Patients atteints de démence de 2e génération diagnostiqués plus tôt que les parents

Une nouvelle étude révèle que les personnes atteintes de démence dont les parents étaient également atteints de démence ont tendance à développer des symptômes en moyenne six ans plus tôt que leurs parents.

Des facteurs tels que l'éducation, la tension artérielle et le port du variant génétique APOE4, qui augmente le risque de démence, représentaient moins d'un tiers de la variation de l'âge au début; ce qui signifie que plus des deux tiers restent à expliquer.

«Il est important de savoir qui va être atteint de démence, mais il est également important de savoir quand les symptômes se développeront», a déclaré le premier auteur Gregory Day, MD, professeur adjoint de neurologie et chercheur à la maladie d'Alzheimer Charles F. et Joanne Knight Centre de recherche (ADRC) de la Washington University School of Medicine à St. Louis.

«Si nous pouvons mieux comprendre les facteurs qui retardent ou accélèrent l'âge d'apparition, nous pourrions éventuellement en arriver au point où nous collectons ces informations lors d'une visite chez le médecin, les utilisons dans notre calculatrice et déterminons un âge présumé d'apparition pour tout adulte. enfant d’une personne atteinte de démence. »

L'étude est publiée en ligne dans la revue Réseau JAMA ouvert.

La maladie d'Alzheimer est la cause la plus fréquente de démence, touchant environ 5,8 millions de personnes aux États-Unis. Entre 10% et 15% des enfants de patients atteints de la maladie d'Alzheimer développent eux-mêmes les symptômes de la maladie.

L'équipe de recherche a évalué les patients atteints de démence qui participaient à des études au Knight ADRC. Ils ont identifié 164 personnes atteintes de démence dont au moins un parent avait reçu un diagnostic de démence.

À l'aide de dossiers médicaux et d'entretiens avec des participants et des amis ou des membres de la famille, les chercheurs ont déterminé l'âge d'apparition de la démence pour chaque participant et son ou ses parents.

Les participants dont un parent atteint de démence ont développé des symptômes en moyenne 6,1 ans plus tôt que le parent. Si les deux parents étaient atteints de démence, l’âge au début était de 13 ans plus tôt que la moyenne de l’âge des parents au moment du diagnostic.

Bien que les changements au cours des dernières décennies dans les critères de diagnostic et les attitudes sociales à l'égard du déclin cognitif plus tard dans la vie expliquent en partie pourquoi les participants ont été diagnostiqués à un âge plus jeune que leurs parents, mais d'autres facteurs étaient également susceptibles de jouer.

«De nos jours, il y a moins tendance à balayer la confusion et l’oubli comme signe de vieillissement», a déclaré Day.

«Les personnes qui ont vu leurs parents décliner avec la maladie d'Alzheimer sont particulièrement peu susceptibles de rejeter ces inquiétudes. Ce qui est le plus intéressant, je pense, c’est que les personnes dont les deux parents sont atteints de démence ont développé la maladie beaucoup plus jeunes que les personnes ayant un seul parent. Cela suggère qu'il ne s'agit pas seulement de changements dans les critères de diagnostic ou les attitudes sociales. »

«Les personnes dont les deux parents sont atteints de démence peuvent avoir une double dose de facteurs de risque génétiques ou autres qui les poussent vers un âge plus jeune au début.

Dans le cadre de cette étude, les chercheurs ont analysé un large éventail de facteurs de risque connus de la maladie d'Alzheimer. Ils ont étudié les facteurs héréditaires tels que l'appartenance ethnique, la race, les variantes génétiques et le parent qui avait la maladie.

Ils ont également pris en compte l'éducation, l'indice de masse corporelle, le diabète, les maladies cardiovasculaires, la tension artérielle, le taux de cholestérol sanguin, la dépression, le tabagisme, la consommation excessive d'alcool et les antécédents de lésions cérébrales traumatiques.

Tous les facteurs pris ensemble ne représentaient que 29% de la variabilité, ce qui signifie que la plupart de ce qui influence l'âge d'apparition de la démence reste à identifier.

Curieusement, l’équipe a découvert que les personnes diagnostiquées avec la maladie d’Alzheimer à un âge inopinément plus jeune ou plus avancé que leurs parents étaient plus susceptibles que les personnes diagnostiquées à l’âge prévu de présenter certaines mutations dans les gènes d’Alzheimer. Mais l’effet de ces mutations n’était pas clair.

«Ces gens sont vraiment intéressants. Nous ne savons pas pourquoi leurs symptômes ont commencé plus tôt ou plus tard que prévu », a déclaré Day.

«Nous n'avons pu identifier aucun autre facteur de risque», a-t-il déclaré. «Nous avons lancé ce projet à la recherche de facteurs que nous pourrions cibler pour donner plus de temps aux gens avant qu'ils ne commencent à souffrir de démence. Bien que nous ne soyons pas encore au point où nous pouvons modifier les gènes des personnes, nous pouvons commencer à explorer comment ces gènes peuvent accélérer ou ralentir l'apparition de la démence chez ces personnes. "

Source: École de médecine de l'Université de Washington