Nouveau test sanguin pour la maladie d'Alzheimer

Certaines protéines présentes dans le sérum sanguin se sont avérées être les nouveaux biomarqueurs dans les efforts actuels pour détecter définitivement la maladie d'Alzheimer, selon des chercheurs de l'Université du Texas Southwestern Medical Center.

Avec les résultats d'un examen clinique, l'analyse sanguine donnerait un taux de précision de 94% dans la détection de la maladie d'Alzheimer présumée et un taux de précision de 84% pour l'éliminer chez les personnes sans maladie, ont déclaré les chercheurs.

«Cette recherche utilise une nouvelle technologie qui permet d'analyser plusieurs biomarqueurs dans un seul échantillon de sang de manière rentable», a déclaré le Dr Ramón Díaz-Arrastia, professeur de neurologie à UT Southwestern et auteur principal de l'étude.

Les scientifiques travaillent à un simple test sanguin pour la maladie d'Alzheimer depuis des années, a déclaré le Dr Díaz-Arrastia, mais aucune substance ou biomarqueur ne s'est avéré efficace. Un tel test, a-t-il ajouté, est comparable en principe à la mesure du cholestérol sanguin en tant que biomarqueur des maladies cardiovasculaires.

La maladie d'Alzheimer, un syndrome cérébral dégénératif incurable, affecte actuellement environ 5,3 millions de personnes de plus de 65 ans aux États-Unis, selon la National Alzheimer’s Association. Ce nombre devrait atteindre 11 millions ou plus d'ici 2050.

La maladie est difficile à diagnostiquer, en particulier au stade initial lorsqu'elle ressemble à d'autres problèmes cognitifs.Les tests de dépistage de la maladie d'Alzheimer sont souvent coûteux ou invasifs, et de nombreux patients ne peuvent ou ne veulent pas les subir, ont déclaré les chercheurs. Jusqu'à présent, un diagnostic sûr n'est possible qu'après analyse du tissu cérébral d'une personne décédée.

Un simple test sanguin serait une méthode pratique pour identifier la maladie d'Alzheimer qui pourrait être administrée par les travailleurs de la santé presque partout. En outre, un diagnostic définitif serait très important car les traitements ciblant spécifiquement la maladie d'Alzheimer pourraient ne pas avoir d'effet sur d'autres formes de maladie neurodégénérative ou de déclin cognitif, a déclaré le Dr Díaz-Arrastia.

Dans la présente étude, des scientifiques, associés au Texas Alzheimer’s Research Consortium, ont examiné des échantillons de sang de 197 patients du Texas soupçonnés d’Alzheimer ainsi que de 203 personnes sans la maladie.

Plus de 100 protéines sanguines ont été mesurées dans les échantillons, et les scientifiques ont utilisé les résultats pour développer une analyse mathématique qui pourrait calculer le risque d’une personne d’avoir la maladie d’Alzheimer.

L'analyse, ainsi que les informations d'un examen clinique, a détecté avec précision la maladie d'Alzheimer 94% du temps et a correctement exclu la maladie d'Alzheimer 84% du temps chez les personnes sans maladie, a déclaré le Dr Díaz-Arrastia.

Ni le test sanguin ni un examen clinique en eux-mêmes n'étaient aussi précis que le test sanguin et l'examen clinique pris ensemble, ont découvert les chercheurs.

«Avoir un diagnostic est une étape importante, mais ce n’est pas la fin du chemin à moins que vous n’obteniez un traitement ou un remède», a déclaré le Dr Díaz-Arrastia.

La prochaine étape pour les chercheurs impliqués est de déterminer si le test sanguin du biomarqueur peut ou non détecter avec précision la maladie d'Alzheimer dans le sérum sanguin conservé de patients décédés qui ont été diagnostiqués définitivement par une autopsie.

L'étude est publiée dans le numéro de septembre duArchives de neurologie.

Source: Centre médical du sud-ouest de l'Université du Texas