Trouble affectif saisonnier
La dépression hivernale (ou blues hivernales) est une affection courante pour ceux qui vivent dans notre climat nordique. Son nom clinique est trouble affectif saisonnier (SAD) et jusqu'à 5 pour cent de la population (en particulier dans les États du nord) peuvent en souffrir.
Le trouble affectif saisonnier se caractérise par des sentiments de tristesse et de dépression qui surviennent pendant les mois d'automne ou d'hiver lorsque les températures baissent et les jours raccourcissent. L'épisode dépressif est souvent associé à une alimentation excessive, au sommeil et à une prise de poids. Les symptômes dépressifs commencent à l'automne ou en hiver et persistent jusqu'au printemps. Les femmes sont deux à trois fois plus susceptibles de souffrir du blues de l'hiver que les hommes.
Les troubles affectifs saisonniers peuvent également affecter les gens pendant les mois d'été («le blues de l'été»), mais ils sont moins fréquents. Les personnes souffrant de TAS sont incapables de fonctionner ou de fonctionner de manière minimale pendant la saison au cours de laquelle leur trouble survient. Le trouble affectif saisonnier partage plusieurs symptômes avec d'autres formes de dépression, notamment la léthargie, la tristesse, le désespoir, l'anxiété et le retrait social.
Stratégies pour aider les troubles affectifs saisonniers
Il existe de nombreux traitements efficaces contre la dépression hivernale, dont certains peuvent vous aider. Augmenter votre exposition quotidienne à autant de lumière naturelle que possible peut être utile pour beaucoup. Chaque fois que vous avez la possibilité d'accéder à plus de lumière du soleil pendant les mois d'hiver, vous devriez essayer de le faire. Se promener tout au long de la journée (même si vous ne le faites pas normalement), vous asseoir à côté d'une fenêtre orientée au sud dans votre bureau, dans une salle de classe ou à la maison augmentera votre exposition au soleil. Faire de l'exercice près d'une fenêtre ou à l'extérieur (si possible) est une autre activité qui peut aider.
Bien que cela puisse être difficile à faire, le maintien de votre horaire et de votre style de vie aidera à garder la dépression à distance. Un rythme de sommeil régulier est la chose la plus importante à maintenir. Il peut être utile, par exemple, d'allumer les lumières de votre chambre à coucher sur une minuterie pour s'allumer une demi-heure avant de vous réveiller. Cela peut aider à se réveiller à une heure régulière chaque matin, quand il fait encore sombre dehors pendant les mois d'hiver.
La luminothérapie s'est avérée être un traitement efficace des troubles affectifs saisonniers. Bien que vous puissiez acheter des luminaires de luminothérapie spécialisés et coûteux pour votre maison ou votre bureau, certaines alternatives peu coûteuses sont également disponibles. Une autre technique d'éclairage à essayer consiste à remplacer les ampoules couramment utilisées dans votre maison par des ampoules à spectre complet plus lumineuses (également appelées à large spectre). Bien que plus chères que les ampoules ordinaires, ces ampoules fournissent une lumière similaire à la lumière naturelle du soleil.
Vous pouvez en apprendre davantage sur les traitements efficaces des troubles affectifs saisonniers.
Si aucune de ces techniques ne semble atténuer vos symptômes dépressifs, vous devriez envisager de consulter votre médecin de famille ou un professionnel de la santé mentale. Le blues hivernal est une forme de dépression et peut être facilement traité avec des médicaments ou une psychothérapie lorsque d’autres méthodes d’auto-assistance ne sont pas efficaces. N'ayez pas peur de parler de cette condition avec un professionnel, il n'y a pas de quoi avoir honte ou peur. Avec un peu d'effort, le blues de l'hiver peut être vaincu.
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Les personnes souffrant de TAS ont envie de dormir davantage, éprouvent de la somnolence pendant la journée et prennent beaucoup de poids, ressentant souvent des envies irrésistibles de sucreries.
Quatre à six pour cent de la population générale connaîtront le TAS. Les femmes sont quatre fois plus susceptibles que les hommes de développer un TAS.
Le TAS est plus fréquent chez les jeunes (de 20 à 50 ans) avec une diminution générale des symptômes avec l'âge.
Le risque de la maladie augmente considérablement avec la résidence géographique, avec une prévalence accrue aux latitudes plus élevées. Par exemple, l'incidence du TAS chez les personnes vivant en Floride est de 1%, tandis que celles vivant dans les latitudes nordiques, comme l'Alaska ou le New Hampshire, ont un taux d'environ 10%.
En plus de la luminothérapie, le traitement du TAS peut également inclure des médicaments psychiatriques, comme un antidépresseur. L'exercice et la gestion du stress aident également à atténuer les symptômes du TAS.
