Certains détails séduisants peuvent nuire à l'apprentissage

Lorsque les enseignants utilisent une blague amusante, une vidéo de chat ou même une musique de fond dans leurs leçons, cela peut empêcher les élèves de comprendre le contenu principal, selon de nouvelles recherches.

Ces soi-disant «détails séduisants», informations intéressantes mais non pertinentes, peuvent être préjudiciables à l'apprentissage, selon une méta-analyse menée par des chercheurs de l'Université de l'État de Washington.

L’analyse de 58 études portant sur plus de 7 500 étudiants a révélé que ceux qui ont appris avec des détails séduisants ont obtenu des résultats inférieurs sur les mesures des résultats d’apprentissage que ceux qui ont appris sans les informations superflues, selon les résultats de l’étude.

«Si vous avez une information non pertinente, et que c’est quelque chose d’intéressant, les étudiants ont tendance à avoir de moins bons résultats», a déclaré Kripa Sundar, l’auteure principale du document basé sur sa thèse du College of Education de la WSU.

"Il existe de nombreuses hypothèses sur les raisons de cette situation, mais la plus simple est que l'attention des élèves est désormais détournée vers ces informations non pertinentes et qu'ils passent trop de temps à essayer de comprendre ce qu'est ce détail séduisant plutôt que le contenu."

Sundar et son co-auteur, le Dr Olusola Adesope, professeur de psychologie de l'éducation à la WSU, ont constaté que l'effet était pire lorsque le détail séduisant était placé à côté de diagrammes informatifs et pertinents, ou lorsqu'il était constant, comme une blague ou une image statique. sur un écran. Inclure des détails séduisants était également plus préjudiciable sur papier que dans les formats numériques, et plus important dans certains sujets, tels que les études sociales et les sciences naturelles, ont découvert les chercheurs.

L'analyse soutient le principe de cohérence dans l'apprentissage multimédia, qui recommande que toutes les informations pertinentes doivent être regroupées et que les informations inutiles doivent être exclues, ont affirmé les chercheurs.

Les bons détails qui aident à impliquer les étudiants sont toujours importants, a déclaré Sundar. Il est simplement important que ces détails soient pertinents pour le sujet, a-t-elle ajouté.

«Cela ne veut pas dire que l’apprentissage ne devrait pas être amusant», a-t-elle déclaré. «Il nous faudra peut-être faire un peu plus d'efforts pour réfléchir à la manière de rendre l'activité d'apprentissage elle-même beaucoup plus engageante et intéressante d'une manière qui contribue à l'objectif éducatif.»

Les humains ont tendance à relier les détails aux grands concepts, de sorte que les bons détails que les enseignants incluent peuvent aider les élèves à se souvenir d'une certaine idée. Cependant, si des détails sont inclus qui ne sont pas utiles - mais très séduisants - cela peut potentiellement déclencher une autre ligne de pensée, a-t-elle noté.

Par exemple, si, lors d'une leçon de science sur la formation de la foudre, l'enseignant explique comment un coup de foudre a tué 16 personnes dans une église au Rwanda en 2018, les étudiants peuvent facilement être déraillés par cette histoire dramatique très spécifique, a-t-elle expliqué.

Les chercheurs appellent également à poursuivre les recherches sur ce phénomène. Même si l'analyse était large, Sundar a noté que la plupart des études utilisaient de courtes sessions d'apprentissage de seulement six à 12 minutes lorsqu'une classe typique dure 55 minutes.

Elle a souligné deux autres aspects à approfondir: le rôle de la connaissance préalable d’un sujet, qui peut permettre à un apprenant de mieux distinguer les informations pertinentes des informations non pertinentes, et l’effet positif potentiel que les détails séduisants peuvent avoir sur les émotions des élèves. Par exemple, quelque chose de distrayant comme une blague ou de la musique pourrait atténuer l'anxiété que beaucoup de gens ressentent à propos de l'apprentissage des mathématiques, dit-elle.

«Il peut y avoir des compromis entre le bénéfice émotionnel potentiel et les effets néfastes des détails séduisants que nous voyons sur l’apprentissage», a déclaré Sundar. "Comprendre cela nous permettrait de faire de solides recommandations pour la pratique, car les enseignants enseignent aux enfants et ils sont humains."

L'étude a été publiée dans la revue Revue de psychologie de l'éducation.

Source: Université de l'État de Washington