Benzodiazépines et maladie d'Alzheimer
Lorsqu'ils sont utilisés avec parcimonie - au besoin - en cas d'anxiété accrue, ces médicaments peuvent sauver la vie.
Mais certaines personnes les utilisent plus fréquemment. Et pour ce type d’utilisateurs, de nouvelles recherches suggèrent un lien important avec le risque de développer éventuellement la maladie d’Alzheimer.
Les benzodiazépines sont une classe courante de médicaments prescrits pour les troubles anxieux, ainsi que pour l'insomnie. Des médicaments tels que Xanax et Ativan figurent régulièrement en tête de notre liste des médicaments psychiatriques les plus couramment prescrits. Ils ont généralement peu d'effets secondaires chez la plupart des personnes qui les prennent et sont généralement bien tolérés. Cependant, leur popularité peut avoir un côté plus sombre.
Dans la nouvelle étude, des chercheurs canadiens et français voulaient mieux comprendre l'association de diverses conditions médicales et l'utilisation des benzodiazépines. Ils ont examiné les dossiers médicaux de près de 1 800 patients plus âgés (la plupart âgés de plus de 80 ans) atteints de la maladie d'Alzheimer et ont comparé leurs dossiers médicaux à ceux de plus de 7 000 sujets témoins.
Alors que les deux groupes comptaient un grand nombre d’utilisateurs de benzodiazépines, le groupe Alzheimer comptait 51 pour cent de plus de ces utilisateurs que le groupe témoin.
Mais ceux qui prenaient les médicaments plus longtemps étaient plus susceptibles d’être diagnostiqués avec la maladie d’Alzheimer. Chez les patients plus âgés qui ont pris des doses quotidiennes pendant 91 à 180 jours, le risque a augmenté de 32%, par rapport à ceux qui n'en ont pris aucune. Chez ceux qui ont pris des doses quotidiennes pendant plus de 180 jours, le risque était de 84% plus élevé.
L'association a persisté si les utilisateurs ont pris 180 doses sur six mois ou sur cinq ans, a déclaré le Dr Pariente. Il a également eu lieu lorsque les chercheurs ont contrôlé la santé et les facteurs démographiques, y compris des conditions telles que l'anxiété, la dépression et l'insomnie.
Le lien était plus fort avec les formes à action plus longue du médicament, comme le Valium, qu'avec les formulations qui quittent le corps plus rapidement, comme Ativan et Xanax.
Pour lutter contre le problème de la poule et de l'œuf (peut-être que les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer sont tout simplement plus susceptibles de prendre des benzodiazépines après avoir développé certains des premiers symptômes de la maladie, mais avant son diagnostic réel), les chercheurs ont également pris soin d'examiner Les patients atteints de la maladie d'Alzheimer qui n'avaient pas pris de benzodiazépines pendant cinq ans avant leur diagnostic.1
Si vous prenez des benzodiazépines, la clé est apparemment de ne pas développer une tolérance à leur égard. Il apparaît également important de limiter votre dose dans le temps. Dans l’étude, 180 doses quotidiennes - que ce soit par jour ou sur une période de 5 ans - exposent une personne à ce plus grand risque de développer la maladie d’Alzheimer.
Les benzodiazépines sont un médicament précieux - en particulier pour ceux qui ont besoin d'un soulagement occasionnel de l'anxiété. Mais ils ne doivent généralement pas être utilisés pour des problèmes de sommeil ou d'anxiété à long terme. Des études comme celle-ci mettent en évidence des risques qui ne font que devenir plus clairs maintenant.
Et bien sûr, comme pour tous les médicaments, n'arrêtez pas de les prendre sans d'abord consulter votre médecin. Cette brochure canadienne a aidé de nombreuses personnes à réduire leur consommation de benzodiazépines et peut également vous aider.
Notes de bas de page:
- Alors qu'une étude de cette nature ne peut montrer qu'une corrélation, les chercheurs ont essayé d'exclure tous les autres facteurs - et ont fait un bien meilleur travail que la plupart des études corrélationnelles. [↩]
