Les médecins peuvent-ils être heureux? Partie 1

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Je ne pense pas connaître de médecins satisfaits de leur travail.

Temps Le magazine nous dit que 44 pour cent des médecins se disent «très heureux», une différence significative par rapport aux 67 pour cent des membres du clergé qui se disent heureux. Les médecins sont là-bas avec des avocats, des comptables et des dentistes. Mais j'ai du mal à croire que 44% de toute façon. Je suis psychologue et je connais beaucoup de médecins, dont beaucoup envisagent de quitter la profession dès que possible.

Cela reflète en partie les tendances mondiales. Bien que les médecins gagnent généralement un revenu décent, au cours des dernières années, il y a eu une reconnaissance croissante - et de bonnes données de recherche - que les progrès de la prospérité personnelle peuvent en fait conduire au malheur. En fait, aux États-Unis et en Europe, au cours des cinquante années écoulées depuis que les scientifiques ont commencé à mesurer de manière fiable le bonheur personnel, les gens rapportent qu'ils sont de moins en moins heureux chaque année, même si la richesse personnelle continue d'augmenter. Au fur et à mesure que les autres nations s'occidentalisent et que la prospérité se répand dans le monde entier, le bonheur diminue également. Dans le même temps, la psychologie a pour la première fois commencé à chercher ce qui nous rend vraiment heureux. Malheureusement pour les médecins, les nouvelles ne sont pas toutes bonnes. Il y a beaucoup de choses qui accompagnent la profession médicale que la science peut maintenant prouver ajoutera une misère inutile; mais maintenant nous commençons à comprendre ce que nous pouvons faire à ce sujet.

Il faut commencer par reconnaître que le bonheur n'est pas normal - Les humains ne sont pas naturellement connectés pour cela. Nous pouvons être heureux lorsque de bonnes choses se produisent, mais il est très difficile de maintenir ce sentiment. Les humains sont capables de se sentir bien quand de bonnes choses se produisent, mais le sentiment ne dure jamais. Ce processus se trouve dans notre cerveau, là où notre patrimoine génétique l'a mis. Les hommes des cavernes qui aimaient s'attarder avec satisfaction autour du feu étaient plus susceptibles d'être mangés par les ours et n'étaient donc pas disponibles pour être nos ancêtres. Au lieu de cela, ceux qui ont survécu pour être nos ancêtres étaient alertes, compétitifs, jamais satisfaits, toujours en mouvement - et nous avons leurs gènes.

Conclusion: votre cerveau ne se soucie vraiment pas de savoir si vous êtes heureux ou non, tant que vous survivez. Les médecins ont tendance à avoir une surabondance de ces gènes compétitifs, durs et perfectionnistes, ce qui les place dans une situation particulièrement désavantageuse.

Le tapis roulant hédonique

Ensuite, il y a ce que certains appellent le tapis roulant hédonique. Le plus grand mythe de la vie humaine est la conviction que je serai heureux si j'obtiens simplement ce que je veux. Toutes les recherches montrent que dès que nous obtenons ce que nous voulons, nous voulons simplement autre chose - mais nous semblons condamnés à continuer d’oublier cela. Ceci est un autre piège évolutif; notre cerveau nous incite à faire ce qui est bon pour la survie des espèces en nous faisant croire que cela nous rendra heureux. Les choses dont nous rêvons - argent, pouvoir, succès, beauté - dans l'ancien temps nous auraient mis dans une meilleure position pour transmettre nos gènes; en fait, ils font encore un peu. Ils ne nous rendent pas plus heureux, mais nous avons vraiment du mal à apprendre que, parce que notre patrimoine génétique, exprimé dans l’inconscient, est si puissant. Comment arrivez-vous à rester heureux avec un cerveau comme celui-ci?

Rester heureux est aussi plus un problème de nos jours parce que notre société a brisé la plupart de nos moyens de sécurité - un travail significatif, des familles soudées, une communauté solidaire, un sentiment d'appartenance religieuse. Cela les a remplacés par les mêmes valeurs infructueuses dont nous venons de parler (argent, pouvoir, etc.), mais en même temps, ils ont rendu ces choses plus difficiles à atteindre. Malgré la croissance de la richesse globale, la plupart des Américains travaillent aujourd'hui 25% d'heures de plus qu'il y a 25 ans simplement pour rester économiquement en place. Difficile d’être heureux si vous ne faites que surfer sans terre en vue.

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