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Parlez-vous à des étrangers?

La plupart d'entre nous avons été avertis, enfants, de ne pas parler à des inconnus, de peur d'être kidnappés ou pire. Bien que l'intention derrière la directive soit admirable et puisse sembler être une parentalité responsable, elle pourrait inciter un enfant à hésiter inutilement à rencontrer de nouvelles personnes et peut-être même conduire à une anxiété sociale. Quand mon fils était jeune, je lui ai dit qu'il ne pouvait parler à des étrangers que si un adulte en qui il avait confiance était avec lui. Il n’était pas autorisé à aller où que ce soit avec quelqu'un qu’il ne connaissait pas, ni à accepter quoi que ce soit de sa part. Je lui ai rappelé que tout le monde dans nos vies a commencé comme un étranger et que la proximité s'est développée avec le temps à mesure que quelqu'un devenait plus familier. Alors que je le contemple, il me vient à l'esprit que je l'ai également encouragé à faire confiance à son instinct au sujet de quelqu'un qui se sent en danger.

Tout au long de sa vie, il se demandait si je connaissais une personne que je pourrais saluer au supermarché ou dans la rue comme nous passerions. Quand je lui disais qu'il ou elle était nouveau pour moi, il me demandait, perplexe pourquoi je lui disais bonjour. Ma réponse a été que cette personne était dans mon monde et je n'ai jamais su quelle relation pourrait se développer entre nous. J'ai cultivé de nombreuses amitiés de cette façon.

Aujourd'hui à 30 ans, il roule toujours des yeux sur sa mère très extravertie qui embrasse des inconnus dans la rue. S'il se fait facilement des amis, il n'est pas dans son paradigme de solliciter activement le contact avec une personne qui ne fait pas déjà partie de ses cercles.

L'un de mes endroits préférés pour engager une conversation est dans les aéroports. Comme j'ai beaucoup voyagé, c'est devenu une pratique plus fréquente. Hier, en revenant d’une visite à des amis à Portland, dans l’Oregon, je me suis retrouvé assis à côté d’un couple qui semblait être dans la trentaine. Il portait un t-shirt Star Wars noir et blanc et elle portait un oreiller dragon multicolore sur lequel se pencher pendant le vol. Immédiatement, j'ai ressenti un lien avec eux. Elle a raconté qu’elle était anxieuse et a demandé si elle pouvait me tenir la main pendant le décollage, car elle tenait également la main de son partenaire. J'ai naturellement accepté. Alors que l'avion montait, je pouvais sentir son étreinte alors que je la rassurais que tout irait bien et bien sûr, nous l'étions. En quelques minutes, alors que nous progressions, elle relâcha sa main. Rien dans cette expérience ne semblait gênant. Elle a continué à me remercier de l'avoir soutenue. Nous avons tous les trois parlé de faire une différence dans la vie des gens et d’être gentils. Nous avons parlé d'abandonner ce que nous ne pouvions pas contrôler. Il s'avère également qu’elle connaît des gens de ma région, même si leurs noms ne sont pas familiers. Lorsque nous sommes descendus de l'avion et que nous nous sommes séparés, nous nous sommes embrassés au revoir, après avoir rencontré de nouveaux amis spirituels. J'espère qu'ils resteront en contact.

Connaître nos voisins améliore la vie et peut-être même sauver des vies. Dans de nombreuses communautés, les gens peuvent passer des jours sans voir ceux qui vivent à proximité ou s'ils le font, ils ne font que hocher la tête dans leur direction. Pensez aux reportages sur des personnes décédées et qui ont mis des jours à être découvertes parce que personne ne les a vérifiées.

Quels sont les avantages de parler à des inconnus?