Les gènes peuvent jouer un rôle dans la possession d'un chien
Selon une équipe de chercheurs suédois et britanniques qui ont étudié les données de 35 035 paires de jumeaux du registre suédois des jumeaux, la composition génétique d’un individu peut considérablement influencer son choix de posséder un chien.
Les résultats sont publiés dans la revue Rapports scientifiques.
«Nous avons été surpris de voir que la composition génétique d'une personne semble avoir une influence significative sur la possession d'un chien», a déclaré le Dr Tove Fall, auteur principal de l'étude et professeur d'épidémiologie moléculaire au Département des sciences médicales et à la Science for Life Laboratory, Université d'Uppsala en Suède.
«En tant que tels, ces résultats ont des implications majeures dans plusieurs domaines différents liés à la compréhension de l'interaction chien-homme à travers l'histoire et dans les temps modernes. Bien que les chiens et autres animaux domestiques soient des membres communs de la maison à travers le monde, on sait peu de choses sur leur impact sur notre vie quotidienne et notre santé. Peut-être que certaines personnes ont une propension innée plus élevée à prendre soin d'un animal que d'autres. »
L'étude des jumeaux est une méthode bien connue pour démêler les influences de l'environnement et des gènes sur notre biologie et notre comportement. Étant donné que les jumeaux identiques partagent tout leur génome et que les jumeaux non identiques ne partagent en moyenne que la moitié de la variation génétique, les comparaisons de la propriété d'un chien entre les groupes peuvent révéler si la génétique joue un rôle dans la possession d'un chien.
Les chercheurs ont constaté que les taux de possession de chiens étaient beaucoup plus élevés chez les jumeaux identiques que chez les jumeaux non identiques; soutenant l'idée que la génétique joue en effet un rôle majeur dans le choix de posséder un chien.
«Ce type d'études jumelles ne peut pas nous dire exactement quels gènes sont impliqués, mais démontre au moins pour la première fois que la génétique et l'environnement jouent à peu près des rôles égaux dans la détermination de la propriété d'un chien», a déclaré le Dr Patrik Magnusson, auteur principal de l'étude et associé. professeur d'épidémiologie au Département d'épidémiologie médicale et de biostatistique de Karolinska Insitutet en Suède. Il dirige également le registre suédois des jumeaux.
«La prochaine étape évidente consiste à essayer d'identifier quelles variantes génétiques affectent ce choix et comment elles sont liées aux traits de personnalité et à d'autres facteurs tels que l'allergie.»
Les chiens ont été le premier animal domestique et ont eu une relation étroite avec les humains depuis au moins 15 000 ans. Aujourd'hui, les chiens sont des animaux de compagnie extrêmement populaires dans notre société et sont considérés comme améliorant le bien-être et la santé de leurs propriétaires.
«Ces résultats sont importants car ils suggèrent que les avantages supposés pour la santé de posséder un chien rapportés dans certaines études peuvent être en partie expliqués par la génétique différente des personnes étudiées», a déclaré le co-auteur, le Dr Carri Westgarth, conférencier en interaction homme-animal au Université de Liverpool en Angleterre.
Source: Université d'Uppsala
