Comment une technique de thérapie innovante m'a fait me sentir comme un super-héros quand j'étais au pire

"Prends une autre profonde inspiration, retiens-la et donne-toi l'impression de dériver et de flotter."

La voix me rattrapa alors que je sentais mon corps glisser dans cette sensation d'apesanteur entre la conscience et le sommeil. C'était comme si quelqu'un enveloppait mon corps de mousse à mémoire de forme et remplissait chaque recoin de mon esprit d'un bruit blanc.

«Ma mâchoire est relâchée.»

«Mes épaules sont détendues.»

«Mon cou est lâche.»

Ce sont quelques-unes des phrases qu'on m'a dit de me répéter dans un enregistrement réalisé par mon thérapeute et qui m'a été donné lors de notre première séance ensemble. Chacun se concentrait sur une partie du corps différente, destiné à me faire sentir chaud, lourd et sans contrainte. Ce fut le début de ma formation sur le biofeedback.

Détends-toi

J'ai choisi mon thérapeute parce qu'il est un expert en biofeedback, une technique de psychologie où un patient apprend à contrôler les fonctions de son corps, comme la fréquence cardiaque ou la transpiration des paumes. Le biofeedback a été introduit pour la première fois en 1969 comme le carrefour des psychologues blanchons traditionnels et de ceux qui s'intéressent à une conscience supérieure.

Avant de pouvoir atteindre une conscience plus élevée, je devais maîtriser le fait d'être détendu.

Quelques semaines avant mon premier rendez-vous avec lui, j'étais piégé dans un film d'horreur dans ma propre tête. Je ne pouvais pas secouer cette seule pensée qui se rejouait sans cesse pendant une semaine d'affilée: celle de la phalange supérieure de mon annulaire droit claquant en arrière et se cassant.

C'est une pensée dérangeante en elle-même pour tous ceux qui préfèrent leurs doigts avec tact, mais imaginez que cela vous vient à l'esprit encore et encore - et encore et encore - jusqu'à ce que vous vouliez vous enregistrer dans un service psychiatrique. J'étais épuisé. Je pouvais à peine parler, dormir ou travailler sans vouloir me cogner la tête contre un mur. J'avais désespérément besoin de conseils, alors quand mon père a recommandé le biofeedback, j'ai pris rendez-vous immédiatement.

La technique qu'il a employée dans l'enregistrement s'appelle la relaxation autogène. Grâce à la relaxation auto-induite semblable à l'hypnose, mon médecin entraîne ses patients à se guérir de maladies comme la dépression, les migraines, le syndrome du côlon irritable, l'hypertension artérielle et l'anxiété - mon malheur personnel. Cependant, apprendre à détendre votre corps n'était que la première partie.

L'anxiété en chiffres

Lors de mon prochain rendez-vous avec mon thérapeute, il m'a connecté à une multitude de capteurs alors que je m'inclinais dans son fauteuil en cuir moelleux. Trois cercles de métal froid collés à mon front mesuraient ma tension musculaire en millivolts, un petit fil attaché à mon index mesurait la température de ma peau et deux autres capteurs sur d'autres doigts mesuraient ma production de sueur. Une fois que j'ai été connecté, le médecin m'a interrogé.

«Très bien, comptez à rebours de 1 000 par 3. Si vous vous trompez, vous devez recommencer. Si vous n’arrivez pas à 940 en 30 secondes, vous devez recommencer. Prêts partez."

Je suis sûr que mes mesures ont immédiatement augmenté. Je suis terrible en maths et leur ajouter une contrainte de temps était au-delà du stress. Mais je l'ai traversé. Il l'a fait à nouveau, mais avec des enjeux plus élevés.

«D'accord, maintenant vous allez compter à rebours de 1 000 par 6 et vous devez arriver à 860 en 30 secondes. Prêts partez."

Pour préparer ma formation de biofeedback, mon thérapeute simulait une situation anxieuse pour voir quels étaient mes niveaux normaux et stressants.

Lors du rendez-vous suivant, il m'a de nouveau connecté aux capteurs de tension musculaire, mais cette fois au lieu de me stresser, il m'a guidé à travers les phrases de relaxation autogène de l'enregistrement. Mais cette fois, la machine à laquelle j'étais connecté émettait maintenant un son pulsé qui correspondait à mon niveau de tension musculaire. Plus j'étais tendu, plus les pulsations étaient rapides.

Alors que sa voix me guidait à travers les phrases, puis lors des rendez-vous suivants, alors que je les parcourais moi-même, j'ai appris à écouter les pulsations et à voir mon corps pour voir ce qui ralentissait le tempo. Mon niveau de tension musculaire a commencé à environ 4,0 millivolts et il m'a dit que certains de ses patients commencent à 10 millivolts. À chaque rendez-vous, il réglait le seuil de plus en plus bas sur l'échelle et une fois que je l'atteignais, les pulsations s'éteignaient. À chaque rendez-vous, j'apprenais à m'amener dans un état plus détendu que la fois précédente.

En me concentrant sur les pulsations, j'ai expérimenté les phrases de relaxation autogène qui fonctionnaient le mieux pour moi, à quoi ressemble ma respiration détendue idéale et même comment positionner ma tête et mes bras pour une relaxation optimale.

Mis à l'épreuve

J'ai lutté contre l'anxiété aussi longtemps que je me souvienne.

En entrant dans le cabinet du médecin lors de ma quatrième séance, j’ai posé les yeux sur une personne de mon passé qui m’apporte une grande anxiété. Mon rythme cardiaque a augmenté et ma poitrine s'est contractée. Soudainement, la respiration est devenue une tâche difficile. J'ai immédiatement tourné les talons et me suis caché dans ma voiture jusqu'à ce que la personne parte, mais l'anxiété m'a suivi jusqu'à mon rendez-vous. Ma nouvelle technique de relaxation était sur le point d'être testée.

Alors que je vidais mon esprit pendant la formation de biofeedback, j'ai pu désactiver les pulsations, ce qui signifie que j'ai ramené ma tension musculaire au seuil fixé par le médecin, mais à la seconde où la personne stressante est revenue dans mon esprit, les pulsations sont revenues. sur. À maintes reprises, je vidais mon esprit et le remplissais de phrases de relaxation autogène et désactivais les pulsations, mais, encore une fois, ça remontait une fois que je pensais à la personne.

Courir dans mon passé s'est avéré être une bénédiction déguisée; J'apprenais à contrôler les pensées stressantes et la réponse physiologique qui en résultait avec juste mon esprit. C'était un travail difficile, mais je savais que ce serait une compétence que je pourrais utiliser toute ma vie. Si je pouvais contrôler mon rythme cardiaque, il serait peut-être plus facile de calmer mes pensées dérangeantes.

Dans les séances qui ont suivi, j'ai appris à me détendre instantanément et dans n'importe quelle situation sans les phrases autogènes, faisant passer mon niveau de tension musculaire de 4,0 à 1,7. Je suis maintenant capable de prendre une profonde inspiration, de la laisser sortir, de la retenir et de trouver cet état parfait de relaxation - comme par magie.

Le biofeedback m'a donné du pouvoir à une époque où je me sentais profondément ébranlé. Je me suis éloigné de chaque rendez-vous avec le sentiment d'avoir un super pouvoir et pour la première fois depuis des années, je sens que je peux enfin contrôler l'anxiété qui semble régner ma vie.