Les groupes de soutien en ligne encouragent-ils les comportements toxiques?

Je fais partie d'un groupe FB qui soutient les femmes nées avec une maladie congénitale qui empêche la conception. J'ai remarqué que beaucoup de femmes du groupe, bien que leurs intentions soient bonnes, sont très négatives et décourageantes. Tout le monde parle tellement d'essayer d'être fort, mais ils semblent ne rien faire pour se sentir bien dans leur peau. Ils se vautrent dans l'apitoiement sur eux-mêmes comme le monde leur doit. Et il semble y avoir beaucoup de gens qui semblent penser qu'il est tout à fait normal de se débarrasser d'autres femmes de leur vie parce qu'elles tombent enceintes.

Chaque fois que je lis un des articles, les commentaires sont si pitoyables que cela me dérange.

Suis-je fou de penser que ce genre d'environnement cause probablement plus de dégâts que de bien à ces femmes?

Réponse de Kristina Randle, Ph.D., LCSW le 24/08/2019

UNE.

Bien qu'il existe de nombreuses qualités positives des groupes de soutien, ils ne sont pas sans problèmes. Cela est particulièrement vrai pour les groupes de soutien en ligne.

Les avantages des groupes de soutien en ligne sont notamment de trouver du réconfort en sachant que vous n’êtes pas seul à rencontrer un problème particulier. Il peut être bon de se connecter avec d’autres personnes qui comprennent ce que vous vivez.

Les groupes de soutien en ligne peuvent également fournir une éducation et un aperçu de votre propre situation. Vous pourriez apprendre quelque chose qui pourrait mener à de nouvelles idées et traitements.

Il est toujours bon d’avoir un réseau de personnes qui vous soutiennent dans votre vie, même si ce n’est qu’en ligne. Les personnes qui ont de bons réseaux de soutien ne se sentent pas seules et vivent globalement des expériences plus positives dans la vie.

Alternativement, il existe des inconvénients avec les groupes de soutien en ligne. Sans modération, certains membres du groupe peuvent sombrer dans la négativité. Il est facile d'être méchant ou offensant envers des personnes avec lesquelles vous n'avez aucune chance d'avoir des contacts personnels. Idéalement, il serait préférable qu’elle soit supervisée par des professionnels, mais en ce qui concerne Facebook et d’autres sites de médias sociaux, cela est peu probable. Rejoindre un groupe modéré avec des directives claires sur le comportement peut aider à améliorer l'expérience du groupe de soutien en ligne.

De plus, des groupes non modérés peuvent être susceptibles de partager des informations erronées. Les commentaires des membres du groupe peuvent être de nature anecdotique et ne pas reposer sur des principes scientifiques solides. Certaines informations peuvent même être nuisibles.

Par exemple, NBC a récemment rapporté une histoire de parents d'enfants autistes partageant de la désinformation dans des groupes Facebook privés. Certains de ces groupes étaient petits, avec aussi peu que 10 membres, mais certains étaient grands, avec des milliers de membres.

Ils ont découvert que certains parents utilisaient des méthodes dangereuses pour «guérir» leurs enfants atteints d'autisme, un trouble qui est actuellement incurable. Celles-ci comprenaient l'utilisation de dioxyde de chlore (par voie orale ou via un lavement, ou dans des bains). La Food and Drug Administration (FDA) indique que le dioxyde de chlore est essentiellement de l'eau de javel et que l'utilisation de tels traitements peut causer des dommages permanents à l'enfant, voire la mort. Certains parents ont même posté des photos d'eux-mêmes forçant leurs enfants à ingérer du dioxyde de chlore. Il semble que certaines personnes étaient si désespérées d'aider leurs enfants qu'elles étaient disposées à adopter des comportements nuisibles et potentiellement désastreux.

Il n’est pas rare que les gens vivent des expériences comme celles que vous avez décrites dans l’environnement en ligne. Si le groupe était mieux modéré, ou tout modéré, il y aurait probablement des règles pour se plaindre ou créer autrement une atmosphère dans laquelle la négativité pourrait prospérer.

Pour répondre directement à votre question, vous n'êtes pas «fou» de penser que le groupe de soutien fait plus de mal que de bien. Cela semble certainement être le cas. Malheureusement, vous ne pouvez probablement pas faire grand-chose pour changer la dynamique du groupe. Il vaut peut-être mieux l’éviter. Merci pour votre question. Bonne chance à vous.

Dre Kristina Randle