Puis-je être un bon psychologue si j'ai des problèmes de santé mentale?

J'ai terminé mon baccalauréat en psychologie et je postule à des programmes de doctorat en psychologie clinique. Toutes les cartes sont en ma faveur car je suis un excellent étudiant et je me suis bien préparé avec la recherche et l'expérience clinique. Cependant, j'ai peur de devenir un thérapeute terrible à cause de mes problèmes personnels.

Je souffre de TOC, d'anxiété sociale et de dépression. C'est toujours gérable pour l'école et le travail, mais je trouve qu'il est presque impossible de se faire des amis et ma vie personnelle en souffre. Mon travail consiste à donner des évaluations dans une clinique psychologique, donc je parle tout le temps avec des patients et je trouve que je suis parfaitement compétent dans ce contexte. Je suis un bon auditeur quand je ne suis pas anxieux, et je suis patient, gentil et compréhensif. Je veux aider les gens qui sont comme moi parce que je sais ce que c’est et que je peux vraiment sympathiser. Lorsque j'entends les problèmes des autres, je me sens motivé pour aider, pas enlisé.

Mais je suis une personne confuse, toujours prise dans mon propre drame mental. Mon petit ami a dit qu’il ne pourra pas rester avec moi si je vais toujours être comme ça. Mes inquiétudes sont hors de contrôle. La thérapie cognitive a empiré les choses - elle a simplement transformé l'évaluation de la pensée en une autre obsession et maintenant je suis coincé dans ma propre bataille interne.

Comment puis-je aider les gens si je suis toujours perdu? Je ne sais pas comment me réparer, alors comment puis-je réparer quelqu'un d'autre? Est-ce que je fais une énorme erreur en allant pour un diplôme en psychologie clinique?

Réponse de Kristina Randle, Ph.D., LCSW le 30/05/2019

UNE.

Vous semblez posséder de nombreuses qualités souhaitables d'un bon psychologue. Vous êtes empathique et un bon auditeur. Comme vous l’avez mentionné, vous êtes gentil, compréhensif et sympathique. Entendre parler des problèmes des autres vous donne envie de les aider. Vous êtes motivé pour toutes les bonnes raisons d'être un professionnel aidant.

En ce qui concerne vos problèmes personnels, je ne pense pas qu’il soit inhabituel que des personnes ayant leurs propres problèmes soient attirées par le domaine de la psychologie. C'est en fait assez courant. Cela ne devrait pas vous éloigner du terrain. Vous devez cependant faire un effort concerté pour corriger les problèmes que vous rencontrez. La dépression, l'anxiété et le TOC ne surviennent pas en vase clos. Quelque chose est à l'origine de ces troubles et vous devez découvrir de quoi il s'agit et trouver un moyen de le corriger. Il ne suffit pas de gérer ces troubles. Vous devez les guérir ou au moins travailler à les guérir dans votre propre traitement.

Carl Jung, le célèbre psychanalyste, a fait un bon commentaire à ce sujet. Il a écrit que "le psychothérapeute, cependant, doit comprendre non seulement le patient; il est tout aussi important qu’il se comprenne… Le traitement des patients commence par le médecin, pour ainsi dire. Ce n'est que si le médecin sait comment faire face à lui-même et à ses propres problèmes qu'il pourra apprendre au patient à faire de même. Seulement à ce moment-là.”

Je pense que cette citation est infiniment perspicace et très précise. Si vous êtes embourbé par vos propres problèmes, vous ne pourrez pas aider une autre personne plus que vous n’avez pu vous aider vous-même. Il peut aussi être vrai que si vous n’êtes pas en mesure de vous aider vous-même, vous serez inefficace pour aider les autres.

Vos expériences de dépression, d'anxiété et de TOC peuvent fournir des informations précieuses que peut-être un autre thérapeute, qui n'a pas connu ces problèmes, n'aurait pas. Vous devriez utiliser cela à votre avantage. Cependant, en tant qu’adulte responsable et thérapeute en formation, qui cherche à faire de sa vie le travail de résoudre les problèmes des autres, il vous incombe d’être aussi psychologiquement en bonne santé que possible.

Si vous décidez de rester en psychologie et que vous êtes accepté dans un programme de doctorat, il faudra des années pour terminer ce processus. Cela vous laisse beaucoup de temps pour travailler sur ces questions. Vous savez ce que vous voulez, vous vous intéressez au domaine et vous semblez posséder les caractéristiques d’un conseiller efficace. De mon point de vue, il semble que vous poursuivez le bon cheminement de carrière, mais envisagez d'abord de demander de l'aide pour vous-même.

Cet article a été mis à jour à partir de la version originale, qui a été initialement publiée ici le 22 juin 2009.