Pensez-vous que vous sentez? Syndrome de référence olfactive
Eh bien, si nous supposons un instant que vous ne sens pas ou émettre une sorte d’odeur puante, vous êtes comme la plupart des gens. Dans ce monde moderne où beaucoup ne pensent pas à deux fois avant de prendre une douche chaque jour, nos corps ont souvent peu de chances de dégager une quelconque odeur.
Cependant, si vous faites partie d'un petit groupe de personnes qui pensent qu'elles sentent même quand elles ne le font pas, vous souffrez peut-être du syndrome de référence olfactive. Le syndrome de référence olfactive est un «nouveau» syndrome inventé par des chercheurs qui ont découvert que parmi les gens qui pensent sentir mauvais - même quand ce n'est pas le cas - les pensées et les comportements suicidaires sont monnaie courante.
Et ce n'est pas étonnant - si vous pensez que vous sentez mauvais et que d'autres remarquent la mauvaise odeur, et qu'aucune quantité de bain n'aide (parce que l'odeur est entièrement dans la tête de la personne - elle n'existe pas réellement), vous pourriez être conduit au bord de désespoir. Le syndrome de référence olfactive est considéré comme un sous-type spécifique ou lié à des troubles obsessionnels-compulsifs par certains chercheurs.
Les chercheurs ont présenté leurs résultats lors de la réunion annuelle de l'American Psychiatric Association la semaine dernière.
[Les chercheurs] ont évalué 20 patients atteints du syndrome de référence olfactif vus à l'hôpital Butler, également à Providence, où Phillips travaillait à l'époque, afin de décrire plus en détail certaines de ses caractéristiques cliniques.
Ils ont constaté que ces patients passaient de trois à huit heures par jour à se préoccuper de leur mauvaise odeur.
La plupart étaient convaincus que leur croyance au sujet de l'odeur était réelle, même si personne d'autre n'était d'accord avec eux ou ne pouvait la détecter (85%).
Plus des trois quarts (77%) pensaient que les autres les avaient particulièrement remarqués.
D'où les gens pensent-ils que viennent leurs mauvaises odeurs? Les chercheurs ont découvert que la plupart des 20 patients évalués avec ce syndrome pensaient que la mauvaise odeur provenait de leur bouche, «suivie des aisselles, des organes génitaux, de l'anus, de leurs pieds et de leur peau. L'aine, les mains, la tête et le cuir chevelu étaient d'autres sources généralement perçues de l'odeur.
L'article note également: «La grande majorité (75%) pensaient avoir mauvaise haleine, tandis que 65% croyaient à tort que leur sueur sentait mauvais.»
Que font ces personnes pour essayer de faire face à leur croyance selon laquelle elles sentent mauvais? Sans surprise, ils essaient de se faire sentir mieux:
Afin de masquer leurs odeurs perçues, les patients se sont le plus souvent aspergés de parfum (90%). Phillips a déclaré que "certains ont même bu du parfum pour améliorer leur haleine."
Environ 70% se douchaient plusieurs fois par jour pour se débarrasser de la puanteur imaginaire. D'autres mâchaient constamment de la gomme (60%) ou mangeaient des menthes (50%). Environ un quart ont déclaré changer de vêtements plusieurs fois par jour.
"Certains de ces patients utiliseraient une barre entière de savon dans une douche", a déclaré Phillips. «Certains cherchent constamment à être rassurés» qu’ils ne sentent pas - en demandant à leur entourage s’ils sentent quelque chose d’inhabituel.
Ces patients avaient un nombre important de conditions concomitantes, dont certaines sont des comorbidités potentiellement graves, a déclaré Phillips. Par exemple, 74% à un moment donné avaient complètement évité les situations sociales.
Le fait que 68% avaient des pensées suicidaires était également préoccupant, tandis que 32% avaient tenté de se suicider à un moment donné.
Un peu plus de la moitié (53%) avaient eu des hospitalisations psychiatriques et 40% ont déclaré être confinés à domicile pendant au moins une semaine à la fois en raison de leurs problèmes d'odeurs perçus.
Parce que le syndrome de référence olfactif est si rare, les recherches sur des traitements efficaces pour ce trouble obsessionnel sont rares. L'EMDR, Abilify, Solian (amisulpride) et les ISRS (inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine - un type d'antidépresseur couramment prescrit) ont tous fait l'objet de recherches et ont montré une efficacité variable avec le syndrome de référence olfactif.
Ne vous inquiétez pas, ce syndrome ne fera pas partie du DSM-5 en tant que trouble mental pouvant être diagnostiqué, mais il peut se trouver dans l’appendice «Conditions nécessitant plus de recherche».
