Journée du diagnostic, première partie: une leçon de gratitude
Alors que les taux de survie pour de nombreux cancers se sont améliorés, il y a des problèmes de qualité de vie après le diagnostic, y compris la difficulté émotionnelle de faire face à la date anniversaire. Les taux de survie sont mesurés en marqueurs de 1, 5 et 10 ans. Cela crée souvent un conflit émotionnel à l'approche de la date du diagnostic. Chaque année fournit une mesure à la fois du succès et de l'appréhension. Le jour du diagnostic, c'est quand la guerre contre le cancer commence dans votre corps. Il est parfois abrégé en jargon militaire du jour où une attaque ou une opération est lancée: le jour J.
Comme pour la plupart des traumatismes, les gens peuvent vous donner les détails saisissants de leur diagnostic. Ils se souviennent de l'heure, de ce qui a été dit, de ce qu'ils ont fait et de ce qu'ils ont ressenti. Le jour J est gravé dans leur psyché, et à l'approche de la date anniversaire, l'anxiété aussi.
Mais une femme, Jen Cunningham Butler, a fait quelque chose de différent. En l'honneur du mois de sensibilisation au cancer du sein, je voulais vous raconter son histoire.
«J'ai appelé chez moi pour voir si les résultats de la biopsie sont connus», dit-elle. «Le médecin me dit de le téléporter. Je fais. Il me dit: tu as un cancer du sein.
«J'étais dans mon bureau sur le point de sortir dans le bourdonnement adolescent de la soirée d'ouverture de la pièce de huitième», poursuit-elle. «Les huissiers de septième année m'attendaient avec leurs dernières instructions avant l'arrivée des parents et amis. Ils avaient besoin de moi pour les aider, et je devais conduire à la maison et dire à mon mari que j'avais un cancer. Le Dr Meyer m'avait donné le numéro de Larry Shulman, chef du service d'oncologie du sein au Dana-Farber Cancer Institute. "En cas d'urgence, veuillez me contacter à…"
Je raccrochai. Était-ce une urgence?
Quand je suis arrivé à Larry, il a relevé la pathologie sur son ordinateur: «C'est invasif», m'a-t-il dit. Nous avons convenu de parler le lendemain matin pour former un plan. Je me préparais à sortir dans le couloir, essayant de savoir quoi faire ensuite.
C'était le mardi 8 mars 2005. 17h30.
Au cours des jours, semaines et mois suivants, Jen a vécu dans deux mondes différents: faire face au travail et à la maison et à l'agonie des biopsies supplémentaires, des IRM, des tomodensitogrammes, puis de la chirurgie, de la radiothérapie et de la récupération.
«Je pourrais vous parler de moments de peur déchiquetée, du confort des listes de choses à faire, de la beauté des gens qui m'ont stabilisé», m'a-t-elle dit. «Je pourrais vous dire à quel point la simple respiration est devenue un cadeau de libération et comment les choses que je pouvais faire physiquement, comme faire du vélo (même si j'étais lent) avec mes amis cyclistes, m'ont calmé et arrangé.
Mais à l'approche du jour J, Jen savait qu'il y avait une prévisibilité de l'anxiété basée sur ce que les autres lui avaient dit. Mais elle était déterminée: «J'avais besoin de trouver un moyen de changer la situation.»
C'est exactement ce qu'elle a fait.
«À l'approche de ce premier anniversaire, j'ai pensé à quel point le fait d'être fort, en bonne santé et bien fait pour moi. J'ai pensé aux médecins, aux infirmières, aux radiothérapeutes et aux autres personnes qui ont participé à mon traitement. J'ai pensé à Ellen Moore, qui a écouté l’affirmation d’une jeune femme d’apparence saine selon laquelle une très petite masse était préoccupante et a pris cela au sérieux. J'ai pensé au Dr.Meyer (si quelqu'un doit vous dire que vous avez un cancer, ce devrait être lui - professionnel, compétent, gentil, doux, neutre).
«En fin de compte, j'ai décidé que la Journée du diagnostic était une journée pour redonner aux gens qui m'ont aidé pendant cette période. Ils m'ont donné ma vie et j'en étais reconnaissante », a-t-elle déclaré. "En tant qu'enseignant, vous recevez de temps en temps une lettre ou un e-mail disant:" Vous avez fait une différence dans ma vie. " L'idée de la Journée du diagnostic est sans aucun doute venue de là - de ce que nous ressentons lorsqu'un ancien élève nous fait savoir que le travail que nous faisons en vaut la peine. Je savais que je n'avais pas choisi le cancer, mais je savais que je pouvais choisir certaines parties du voyage. "
Mais Jen a fait bien plus que cela. Elle a agi sur ses pensées de gratitude pour l'équipe qui a travaillé avec elle et est devenue une ambassadrice de l'espoir. Le 8 mars 2006, elle a préparé des gâteaux au chocolat individuels en forme de cœur pour les femmes dans la salle d'attente de radiothérapie et a écrit une note disant qu'elle était en bonne santé et bien un an et espérait la même chose pour elles.
«J'ai également acheté des cadeaux pour le Dr Meyer, Ellen Moore, le Dr Shulman, l'infirmière Anne Kelly et mon merveilleux chirurgien, le Dr Beth-Ann Lesnikoski (avec qui discuter d'options comme« tumorectomie ou mastectomie? »Pourrait ressembler à une conversation sur café avec un vieil ami). Avec les cadeaux, des notes ont remercié chacun pour sa contribution à mes soins.
Chaque année depuis 2005, le 8 mars est une journée de gratitude et de service. Elle dit qu'il y a encore une nuance de tremblement à l'approche du jour, mais le jour lui-même s'est transformé.
«Je vais à Dana-Farber avec des cadeaux pour mes médecins, radiothérapeutes et infirmières et apporte un plateau de friandises et un mot aux femmes actuellement en radiothérapie. En cinquième année, j'ai écrit des notes aux gens qui m'ont aidé de multiples façons, pour le collègue qui m'a vu sortir de mon bureau ce soir-là en 2005 et a pris en charge les huissiers de jeu pour moi, à l'infirmière de l'école qui a gardé mes confidences et aidé Je gère la vie quotidienne au travail, envers les amis qui ont roulé avec moi même si mon rythme ne correspondait pas à leurs plans d'entraînement, à mon mari qui est resté fidèle, gentil et aimant tout au long. Chaque année est un peu différente. Chaque année, je pense à qui ou à quoi continue de résonner. Un an, ce sont les préposés au stationnement de Dana-Farber qui ont reçu un gros sac de sucettes bio; leurs sourires et leur aide pendant le traitement signifiaient plus qu'ils ne le sauront jamais. »
Mais ce qui m'a frappé dans l'histoire inspirante de Jen, c'est le fait qu'une grande partie du bon sentiment qu'elle a généré en elle-même et chez les autres faisait en fait partie d'une recherche bien documentée sur la gratitude. Jen avait assisté à l'un de mes Pouvoir d'être positif ateliers où j'ai discuté de la recherche sur la visite de gratitude. L'intuition de Jen sur la façon de transformer le jour J reflète ce que nous savons des études de résultats en signe de gratitude. Elle est venue me voir après l'atelier à Kripalu, une retraite spirituelle dans l'ouest du Massachusetts et le plus grand établissement résidentiel pour l'éducation holistique et le bien-être en Amérique du Nord, et a raconté son histoire.
Dans la deuxième partie, je discuterai de la recherche sur la gratitude et de la façon dont Jen a suivi intuitivement tous les principes que les scientifiques ont déterminés pour améliorer notre bien-être. Mais pour l'instant, je veux juste célébrer une femme avec courage: le courage de guérir, le courage de changer et le courage d'être reconnaissant.
