La recherche révèle de nouveaux avantages pour la santé du sommeil

«Mourir, dormir - peut-être rêver - oui, voilà le hic, car dans ce sommeil de la mort quels rêves peuvent venir…» -William Shakespeare, hameau

Tout le monde a besoin de sommeil pour fonctionner correctement.

Le sommeil est connu pour aider à la guérison, à la formation de la mémoire, à la réduction du stress, à l’élimination des toxines - en effaçant littéralement l’ardoise des expériences de la journée pour recommencer. Objet de décennies de recherche, la science du sommeil continue d'amasser des preuves de nouveaux bienfaits du sommeil pour la santé.

Un seul gène lie le sommeil à l'immunité

Un gène unique récemment découvert, appelé nemuri, augmente le besoin de sommeil du corps humain, selon des chercheurs de la Perelman School of Medicine de l’Université de Pennsylvanie, dont les travaux ont été publiés dans Science.

En étudiant plus de 12 lignées de mouches des fruits, les chercheurs ont découvert des liens directs entre le système immunitaire et le sommeil, ce qui fournit une explication possible de l'augmentation du sommeil pendant la maladie. Dans leur prochaine phase de recherche, les scientifiques prévoient d'étudier le mécanisme par lequel les nemuri entraînent le sommeil.

Apprendre un nouveau vocabulaire pendant le sommeil

Bien que cela puisse paraître mystérieux, c'est en fait logique. Des chercheurs de l'Université de Berne ont découvert que l'introduction de nouveaux mots étrangers et leurs traductions pouvaient être associées pendant le sommeil profond lors d'une sieste de midi et stockées. Au réveil, ces associations pourraient être récupérées inconsciemment et réactivées - essentiellement en apprenant un nouveau vocabulaire pendant le sommeil. Résultats, publiés dans Biologie actuelle, a montré que la formation de la mémoire semble être médiée par les mêmes structures cérébrales médiatisant l'apprentissage du vocabulaire d'éveil.

Lacunes dans les souvenirs de vie créés par l'apnée du sommeil

Selon les estimations, 936 millions de personnes dans le monde souffrent d'apnée obstructive du sommeil (AOS) et les personnes souffrant d'AOS ont des problèmes de mémoire et de dépression. Une étude réalisée en 2019 par des chercheurs de l'Université RMIT de Melbourne, en Australie, s'est appuyée sur les liens connus entre la mémoire et la dépression, et a révélé que l'AOS non traitée entraînait des problèmes de rappel de détails spécifiques de la vie. Les chercheurs ont déclaré que leurs travaux suggéraient que l'apnée du sommeil pouvait altérer la capacité du cerveau à encoder ou à consolider certains types de souvenirs de la vie, ce qui explique pourquoi il est difficile pour les gens de se souvenir des détails du passé. L'apnée du sommeil étant également un facteur de risque important de dépression, les chercheurs espèrent qu'une meilleure compréhension des mécanismes neurobiologiques au travail pourra contribuer à améliorer la santé mentale de millions de personnes.

La réalité virtuelle peut traiter les cauchemars récurrents

Personne n'aime les cauchemars, en particulier les cauchemars récurrents. En effet, les chercheurs ont découvert que les cauchemars récurrents sont des prédicteurs importants des problèmes de santé mentale, en particulier chez les enfants. Environ la moitié à deux tiers des enfants et jusqu'à 15% des adultes font des cauchemars fréquents. Une conséquence des cauchemars récurrents chez les enfants peut être la psychose des adolescents et des adultes, y compris l'anxiété, la dépression, le stress et les idées suicidaires; tandis que chez les adultes, il peut signaler un trouble de stress post-traumatique (SSPT). Pourtant, il existe peu de traitements efficaces et faciles à utiliser pour les troubles cauchemardesques.

Deux chercheurs de l'Université de Boston ont cofondé le Center for Mind and Culture et créé une étude pilote utilisant un programme de réalité virtuelle pour aider à combattre les cauchemars récurrents. L'étude a utilisé des images de réalité virtuelle modérément effrayantes, telles qu'un environnement sous-marin avec un grand requin blanc qui s'approchait, pour stimuler un niveau de peur gérable chez les participants. En les exposant à des images dérangeantes et excitantes, mais pas très effrayantes, le but est de traiter la détresse, pas d'infliger davantage.

Les participants ont utilisé un joystick et des commandes gestuelles pour modifier les visuels qu'ils ont vus. À la fin d'un mois de deux séances par semaine, au cours desquelles les participants ont été surveillés pour l'anxiété, la détresse cauchemardesque et les effets de cauchemar, les chercheurs ont trouvé des niveaux nettement inférieurs dans les trois.

Ce qui est vraiment passionnant dans ces résultats, disent les chercheurs, c'est le potentiel de les amener à des enfants souffrant de troubles cauchemardesques. Les traiter tôt avec une telle technologie peut éviter ou ralentir la conversion à la psychose.

Le manque de sommeil contribue à la colère

Vous savez que vous n'êtes pas en forme après une nuit agitée ou lorsque vous ne parvenez pas à dormir pendant le nombre d'heures habituel. Maintenant, des chercheurs de l'Université d'État de l'Iowa ont trouvé des preuves que la perte de sommeil provoque la colère. Pour l'étude, les participants ont été divisés en deux groupes, l'un obtenant ses sept heures de sommeil normales, tandis que l'autre était limité à environ 4,5 heures par nuit. La colère a été mesurée avant et après les manipulations du sommeil en demandant aux participants d'écouter des produits de bruit créant des conditions inconfortables, qui ont tendance à provoquer la colère. Dans le groupe à sommeil restreint, la colère était «considérablement plus élevée» que dans le groupe à sommeil illimité.

Ensuite, les chercheurs envisagent d'étudier si la perte de sommeil entraîne un comportement agressif réel envers les autres.

La privation de sommeil entraîne une augmentation dramatique des erreurs

Dans la plus grande étude expérimentalement contrôlée à ce jour sur la privation de sommeil, des chercheurs de la Michigan State University ont découvert que de petites distractions peuvent avoir de graves conséquences pour les personnes privées de sommeil.

La recherche diffère des autres études sur la privation de sommeil en ce qu'elle se concentre sur l'impact de la privation de sommeil sur l'accomplissement des tâches. L'étude impliquait de demander aux gens de terminer une tâche qui nécessitait un certain nombre d'étapes dans l'ordre, et de les interrompre périodiquement dans le processus, après quoi ils devaient se souvenir des étapes pour continuer.

Les membres du groupe privé de sommeil ont eu une augmentation d'environ 15 pour cent des erreurs le lendemain matin quand on leur a demandé d'effectuer à nouveau la tâche étape par étape. En plus de montrer plus d'erreurs, le groupe privé de sommeil a montré une augmentation progressive des erreurs associées à la mémoire lors de l'exécution de la tâche. Le groupe de sommeil non restreint n'a pas montré cet effet.

Le but de la vie peut être un moyen sans drogue d'améliorer le sommeil

Des chercheurs de la Feinberg School of Medicine de l'Université Northwestern ont mené une étude portant sur 853 adultes sans démence, âgés de 60 à 100 ans, dans laquelle on leur a demandé de répondre à une enquête de 10 et 32 ​​questions sur le but de la vie et le sommeil, respectivement. Ceux qui pensaient que leur vie avait un sens étaient 63% moins susceptibles de déclarer une apnée du sommeil et 52% moins susceptibles de dire qu'ils avaient le syndrome des jambes sans repos. De plus, les participants à l'étude qui ressentaient un but dans la vie avaient une qualité de sommeil modérément meilleure, une mesure globale des troubles du sommeil.

Les chercheurs ont déclaré que même si l'étude concernait des personnes âgées, ils pensaient que les résultats seraient également applicables aux personnes plus jeunes. La prochaine étape de leur recherche, a déclaré le premier auteur de l'étude, "devrait être d'étudier l'utilisation de thérapies basées sur la pleine conscience pour cibler un but dans la vie et la qualité du sommeil qui en résulte."

Références:

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Le manque de sommeil intensifie la colère, nuit à l'adaptation à des circonstances frustrantes [communiqué] (2018, 27 novembre). Nouveau service de l'Université d'État de l'Iowa. Récupéré de https://www.news.iastate.edu/news/2018/11/27/sleepanger

La recherche sur le sommeil révèle les conséquences désastreuses de la privation [libération]. (2018, 26 septembre).MSU aujourd'hui.Récupéré de https://msutoday.msu.edu/news/2018/sleep-research-uncovers-dire-consequences-to-deprivation/?utm_campaign=standard-promo&utm_source=msunewstwitter-post&utm_medium=social

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