Nouvelles perspectives sur la neuroscience de la dyslexie
La plupart d'entre nous prennent la capacité de lire et d'écrire pour acquise. Pour certains, cependant, ces compétences fondamentales sont difficiles à maîtriser.
Malheureusement, les facteurs associés à la variété des symptômes qui contribuent au diagnostic de dyslexie sont restés obscurs. De nouvelles recherches pourraient changer cette image alors que les chercheurs annoncent une avancée majeure dans la compréhension de la cause de la dyslexie.
La neuroscientifique Begoña Díaz, Ph.D., et ses collègues du Max Planck Institute for Human Cognitive and Brain Sciences à Leipzig, en Allemagne, ont découvert un mécanisme neuronal important sous-jacent à la dyslexie.
Ils croient que des problèmes surviennent dans la partie du cerveau appelée corps géniculé médial dans le thalamus. Les experts estiment que cette découverte peut fournir la base pour développer des traitements potentiels pour la maladie.
Les personnes qui souffrent de dyslexie ont des difficultés à identifier les sons de la parole dans la langue parlée. Par exemple, alors que la plupart des enfants sont capables de reconnaître si deux mots riment avant même d'aller à l'école, les enfants dyslexiques ne peuvent souvent pas le faire avant la fin de l'école primaire.
La plupart des gens souffrent de dyslexie toute leur vie, bien que beaucoup apprennent à compenser.
«Cela suggère que la dyslexie peut être traitée. Nous essayons donc de trouver les causes neurales de ce trouble d'apprentissage afin de créer une base pour des options de traitement améliorées », a déclaré Díaz.
Les experts disent qu'entre cinq et 10 pour cent des enfants souffrent de dyslexie, mais on en sait très peu sur ses causes.
La dyslexie n'est pas associée à un manque d'intelligence. Cependant, les personnes dyslexiques ont des difficultés à lire, à comprendre et à expliquer des mots individuels ou des textes entiers.
Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont montré que les adultes dyslexiques ont un dysfonctionnement dans une structure qui transfère les informations auditives de l'oreille au cortex. Le court-circuit dans le corps géniculé médial dans le thalamus auditif provoque une erreur dans le processus du son de la parole.
«Ce dysfonctionnement à un faible niveau de traitement du langage pourrait se répandre dans tout le système. Cela explique pourquoi les symptômes de la dyslexie sont si variés », explique Díaz.
Dans l'étude, les chercheurs ont mené deux expériences dans lesquelles plusieurs volontaires devaient effectuer diverses tâches de compréhension de la parole.
Lorsque les personnes touchées exécutaient des tâches qui nécessitaient la reconnaissance des sons de la parole, par rapport à la reconnaissance des voix qui prononçaient le même discours, les enregistrements de tomographie par résonance magnétique (MRT) montraient des réponses anormales dans la zone autour du corps géniculé médial.
En revanche, aucune différence n'était apparente entre les témoins et les participants dyslexiques si les tâches consistaient uniquement à écouter les sons de la parole sans avoir à effectuer une tâche spécifique.
"Le problème, par conséquent, n'a rien à voir avec le traitement sensoriel lui-même, mais avec le traitement impliqué dans la reconnaissance vocale", a déclaré Díaz. Aucune différence n'a pu être constatée entre les deux groupes de test dans d'autres zones du chemin de signalisation auditive.
Les nouvelles découvertes combinent différentes approches théoriques, qui traitent de la cause de la dyslexie et, pour la première fois, rassemblent plusieurs de ces théories pour former une image globale.
«Reconnaître la cause d'un problème est toujours la première étape vers un traitement réussi», a déclaré Díaz.
Les chercheurs affirment que leur prochain objectif est d'étudier comment les programmes de traitement actuels peuvent influencer le corps géniculé médial afin de faciliter l'apprentissage de la lecture pour tout le monde à long terme.
Source: Institut Max Planck
