Les biomarqueurs présentent un risque d’alzheimer jusqu’à 10 ans avant le diagnostic

Une nouvelle étude de l'Université de Lund en Suède a révélé que les premiers changements dans le cerveau d'une personne atteinte d'Alzheimer peuvent être observés jusqu'à 10 ans avant que la personne ne soit diagnostiquée avec la maladie.

Le groupe de recherche est dirigé par Oskar Hansson, M.D., Ph.D. et étudie biomarqueurs - substances présentes dans le liquide céphalo-rachidien liées à la maladie d'Alzheimer.

Les chercheurs de la présente étude ont étudié environ 140 personnes atteintes de troubles légers de la mémoire et ont découvert qu'une certaine combinaison de marqueurs, y compris de faibles niveaux de bêta-amyloïde et des niveaux élevés de protéine tau, indique un risque élevé de développer la maladie d'Alzheimer à l'avenir.

Le chercheur a découvert que pas moins de 91 pour cent des patients atteints de troubles légers de la mémoire qui présentaient ces marqueurs de risque ont développé la maladie d'Alzheimer dans un délai de 10 ans. En revanche, ceux qui avaient des troubles de la mémoire mais des valeurs normales pour les marqueurs ne couraient pas un risque plus élevé de développer la maladie d'Alzheimer que les individus en bonne santé.

«C'est une découverte très importante en ce qui concerne le développement de nouvelles thérapies contre la maladie», a déclaré Hansson. «Toutes les thérapies prospectives se sont jusqu'à présent révélées inefficaces pour arrêter la maladie, et de nombreuses personnes craignent que les sociétés pharmaceutiques abandonnent leurs efforts dans ce domaine.

«Mais ces échecs peuvent dépendre du fait que les nouvelles thérapies ont été initiées trop tard. Lorsqu'un patient reçoit un diagnostic aujourd'hui, les dommages sont déjà allés trop loin. »

À l'aide de biomarqueurs, les sociétés pharmaceutiques seront en mesure d'identifier les personnes présentant des symptômes bénins qui courent le plus grand risque de développer la maladie d'Alzheimer dans un délai de 10 ans, note le chercheur. Ces patients peuvent alors se voir offrir la possibilité de participer à des essais de nouveaux médicaments, tandis que ceux qui présentent un faible risque de développer la maladie n'ont pas besoin d'être impliqués.

La précision de 90% des marqueurs de risque signifie qu’ils ne sont pas suffisants en tant que seule méthode de diagnostic précoce de la maladie d’Alzheimer, a noté Hansson.

Mais s'ils peuvent être combinés avec une évaluation clinique et d'autres outils de diagnostic, tels que l'imagerie du flux sanguin dans le cerveau, il devrait être possible d'augmenter le niveau de précision, a-t-il déclaré.

Cependant, cela ne sera pertinent qu'une fois que des médicaments efficaces pour ralentir la maladie auront été développés, a-t-il ajouté.

En observant l’évolution des niveaux des biomarqueurs au cours des 10 années précédant le diagnostic du patient, les chercheurs ont également pu cartographier la progression de la maladie dans le cerveau.

Les résultats indiquent qu'il commence par un renouvellement modifié de la bêta-amyloïde. Ce n'est que plus tard que cela est suivi de changements dans la protéine tau et de dommages aux cellules nerveuses. Cela peut être une information importante pour ceux qui développent de nouvelles thérapies pour la maladie d'Alzheimer, a conclu Hansson.

L'étude a été publiée dans le Archives de psychiatrie générale.

Source: Université de Lund