Ce qui ne vous tue pas vous rend différent

«Et une fois la tempête terminée, vous ne vous souviendrez plus comment vous l'avez fait, comment vous avez réussi à survivre. Vous ne saurez même pas si la tempête est vraiment terminée. Mais une chose est certaine. Lorsque vous sortez de la tempête, vous ne serez plus la même personne qui est entrée. C'est le but de cette tempête. » - Haruki Murakami

«Les gens me disent que ce qui ne me tue pas me rendra plus fort. J'en suis venu à détester cette phrase. " Janie B. traverse une période difficile. Elle supervise les soins de sa mère âgée atteinte de la maladie d'Alzheimer. Son mari a perdu son emploi, les mettant en difficulté financière. Et Janie elle-même a eu des problèmes de santé. Les amis et la famille veulent bien dire. Cette châtaigne d'une phrase sur la recherche de force à travers l'adversité est destinée à l'encourager. Au lieu de cela, c'est devenu un ennui et, pire pour Janie, une pression. «Je veux dire, et si je ne deviens pas plus fort? Et si j'arrivais juste à continuer? N'est-ce pas suffisant? »

Janie a raison. Il est difficile pour les personnes qui vivent une expérience traumatisante ou une cascade de défis de la vie de s’associer à l’idée que cela les endurcira. Pourquoi devraient-ils? Il est déjà assez difficile de passer la journée sans se sentir comme un échec s’ils ne se sentent pas renforcés par le processus.

Donnons une pause à nous-mêmes et aux autres; nous pouvons ou non devenir «plus forts». Il suffit de reconnaître que la tragédie peut réinitialiser la façon dont nous traitons de nombreux aspects de notre vie. Les survivants peuvent se trouver confrontés à un ou plusieurs des changements suivants:

L'humour peut devenir plus sombre: C’est une chance, par exemple, que Janie ait toujours trouvé et partagé l’humour dans la vie pour y faire face. Ses blagues et jeux de mots sont plus fréquents que jamais, mais ils ont pris une tournure plus sombre. Comment pourraient-ils pas? Sa très bonne mère qui est au stade avancé de la maladie d'Alzheimer a commencé à cracher des mots de quatre lettres que Janie ne savait même pas qu'elle savait. Et pourtant elle plaisante! «Écouter ma mère, c'est comme écouter un tamia jurer», dit-elle. "Assez mignon."

Elle n’est pas irrespectueuse. Elle utilise son humour pour garder le sourire malgré sa tristesse.

Les priorités peuvent changer: Une de mes amies, Edith, a suggéré qu'une maladie grave peut changer nos priorités. Elle a eu un cancer du sein - d'abord la chirurgie, puis la chimiothérapie et la radiothérapie. À l'approche de la fin du traitement, elle est capable d'y réfléchir. «Je suis sorti de cette épreuve avec une telle chance - chanceux d'avoir répondu au traitement, bien sûr, mais aussi chanceux que cela m'ait fait reconsidérer ce que je pense être le plus important pour moi de faire de ma vie.»

Edith n’est pas sur le point de renoncer à son travail ou à sa famille. Les deux donnent un sens et une joie à sa vie. Ce qu'elle repense, c'est à quel point son temps, son énergie et sa créativité appartiennent à chacun. Elle y travaille.

Le «stress» est redéfini: Edith a poursuivi en disant qu'avoir vécu tant de choses au cours de la dernière année a définitivement changé son idée de ce qui est stressant. «J'avais l'habitude de penser que le respect d'une échéance pour un projet au travail était stressant», dit-elle. "Maintenant? Eh bien, ce genre de stress est un jeu d'enfant par rapport à ce que j'ai vécu. "

Elle prend soin de noter qu’elle ne se méprend pas ni à quiconque pour la façon dont ils vivent le stress dans leur vie. Au contraire, sa signification personnelle du «stress» et dans quelle mesure elle peut gérer a été radicalement changée.

Cela nous ramène à l'essentiel: Vous l’avez entendu de nombreuses fois aux actualités. Les gens qui ont tout perdu à cause d'un incendie, d'une tornade, d'une inondation ou d'une autre catastrophe disent qu'ils sont reconnaissants à eux et à leurs proches d'être en sécurité; que la perte de leur maison n'a pas de sens en comparaison. Oui, ils pleurent la perte de biens précieux. Oui, ils savent que les jours et les mois à venir seront terriblement difficiles alors qu'ils tenteront de reconstruire leur vie. Mais ils affirment également que ce qui compte le plus pour eux est très fondamental: la survie de la famille et des amis, la nourriture et un abri, et le sentiment qu'eux et leur communauté reconstruiront leur vie.

Les relations changent: Lorsqu'une crise devient chronique, certains amis et membres de la famille peuvent disparaître. «J'ai toujours pensé que mes bons amis seraient là pour moi si j'avais du mal», dit Terry, un client qui est très malade depuis très longtemps. Il s'est senti abandonné par certaines des personnes qu'il pensait être les plus proches de lui.

Son expérience n’est pas inhabituelle. Lorsqu'une crise est apparemment sans fin, la profondeur et l'engagement des relations sont testés. Certains amis offrent un réconfort et une aide durables. D'autres peuvent ne pas vouloir ou ne pas pouvoir le gérer pour diverses raisons. Il est plus que probable qu'au moins certains de ses anciens amis répondront positivement si Terry initie la reconnexion. Mais certaines relations peuvent ne plus lui sembler importantes.

Surface des points forts: Bien que l’idée que ce qui ne vous tue pas vous rend plus fort imprègne notre culture depuis des années, même si Kelly Clarkson a chanté une chanson à ce sujet, je ne pense pas que ce soit vrai. Je pense que les moments difficiles incitent les gens à trouver les forces dont ils disposent déjà.

Parfois, les gens sont surpris par leur propre résilience. Confrontés à une tragédie, à une souffrance ou à une perte inimaginables, ils trouvent des moyens de réaffirmer ce qui est le plus important, de se tourner les uns vers les autres pour obtenir du réconfort et du soutien, et d'adopter de nouvelles perspectives alors qu'ils s'efforcent d'avancer.

Les défis ne nous rendent pas nécessairement plus forts, mais ils ont certainement le pouvoir de nous différencier.