Un doctorat en mixologie: comment surmonter le sous-emploi paralysant

«J'ai besoin d'une dose supplémentaire d'espresso dans mon café au lait» aboie une femme impétueuse.

Vous tressaillez à son aigu; son ton humiliant irrite. Marmonnant pour vous-même, vous ajoutez une dose supplémentaire d'espresso pour son café au lait glacé. Peut-être que si elle savait que j'étais (médecin, avocat, comptable), elle ne serait pas si condescendante, vous pensez.

Les synapses se connectent dans votre esprit. Vous êtes (médecin, avocat, comptable) et vous récupérez des lattes glacés dans votre café local.

Whaaat?

Bienvenue dans la triste réalité américaine. Aux États-Unis, le sous-emploi plane chez les adolescents. Le PDG de Gallup a estimé que pas moins de 30 millions d'Américains sont sans travail ou sous-employés.

L'employabilité est au cœur de notre identité. Il fournit la socialisation, le statut et la sécurité financière. L'employabilité - en particulier dans la profession choisie - réaffirme le statut social. Et, plus important encore, votre valeur pour la société.

Il existe des études irréfutables reliant le chômage et la santé mentale. Mais qu'en est-il du sous-emploi? Oui, ce fléau caché est lié à la dépression, à l'anxiété et à un sentiment général d'insatisfaction. Le sous-emploi, en fait, peut être plus dommageable que le chômage.

Imaginez que vous ayez un doctorat en génie chimique. En remplaçant ce diplôme en génie chimique par un diplôme en mixologie Starbucks, vous languissez dans votre café local. Vous voici - un doctorat accompli - et votre carrière a dégénéré en préparation de cappuccinos glacés. Ajoutez un environnement étouffant, une monotonie irritante et une dette écrasante. En tant que client imperméable exigeant un Latte épicé à la citrouille en ce moment, votre tempérament est plus glacé que n'importe quelle boisson réfrigérée.

LinkedIn? Essayez LinkedOut. Et, dans certains cas, vérifié. Malgré des diplômes universitaires étincelants, des millions d'Américains très performants et motivés peinent à occuper une position dans le secteur des services. La récession mondiale est le coupable, faisant dérailler les espoirs d'emploi pour des millions d'Américains. L'impact financier peut être paralysant pour les jeunes diplômés qui arrivent sur le marché du travail. L'économiste de l'Université de Columbia, Till von Wachter, a constaté que la perte de salaire des diplômés de 2008 dure 10 ans. Au moins.

Mais les carrières bloquées signifient plus que la précarité financière. Pour les millions d'Américains sous-employés, les émotions vacillent - de l'amertume à l'apathie en passant par le ressentiment. Un sous-emploi professionnel, autrefois en hausse, inverse votre identité personnelle. C'est une lutte permanente pour concilier votre parcours académique et votre nouvelle identité en tant que barista ou commis de magasin. Et quand le sous-emploi semble interminable, cela ébranle vos croyances fondamentales. Vous vous demandez ouvertement: «Le travail acharné est-il payant?»

En tant qu'avocat sous-employé, je comprends à quel point le sous-emploi peut être psychologiquement écrasant. Au départ, vous évitez le sous-emploi; il reflète le marché du travail lamentable. Et après avoir terminé un programme académique exténuant, le temps libre est indispensable. Alors que les entretiens s'essoufflent et que les perspectives d'emploi diminuent, votre calme surnaturel se transforme en cynisme. Une fois sans relâche optimiste, il y a un bord dur qui tapisse votre voix.

Votre réaction est compréhensible - même attendue. Vous méritez une carrière réussie reflétant vos intérêts et vos antécédents. Lorsque vous languissez dans des postes temporaires, vous soupçonnez que l'apathie consomme votre lecteur auparavant insatiable. Par un mardi nuageux, votre humeur est plus mélancolique qu'une chanson de Radiohead. "Cela en vaut-il même la peine?" vous gémissez.

Oui, oui, c'est le cas - et dans un autre article, je discuterai des stratégies pour accepter - et prospérer - en ces temps tumultueux.