La psilocybine démontrée pour soulager l'anxiété et la dépression chez les patients cancéreux

Une seule dose de psilocybine - le composé hallucinogène trouvé dans les champignons psychédéliques - s'est avérée réduire considérablement l'angoisse mentale chez les patients atteints d'un cancer avancé pendant plusieurs mois, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Université de New York (NYU) Langone Medical Centre.

Les résultats montrent qu'un traitement unique de la psilocybine - dont l'utilisation nécessitait des dérogations fédérales car il s'agit d'une substance interdite - a apporté un soulagement instantané de la détresse aux patients cancéreux, et les effets ont duré plus de six mois chez 80% des 29 sujets de l'étude. surveillé, sur la base des scores d'évaluation clinique pour l'anxiété et la dépression.

Tous les patients de l'étude - principalement des femmes âgées de 22 à 75 ans qui sont ou étaient des patients au Perlmutter Cancer Center de NYU Langone - avaient un cancer du sein, gastro-intestinal ou du sang à un stade avancé et avaient été diagnostiqués comme souffrant d'une détresse psychologique grave liée à leur maladie. .

Tous les patients ont reçu des conseils personnalisés d'un psychiatre, d'un psychologue, d'une infirmière ou d'un travailleur social, et ont été surveillés pour les effets secondaires et l'amélioration de leur état mental.

«Nos résultats représentent la preuve la plus solide à ce jour d'un avantage clinique de la thérapie à la psilocybine, avec le potentiel de transformer les soins pour les patients souffrant de détresse psychologique liée au cancer», a déclaré le chercheur principal de l'étude Stephen Ross, MD, directeur des services de traitement de la toxicomanie au sein du département. de psychiatrie à NYU Langone.

«Si des essais cliniques de plus grande envergure s'avèrent fructueux, nous pourrions en fin de compte disposer d'un médicament sûr, efficace et peu coûteux - dispensé sous un contrôle strict - pour atténuer la détresse qui augmente les taux de suicide chez les patients atteints de cancer», a déclaré Ross, également professeur agrégé de psychiatrie. à la NYU School of Medicine.

Le co-investigateur de l'étude Jeffrey Guss, M.D., professeur adjoint de clinique de psychiatrie à NYU Langone, note que la psilocybine a été étudiée pendant des décennies et a un profil d'innocuité établi. Il ajoute qu'aucun des participants à l'étude n'a subi d'effets négatifs graves, tels qu'une hospitalisation ou des problèmes de santé mentale plus graves.

Bien que les avantages neurologiques de la psilocybine ne soient pas complètement compris, il a été démontré que le composé active des parties du cerveau également affectées par le neurotransmetteur sérotonine, qui est connu pour réguler l'humeur et l'anxiété. Les déséquilibres sérotoninergiques ont également été liés à la dépression.

Pour l'étude, la moitié des sujets ont reçu au hasard une dose de 0,3 milligramme de psilocybine tandis que le reste a reçu un placebo de vitamine (250 milligrammes de niacine) connu pour produire une sensation de «précipitation».

À peu près à la moitié de la période de surveillance de l’étude (après sept semaines), tous les participants ont changé de traitement. Ceux qui ont initialement reçu de la psilocybine ont pris une dose unique de placebo, et ceux qui ont d'abord pris de la niacine, puis ont reçu de la psilocybine. Ni les patients ni les chercheurs ne savaient qui avait reçu pour la première fois de la psilocybine ou un placebo.

«La randomisation, le contrôle placebo et les procédures en double aveugle ont maximisé la validité des résultats de l'étude», a déclaré Guss.

L’une des conclusions importantes est que les réductions des niveaux d’anxiété et de dépression ont duré le reste de la période de surveillance prolongée de l’étude; spécifiquement, huit mois pour ceux qui ont pris de la psilocybine en premier.

Le co-investigateur Anthony Bossis, Ph.D., professeur adjoint clinique de psychiatrie à NYU Langone, a déclaré que les patients avaient également signalé des améliorations post-psilocybine de leur qualité de vie: sortir plus, plus d'énergie, mieux s'entendre avec les membres de la famille et bien au travail. Plusieurs ont également signalé des variations de spiritualité, une tranquillité inhabituelle et un sentiment accru d'altruisme.

«Notre étude a montré que la psilocybine facilitait les expériences qui entraînaient une réduction de la détresse psychologique», a déclaré Bossis. "Et si c'est vrai pour les soins contre le cancer, cela pourrait s'appliquer à d'autres conditions médicales stressantes."

Bossis a averti que les patients ne devraient pas consommer de psilocybine seuls ou sans la supervision d'un médecin et d'un conseiller qualifié. Il a également déclaré: «La thérapie à la psilocybine peut ne pas fonctionner pour tout le monde, et certains groupes, tels que les personnes atteintes de schizophrénie, ainsi que les adolescents, ne devraient pas être traités avec.

L'étude menée par NYU Langone, publiée dans le Journal de psychopharmacologie, a été publié parallèlement à une étude similaire de Johns Hopkins. Les résultats de l'étude ont également été approuvés dans 11 éditoriaux d'accompagnement d'experts de premier plan en psychiatrie, en toxicomanie et en soins palliatifs.

Source: Centre médical NYU Langone