La CBT peut aider les athlètes d'élite à gérer leur stress

De nouvelles recherches suggèrent que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) pourrait être un outil puissant pour aider les athlètes d'élite à améliorer leurs performances en gérant le stress plus efficacement.

L'étude britannique est la première à montrer que la TCC peut changer la façon dont les athlètes de haut niveau réagissent au stress organisationnel dans leur sport, et que cela peut avoir des avantages significatifs pour leurs émotions et leurs performances.

Dr Faye Didymus, chercheuse en psychologie du sport, a travaillé avec quatre joueuses de hockey de haut niveau pendant neuf mois, en utilisant une technique CBT appelée restructuration cognitive.

L'intervention a aidé les athlètes à identifier ce qui les mettait sous pression, à comprendre comment ils réagissaient émotionnellement, puis les a encouragés à envisager des réponses alternatives plus utiles.

Les résultats ont été immédiats: les joueurs ont commencé à voir les choses qu'ils considéraient autrefois comme des menaces comme des défis, ce qui s'est traduit par des émotions plus positives et une plus grande satisfaction quant à leur performance.

Didymus, du Carnegie Research Institute de l'Université Leeds Beckett, a déclaré: «La restructuration cognitive peut aider les gens à prendre le contrôle de ce qu'ils pensent du stress, ce qui est incroyablement stimulant. Cela est particulièrement vrai dans le sport où les individus doivent performer sous pression, soit seuls, soit en équipe.

"La TCC a été utilisée dans les milieux de la santé et des affaires pour améliorer le bien-être et les performances des individus, mais son utilisation plus large dans le sport se fait attendre depuis longtemps."

Les joueuses étaient de la Ligue de hockey féminine Investec, qui, bien qu’amateur, comprend les meilleures équipes d’Angleterre, avec des joueuses sélectionnées dans la Ligue pour concourir au niveau international.

Bien que la plupart des joueurs travaillent ou étudient également à plein temps, les équipes peuvent avoir jusqu'à cinq séances d'entraînement et deux matchs de compétition chaque semaine.

La sélection et la désélection de leur équipe et la présence de sélecteurs anglais à un grand match étaient quelques-uns des facteurs de stress identifiés par les joueurs au cours de la recherche.

D'autres incluaient un manque de communication de la part de l'entraîneur, des problèmes avec les coéquipiers ou l'entraînement, une grande foule lors des matches et de mauvaises décisions des arbitres.

Les acteurs ont été évalués avant que le CBT ne commence à identifier ceux qui seraient les plus susceptibles de bénéficier du programme.

Chaque joueur a ensuite participé à un programme personnalisé approfondi de TCC pour les aider à comprendre leurs pensées actuelles sur le stress, les émotions associées et comment celles-ci pourraient être modifiées par la TCC.

Par exemple, pour un joueur qui pensait "Je dois bien jouer ou je vais gâcher mes chances de sélection", une alternative serait suggérée, telle que: "Si je joue bien, j'ai de bonnes chances d'être sélectionné", qui considère la sélection comme un défi plutôt qu'une menace.

Les joueurs seraient ensuite invités à réfléchir à la manière dont cette pensée différente pourrait changer leurs sentiments ou leurs émotions.

Au cours des neuf mois, les joueurs sont passés de l'examen théorique de ces réponses alternatives et en discussion avec Didymus à la recherche de leurs propres «alternatives» et à les intégrer dans leurs processus de pensée chaque fois qu'ils s'entraînaient ou concouraient.

Un impact positif immédiat a été observé sur toutes les variables liées au stress ciblées par Didymus.

Plus précisément, les joueurs ont commencé à considérer plus de facteurs de stress comme des défis que des menaces, les émotions positives prédominaient et la satisfaction des joueurs en matière de performance a commencé à augmenter. Lorsque les joueurs ont été évalués trois mois après le programme, ces avantages avaient été maintenus.

L’une des joueuses qui ont participé à la recherche a expliqué ses expériences comme suit: «Si je considère les facteurs de stress comme un défi et non comme une menace, je joue mieux. J'ai appris à voir les choses comme un défi, ce qui a aidé ma performance.

Un autre a déclaré: «Je pratique l’ajustement de la pensée à l’entraînement comme je fais mon hockey, donc cela vient naturellement dans les matchs et neuf fois sur dix, je suis plus satisfait de mes performances.»

Compte tenu du succès de l'essai, Didymus estime que le programme devrait maintenant être adapté et testé dans une gamme de sports: «Notre essai était un petit essai dans un sport, nous devons maintenant voir si cela peut être reproduit dans d'autres sports avec le même résultat positif. effets », dit-elle.

"Nous aimerions également intégrer des mesures objectives de la performance dans les prochains essais et examiner comment l'amélioration des réponses individuelles au stress peut bénéficier à l'équipe dans son ensemble."

Source: Newswise / Université Leeds Beckett