L'infidélité sexuelle et émotionnelle affecte différemment les hommes et les femmes

Les chercheurs de l'Université Chapman (Californie) affirment que leur étude est la plus importante à ce jour pour étudier l'infidélité. Dans un sondage mené auprès de près de 64 000 Américains, ils ont appris que les hommes et les femmes sont différents lorsqu'il s'agit de se sentir jaloux.

L'étude fournit le premier examen à grande échelle des différences de sexe et d'orientation sexuelle en réponse à une infidélité sexuelle ou émotionnelle potentielle chez les adultes américains.

Les chercheurs ont découvert que les hommes hétérosexuels étaient plus susceptibles que les femmes hétérosexuelles d'être le plus bouleversés par l'infidélité sexuelle (54% des hommes contre 35% des femmes) et moins susceptibles que les femmes hétérosexuelles d'être le plus bouleversés par l'infidélité émotionnelle (46% des hommes contre 65 pourcentage de femmes).

Dans l'étude, on a demandé aux participants d'imaginer ce qui les dérangerait le plus: leurs partenaires ayant des relations sexuelles avec quelqu'un d'autre (mais ne pas tomber amoureux d'eux) ou leurs partenaires tombant amoureux de quelqu'un d'autre (mais ne pas avoir de relations sexuelles avec eux).

Conformément à la perspective évolutive, les hommes hétérosexuels étaient plus susceptibles que les femmes hétérosexuelles d'être bouleversés par l'infidélité sexuelle et moins susceptibles que les femmes hétérosexuelles d'être bouleversés par l'infidélité émotionnelle. Les hommes et les femmes bisexuels ne différaient pas de manière significative. Les hommes gais et les femmes lesbiennes ne différaient pas non plus.

«Les hommes hétérosexuels se distinguent vraiment de tous les autres groupes: ils étaient les seuls qui étaient beaucoup plus susceptibles d'être le plus bouleversés par l'infidélité sexuelle plutôt que par l'infidélité émotionnelle», a déclaré David Frederick, Ph.D., et auteur principal de l'étude.

Il a ajouté: «Les attitudes des hommes et des femmes gays, lesbiennes et bisexuels ont été historiquement sous-étudiées et sous-théorisées en psychologie, en particulier en ce qui concerne les tests de perspectives évolutives.

L'infidélité sexuelle et émotionnelle nuit aux hommes et aux femmes, selon les chercheurs. La dissolution de la relation peut conduire à des cœurs brisés ainsi qu'à des sentiments d'abandon, de violence conjugale et de perte de ressources lorsque ces ressources sont investies dans des partenaires.

«Les réactions des hommes et des femmes à la menace d'infidélité vont des douleurs intenses de la jalousie aux démonstrations d'attention élaborées pour séduire leur partenaire. La jalousie peut également déclencher un comportement nuisible et violent, il est donc important de comprendre quels sont les déclencheurs les plus puissants de la jalousie », a déclaré Frederick.

La perspective évolutive note que les hommes sont confrontés à un problème auquel les femmes ne sont jamais confrontées: l'incertitude paternelle. Ils ne savent jamais si leur enfant leur est génétiquement lié. Autrement dit, il y a toujours une chance que l'enfant ait pu être engendré par un autre homme.

En revanche, les femmes ne sont jamais confrontées au problème de l'incertitude maternelle. Ainsi, alors que l'on s'attend à ce que les hommes et les femmes éprouvent de la jalousie sexuelle, les hommes peuvent présenter des réponses particulièrement accrues par rapport aux femmes. De plus, bien que les femmes ne soient pas confrontées à l'incertitude maternelle, elles risquent la perte potentielle de ressources et d'engagement de la part des partenaires si elles acheminent leur investissement vers un autre partenaire.

Les perspectives socioculturelles ont généralement affirmé qu'aucune différence n'était attendue entre les hommes et les femmes. Cependant, cette étude note que les hommes sont socialisés pour être masculins, ce qui implique d'avoir de grandes prouesses sexuelles.

Si le partenaire d’un homme commet une infidélité sexuelle, cela remet en question ses prouesses sexuelles et menace donc sa masculinité, ce qui l’amène à réagir plus négativement à ce que son partenaire commette une infidélité sexuelle plutôt qu’émotionnelle.

En revanche, les femmes apprennent à penser en relation et à être les nourrices émotionnelles dans une relation. Si leur partenaire commet une infidélité émotionnelle, cela peut menacer son sens de soi plus que si son partenaire commet une infidélité sexuelle.

La question de savoir comment les différents sexes réagissent à l'infidélité n'a pas été suffisamment abordée dans le passé.

«Il y a eu un désaccord important sur la question de savoir si les hommes et les femmes ont tendance à différer dans leurs réponses à l'infidélité sexuelle et émotionnelle. La plupart des recherches reposent sur de petits échantillons ou des échantillons universitaires. Nous avons entrepris d'examiner un échantillon large et diversifié d'Américains », a déclaré Frederick.

Conformément à la perspective évolutive, la réaction d’une personne à l’infidélité émotionnelle des versets sexuels est probablement façonnée par des facteurs environnementaux et personnels. Cette différence entre les sexes est apparue selon les groupes d'âge, les niveaux de revenu, les antécédents de fraude, les antécédents d'infidélité, le type de relation et la durée.

Des facteurs tels que l'âge, le revenu et la question de savoir si les gens avaient des enfants n'étaient pas liés à une infidélité sexuelle ou émotionnelle. Cependant, les participants plus jeunes étaient nettement plus contrariés par l'infidélité sexuelle que les participants plus âgés.

Un examen des récits ethnographiques de 16 sociétés a révélé que l'infidélité était la cause la plus courante de dissolution du mariage. Un examen de 50 études a révélé que 34% des hommes et 24% des femmes se sont livrés à des activités sexuelles extraconjugales. L'infidélité dans les relations amoureuses est encore plus élevée.

Au total, 63 894 participants âgés de 18 à 65 ans ont répondu au sondage. En moyenne, les participants étaient dans la trentaine.

L'article est publié dans la revueArchives du comportement sexuel.

Source: Université Chapman