certaines situations résonnaient fortement chez les hommes tandis que d'autres circonstances jouaient un rôle plus important chez les femmes.
Par exemple, apprendre à éviter les copains qui encouragent à boire et s'éloigner des situations sociales dans lesquelles la consommation d'alcool est courante avait des avantages plus puissants pour les hommes.
Apprendre à améliorer sa confiance en la capacité de ne pas boire tout en se sentant triste, déprimé ou anxieux semble être plus important pour les femmes.
Les résultats du rapport apparaîtront dans le journal Dépendance aux drogues et à l'alcool et ont été mis en ligne.
«Les hommes et les femmes bénéficient à parts égales de la participation aux AA, mais certaines des façons dont ils en bénéficient diffèrent par leur nature et leur ampleur», a déclaré John F. Kelly, Ph.D., directeur associé du Massachusetts General Hospital (MGH) Center pour la médecine de la toxicomanie.
«Ces différences peuvent refléter des défis de rétablissement différents liés aux rôles sociaux fondés sur le sexe et aux contextes dans lesquels la consommation d'alcool est susceptible de se produire.»
Kelly et sa co-auteure Bettina B. Hoeppner, Ph.D., ont noté que, même si les AA ont été fondés par des hommes, un tiers de ses membres sont aujourd'hui des femmes. Des études ont montré que les femmes bénéficient au moins autant que les hommes de leur participation, et de nombreuses femmes s'impliquent profondément dans le programme des AA.
Les chercheurs disent que c'est le premier rapport à examiner si les changements de comportement et les avantages diffèrent entre les hommes et les femmes.
Dans l'étude, Kelly et Hoeppner ont analysé les données de plus de 1700 participants, dont 24 pour cent étaient des femmes, inscrits à un essai financé par le gouvernement fédéral appelé Project MATCH.
L'objectif du programme était de comparer trois approches de traitement de la dépendance à l'alcool. Les participants à l'essai étaient libres d'assister aux réunions des AA avec le programme de traitement spécifique auquel ils étaient affectés.
Lors de plusieurs séances de suivi, les participants ont signalé qu'ils avaient réussi à maintenir leur sobriété et s'ils assistaient ou non aux réunions des AA.
Ils ont également effectué des évaluations spécialisées des facteurs mesurant leur confiance dans leur capacité à rester sobre dans des situations particulières et si leurs contacts sociaux soutenaient ou décourageaient les efforts pour maintenir l'abstinence.
À partir de cette étude, les chercheurs ont appris qu'une confiance accrue dans la capacité de maintenir l'abstinence dans des situations sociales et passer plus de temps avec des personnes qui soutenaient l'abstinence étaient les changements de comportement les plus fortement associés à un rétablissement réussi.
La présente étude a réanalysé certaines des données utilisées dans l'étude sur la toxicomanie pour voir s'il y avait des différences entre les hommes et les femmes dans l'impact des facteurs inclus dans les évaluations.
Pour les hommes comme pour les femmes, la participation aux AA a accru la confiance dans la capacité de faire face aux situations de consommation d'alcool à haut risque et a augmenté le nombre de contacts sociaux qui ont soutenu les efforts de rétablissement. Mais l'effet de ces deux changements sur la capacité de s'abstenir de boire était environ deux fois plus fort pour les hommes que pour les femmes.
En revanche, les femmes ont bénéficié beaucoup plus que les hommes d'une meilleure confiance en leur capacité de s'abstenir pendant les périodes de tristesse ou de dépression.
«Il est frappant de constater que cet effet était pratiquement absent chez les hommes alors qu’il était un contributeur majeur à la capacité des femmes à rester abstinentes et à limiter le nombre de boissons qu’elles consommaient quand elles buvaient», a déclaré Hoeppner.
Fait intéressant, plusieurs facteurs qui ont contribué à réduire l'intensité de la consommation d'alcool chez les hommes - comme moins de dépression et moins d'amis qui encourageaient la consommation d'alcool - ne semblaient pas aussi importants pour aider les femmes.
Kelly a déclaré que «les AA aident les hommes et les femmes à rester sobres après le traitement en améliorant les réseaux sociaux sobres et en renforçant la confiance dans la gestion des situations sociales à haut risque.
«En termes de rétablissement de l'alcoolisme de manière plus générale, nous avons constaté que la capacité à gérer les humeurs et les émotions négatives était importante pour les femmes, mais pas pour les hommes.
«À l'inverse, faire face à des situations sociales à haut risque - qui pourraient être la participation à des sports ou à d'autres événements où les gens sont susceptibles de boire - était important pour les hommes, mais pas pour les femmes.»
En d’autres termes, pour les femmes, l’amélioration de leur capacité à faire face aux émotions négatives peut être bénéfique, tandis que chez les hommes, apprendre à faire face à des occasions sociales qui comportent de l’alcool peut améliorer le rétablissement.
Cependant, Kelly pense que la question de l'intensité de la consommation d'alcool - le nombre de boissons consommées les jours où quelqu'un boit - nécessite une analyse plus approfondie, en particulier chez les femmes.
«Plus de travail est nécessaire pour saisir pleinement les effets biopsychosociaux de la participation des AA pour améliorer le rétablissement de la dépendance à l'alcool, en particulier chez les femmes», a-t-il dit.
Source: Hôpital général du Massachusetts
