Un vaccin pourrait-il réduire le trouble de stress post-traumatique?
La recherche de méthodes innovantes pour traiter le SSPT est en partie motivée par l'escalade du désordre parmi les soldats revenant d'Afghanistan et d'Irak ainsi que parmi les civils qui ont subi des traumatismes.
De plus, les approches thérapeutiques actuelles sont coûteuses et affichent des résultats marginaux.
La nouvelle intervention est basée sur la connaissance que notre corps augmentera naturellement la sécrétion de l'hormone cortisol après un événement traumatique.
Dans l'étude, Joseph Zohar, MD, de l'Université de Tel Aviv, en collaboration avec Hagit Cohen, Ph.D., de l'Université Ben-Gurion, a cherché à découvrir ce qu'une dose unique de cortisone - un précurseur étroitement lié du cortisol - pourrait faire, lorsqu'il est administré jusqu'à six heures après que les sujets de test aient vécu un événement traumatisant.
Parmi les modèles animaux et un petit échantillon de sujets humains, la probabilité de développement du SSPT a diminué de 60 pour cent.
Les résultats seront publiés dans la revue Neuropsychopharmacologie européenne en octobre 2011.
Contrairement à la plupart des troubles psychiatriques, le SSPT est unique en ce sens qu'il a un calendrier facilement établi - le moment précis où le trouble s'est manifesté. Cela rend le SSPT éligible pour un traitement dans les «heures dorées» - un terme médical qui définit les quelques heures précieuses au cours desquelles le traitement peut être le plus bénéfique après un traumatisme, une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral ou un événement médical, a déclaré Zohar.
Recevoir un traitement dans cette fenêtre d'opportunité peut entraîner des résultats dramatiques.
Dans la recherche animale, Zohar et ses collègues chercheurs ont commencé à traiter le SSPT dans la fenêtre d'opportunité jusqu'à six heures après un événement traumatique. Deux groupes de rats ont été exposés à l'odeur d'un chat et un groupe a été traité avec de la cortisone après l'événement.
Suite à des résultats prometteurs avec les rats, les chercheurs ont lancé une étude pilote en double aveugle dans une salle d'urgence, dans laquelle les victimes de traumatismes entrant à l'hôpital ont été randomisées pour recevoir un placebo ou un traitement à la cortisone.
Des examens de suivi ont eu lieu deux semaines, un mois et trois mois après l'événement.
Les patients qui avaient reçu une injection de cortisone étaient plus de 60% moins susceptibles de développer un SSPT, ont-ils découvert.
Zohar pense que la bonne dose de cortisone au bon moment pourrait s'avérer une source de prévention secondaire du SSPT, a-t-il postulé, aidant le long d'un processus naturel.
Actuellement, les patients traumatisés reçoivent souvent des médicaments tels que le Valium ou le Xanax, destinés à les calmer. Zohar a déclaré que ces médicaments interféraient avec notre processus de récupération naturel et puissant, entravant la sécrétion de cortisone.
«En regardant l'effet à long terme, les personnes qui recevaient ces médicaments avaient plus de chances de développer un SSPT que celles qui n'en avaient pas», a-t-il déclaré.
Les National Institutes of Health ont accordé à Zohar une subvention de 1,3 million de dollars pour étendre la petite étude pilote.
Source: Université de Tel Aviv
