La mémoire n’est pas importante pour se remettre d’un traumatisme
Pour les survivants de maltraitance d'enfants, la mémoire n'est pas votre meilleur ami. Les souvenirs peuvent être intrusifs. Vous pourriez soudainement faire un flashback et revivre le traumatisme une fois de plus. Vous pouvez être en bonne voie de guérison, et ces images et tous les sentiments qu'elles évoquent peuvent revenir.
Pour certains, les abus ont commencé si tôt dans la vie qu’il est peu probable qu’ils se souviennent de ces incidents. Pour d'autres, ces souvenirs peuvent être réprimés. Une question qui revient fréquemment dans mon groupe de traumatologie est: «Comment récupérer les souvenirs refoulés?»
Certains pourraient demander: «Pourquoi voudriez-vous vous souvenir?»
Bien sûr, la réponse est: «Parce que j'ai besoin de savoir avec certitude ce qui s'est passé.» Il est difficile d’étiqueter la violence, qu’elle soit physique, sexuelle ou émotionnelle. Quand on est jeune, on ne distingue pas facilement quand une ligne a été franchie. Nous ne savons pas ce qu'est le sexe ni ce que signifie être sexuel.
Parfois, pour faire face à la blessure que nous avons subie, nous l'avons classée comme «de notre faute». Nous avons fait quelque chose de mal, nous l'avons mérité. Nous pensons: «Si seulement je n’avais pas fait cela»; "Si seulement je n'avais pas bougé de cette façon"; «Si seulement j'avais dit quelque chose de différent. Il est plus facile d’imaginer que nous avons un minimum de contrôle sur ce qui nous arrive que d’accepter le fait que nous sommes impuissants dans une situation désastreuse. Il est plus facile de ne pas nous faire confiance que d'accepter le fait qu'une personne plus âgée, en qui nous avons confiance, est dangereuse et a tort.
Vous avez peut-être grandi avec une boule de mauvais sentiments que vous ne pouviez tout simplement pas démêler (c'est-à-dire: «Pourquoi avais-je toujours peur quand d'autres filles dormaient chez moi?» Ou «Pourquoi avais-je peur de porter un maillot de bain avec des hommes ? ”)
Une amie m'a confié une fois qu'elle avait le sentiment que son père l'avait agressée quand elle était enfant. «Je ne sais pas ce qui s’est passé», dit-elle, «mais j’ai toujours su que quelque chose arrivait.» Il y a un sentiment que quelque chose de terriblement mal s'est produit, mais nous pouvons avoir peu ou pas de souvenir de ce que c'était. Nous pouvons nous souvenir de notre agresseur avec peur et évitement.
Mes souvenirs sont inégaux et cela a rendu difficile de faire face à la vérité et d'évoquer mes sentiments en thérapie. Je me suis souvenu de la peur et des sentiments de voir mon espace personnel violé. Je me souviens avoir parlé de téléfilms sur les abus sexuels sur des enfants, comme «Child of Rage» et «Fatal Memories». J'ai comparé ma situation aux films et j'ai décidé que puisque ce n'était pas exactement la même chose, je ne devais pas être une victime.
Plus je discutais de mes sentiments avec mon thérapeute, plus je réalisais que j'avais des souvenirs de la maltraitance, même si je ne savais pas que c'était de ça. J'ai également appris qu'il pourrait y avoir plus de contacts sexuels que je ne m'en souvienne.
Des années à essayer de «justifier» mes sentiments ont été infructueuses. En fin de compte, la mémoire elle-même n’est pas importante. Ce qui est important, c’est ce que j’ai ressenti. Ces sentiments ne se produisent pas dans le vide et ce sont des sentiments dont nous devons nous remettre - pas l’événement lui-même. Nous avons survécu à l’événement. Il n'y a aucun moyen d'effacer ce qui s'est passé, mais il y a toujours l'espoir que nous pourrons aller de l'avant à partir des sentiments qui l'entourent.
Ce qui suit est une recommandation de traitement de Noam Shpancer, PhD:
«Comprendre la valeur de prédiction limitée de chaque traumatisme précoce spécifique est important car de nombreux profanes, ainsi que certains thérapeutes, supposent toujours qu'ils ont besoin de connaître les causes profondes exactes d'une condition pour y remédier. Cette hypothèse est incorrecte. La contribution majeure de l’école de thérapie cognitivo-comportementale a peut-être été d’orienter la thérapie vers l’ici et maintenant et de montrer empiriquement à quel point la connaissance précise des causes historiques d’un problème n’est pas une condition préalable pour le surmonter.
Ce que j’aimerais que les autres survivants de traumatismes sachent, c’est que ne pas se souvenir ne signifie pas que nous ne faisons pas le travail. Nous nous rétablissons, que nous nous souvenions lentement d'événements traumatiques spécifiques ou que nous ne le fassions jamais. Nous avons la permission de ne pas nous souvenir. Cela ne veut pas dire que notre esprit est brisé ou que nous réagissons de manière excessive.
La mémoire ne nous a pas fait défaut. En fait, cela nous a peut-être protégés. Nous n'avons pas besoin de ces souvenirs pour identifier nos sentiments ou pour guérir.
Nous n'avons pas besoin de construire une affaire pour avoir un sentiment. Il est là, que nous comprenions pourquoi ou non. Se permettre de les embrasser est une manière d'honorer nos émotions et notre moi d'enfance. C’est un cadeau que nous faisons à l’enfant sans défense qui se trouve à l’intérieur et que nous faisons de l’avenir un survivant fort qui n’aura plus jamais à être victimisé.
