Thérapie de couple comportementale intégrative: là où l'acceptation est la clé
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En fait, c’est ainsi que les thérapeutes de couple Andrew Christensen, Ph.D, et feu Neil Jacobson, Ph.D, commencent leur livre de 2002 Différences conciliables. Eh bien, en fait, ils partagent un troisième aspect: leur vision objective d'un couple, qui comprend généralement une partie de la vérité des deux histoires.
À la fin des années 1990, Christensen et Jacobson ont développé un type de thérapie de couple appelée thérapie de couple comportementale intégrative (IBCT), qui combine des techniques de thérapie de couple comportementale avec de nouvelles stratégies pour cultiver l'acceptation.
Récemment, Christensen, professeur de psychologie à l'UCLA, et ses collègues (2010) ont publié les résultats d'une étude de cinq ans comparant l'efficacité de l'IBCT à la thérapie comportementale traditionnelle de couple (TBCT). Il s'agit de l'étude sur les couples la plus complète à ce jour et de la plus grande évaluation de la thérapie de couple.
IBCT aide les couples à mieux comprendre les émotions de chacun. Comme les auteurs l'ont expliqué dans leur étude:
IBCT suppose que les problèmes relationnels ne résultent pas seulement des actions et des inactions flagrantes des partenaires, mais aussi de leur réactivité émotionnelle à ces comportements. Par conséquent, l'IBCT se concentre sur le contexte émotionnel entre les partenaires et s'efforce d'obtenir une plus grande acceptation et une plus grande intimité entre les partenaires ainsi que d'apporter des changements délibérés aux problèmes cibles.
Mais l'acceptation est toujours à la base, ce qui est un plus pour le changement, comme l'écrivent Christensen et Jacobson dans leur livre:
… Lorsque l'acceptation vient en premier, elle ouvre la voie au changement. Lorsque vous et votre partenaire ressentez une plus grande acceptation l'un de l'autre, votre résistance au changement se dissout souvent. Vous pouvez être plus disposé à vous adapter les uns aux autres et à vous accommoder de manière à réduire les conflits. Vous pourrez peut-être communiquer plus clairement et négocier et résoudre les problèmes plus efficacement puisque vous n'êtes plus des adversaires.
C’est cette focalisation sur l’acceptation qui distingue IBCT du TBCT. La TBCT aide les couples à apporter des changements positifs, à apprendre à communiquer et à résoudre des problèmes. Mais selon Christensen et ses collègues (2010):
IBCT a été développé, en partie, pour répondre aux préoccupations concernant le maintien à long terme des gains (Jacobson et Christensen, 1998) en mettant l'accent sur l'acceptation émotionnelle et en mettant l'accent sur les contingences naturelles. Par exemple, plutôt que d'enseigner aux couples la «bonne façon» de communiquer et de renforcer cette communication, comme dans le cas de la TBCT, les thérapeutes IBCT traitent les réactions des partenaires à la communication de l'autre, laissant ces réponses (contingences naturelles) façonner le comportement de l'autre.
Un regard plus attentif sur IBCT
IBCT comprend deux phases: évaluation et traitement. Au cours de la phase d’évaluation, le thérapeute rencontre le couple pour la première fois pour parler de la raison de sa présence, puis individuellement avec chaque partenaire, puis ensemble pour lui fournir des commentaires et leur point de vue sur les préoccupations et les objectifs. Le couple décide s'il souhaite continuer la thérapie. Voici comment cette session a tendance à fonctionner, selon le site Web de l'IBCT:
Le thérapeute peut recueillir des informations finales au début de la séance, mais la majeure partie de la séance est consacrée aux commentaires du thérapeute, dans lesquels il ou elle décrit les difficultés et les forces du couple et comment la thérapie tentera d’aider le couple. Une partie importante de la session de rétroaction est la formulation par le thérapeute des problèmes du couple, une conceptualisation des principaux thèmes dans les luttes du couple, les raisons compréhensibles pour lesquelles le couple a ces luttes, comment leurs efforts pour résoudre les luttes échouent si souvent, et comment la thérapie peut aider. Le couple participe activement à ce feedback, donnant ses réactions, ajoutant des informations et corrigeant les impressions du thérapeute au besoin.
Si le couple accepte de travailler avec le thérapeute, il passe à la phase de traitement, qui se concentre sur l'exploration des problèmes actuels positifs et négatifs qui font partie d'un schéma plus large de leur relation. Quelques exemples tirés du site Web:
Par exemple, si un thème majeur concernait les difficultés des partenaires à parvenir à une intimité émotionnelle, le couple pourrait discuter d'un incident récent dans lequel ils ont pu acquérir un sentiment de proximité l'un avec l'autre ou d'un incident dans lequel l'un ou les deux ont contacté l'autre. mais se sentait repoussé. De même, si un thème majeur impliquait de fréquentes luttes pour la prise de décision, ils pourraient discuter d'un incident récent où ils ont pu parvenir à un accord sur une question ou un incident où ils sont entrés dans un conflit négatif et croissant sur une question sur laquelle ils n'étaient pas d'accord.
Les couples explorent également comment leur passé a façonné leur comportement actuel. Par exemple, un partenaire n'appelle pas régulièrement l'autre pour les mettre à jour sur ses plans. Leur malaise d'appeler remonte en fait à se sentir étouffé lorsque leur famille dominatrice a exigé de toujours savoir où ils étaient. Un autre partenaire déteste évoquer tout désaccord potentiel parce qu'il a grandi dans une famille non conflictuelle où tout conflit était considéré comme grave et balayé sous le tapis.
La thérapie dure généralement de six mois à un an avec 26 séances. (La recherche montre que 26 séances, y compris la phase d'évaluation, aident la plupart des couples.)
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