Le stress de la prestation de soins aux conjoints peut être atténué par la reconnaissance
Prendre soin d'un conjoint malade n'est pas chose facile et le stress que vivent de nombreux Américains en tant que gardien est extrême.
Pourtant, les chercheurs de l'Université de Buffalo ont noté que les comportements d'aide, qui sont au cœur de la prestation de soins, soulagent généralement le stress. En effet, le rôle de gardien est paradoxal car les exigences épuisant de la prestation de soins semblent entrer en conflit avec les effets stimulants de l'aide.
Résoudre ce paradoxe faisait partie de l'objectif d'une nouvelle étude du Dr Michael Poulin, professeur agrégé en psychologie et expert en empathie, générosité humaine et stress. Poulin et ses co-auteurs ont constaté que le stress de la prestation de soins est atténué lorsqu'il est perçu comme faisant une différence et apprécié par le conjoint.
Les résultats de l'étude, dirigée par les Drs. Joan Monin, Yale School of Public Health, Stephanie Brown, Stony Brook University, Kenneth Langa, University of Michigan, et Poulin, paraissent dans le journal de l’American Psychological AssociationPsychologie de la santé.
Poulin a déclaré que plus de 30 ans de recherche montrent que le rôle d'aidant est l'un des rôles les plus stressants, les plus éprouvants sur le plan émotionnel et les plus exigeants physiquement qu'une personne puisse assumer. Les conjoints aidants présentent une fonction immunitaire diminuée, des signes accrus de stress physiologique et sont plus à risque de maladie physique et mentale.
Pourtant, d’autres études, y compris une grande partie des recherches de Poulin, suggèrent que le fait de fournir de l’aide à une personne soulage généralement le stress et est associé à un meilleur bien-être émotionnel et physique.
«Le problème, c'est que lorsque vous êtes un aidant naturel, vous ne consacrez pas tout votre temps à aider», dit Poulin. «Parfois, tout ce que vous pouvez faire est d’observer l’état de la personne tout en étant passivement en service.»
Mais des recherches antérieures ont également confirmé que le fait d’aider dans ce contexte était associé à l’amélioration du bien-être des gardiens, une constatation qui était vraie même lorsque la prestation de soins généraux était décomposée en tâches, comme l’alimentation ou le bain.
«C'est ce à quoi nous voulions en venir», dit Poulin. «Nous savions que le fait d'être utile est une bonne chose dans ces circonstances. Mais pourquoi? Est-ce juste d'être actif? Est-ce mieux faire quelque chose que ne rien faire? Ou est-ce que faire quelque chose pour améliorer le bien-être d'une autre personne est ce qui compte? »
L'équipe de recherche a mené deux études avec des conjoints s'occupant de partenaires souffrant de douleur chronique.
Dans la première étude, 73 participants ont signalé une activité de soins et les émotions qui l'accompagnaient à des intervalles de trois heures. Cela a permis aux chercheurs d'examiner le montant de l'aide fournie et dans quelle mesure cette aide a plu au conjoint et a par la suite affecté le soignant.
La deuxième étude a impliqué 43 soignants qui ont rempli un journal à la fin de la journée qui détaille l'aide qu'ils ont fournie et l'appréciation qu'ils ont reçue.
Les résultats suggèrent que les conjoints qui s'occupent d'un partenaire se sentent plus heureux et signalent moins de symptômes physiques lorsqu'ils croient que leur aide est appréciée.
«Passer du temps à essayer de fournir de l'aide peut être bénéfique pour le bien-être mental et physique d'un soignant, mais seulement pendant les moments où le soignant voit que son aide a fait une différence et que cette différence est remarquée et reconnue par son partenaire», a-t-il déclaré. .
«Surtout, cette étude s'ajoute à un nombre croissant de preuves montrant qu'il est important de cibler la communication émotionnelle entre les conjoints dans les interactions de soutien quotidiennes pour améliorer le bien-être psychologique dans le contexte des maladies chroniques et du handicap», écrivent les auteurs.
Source: Université de Buffalo
