Les cinq symptômes de la dépression

Vous avez probablement entendu parler de dépression si vous avez écouté une radio ou regardé une télévision au cours des 25 dernières années. Vous ne pouvez pas manquer les publicités pour les médicaments qui la traitent («La dépression fait mal»). La dépression est le rhume des troubles mentaux, car elle affecte tant de personnes au cours d'une vie. Si vous n'en avez pas au moins un cas bénin dans votre vie, je parie que vous connaissez un être cher qui en a. Et bien que certains sentiments dépressifs mineurs puissent faire partie de la vie moderne, la dépression majeure (également connue sous le nom de dépression clinique) est une affection plus grave et débilitante.

Le problème survient lorsque la dépression envahit votre vie et devient l’objectif de votre vie. Personne ne veut cela, et cela ressemble à un trou noir dont il est impossible de sortir (ni de le faire). Et contrairement à un bras cassé, la partie insidieuse de la dépression est qu'elle enlève le désir d'aller se faire soigner.

Avant que la plupart des gens ne cherchent un traitement pour un trouble mental de nos jours, ils vont voir leur médecin de famille. Les médecins de famille sont généralement assez bons pour reconnaître les signes de dépression et aider une personne à rechercher un traitement et des soins de suivi appropriés. Mais parfois, ils diagnostiquent mal la dépression alors qu'il s'agit vraiment d'autre chose, car les symptômes sur lesquels une personne (ou son médecin) peut se concentrer (comme le changement de poids ou l'insomnie, les symptômes les plus physiques de la dépression) ne sont pas propres à la dépression. Ces symptômes sont communs à de nombreux troubles mentaux.

Comme de nombreux troubles mentaux, la dépression a une liste de symptômes qui peut être un peu intimidante à retenir. Il existe neuf symptômes généraux de la dépression, parmi d'autres critères, y compris les éléments communs à d'autres troubles. Et si quelqu'un pouvait simplifier les critères de dépression pour que le diagnostic soit plus rapide et plus facile?

Laissez à certains chercheurs intrépides de Down Under le soin de faire exactement cela. Andrews et. Al. (2007) ont réduit le diagnostic de dépression à seulement 5 des 9 symptômes typiques:

1. Humeur dépressive (sentiments de tristesse ou d'être bleu)
2. Manque d'intérêt (pour les activités que vous aimiez auparavant)
3. Sentiments d'inutilité
4. Mauvaise concentration
5. Pensées de mort

Les chercheurs ont découvert dans deux analyses de données que 99,6% et 96,8% des patients qui répondaient aux critères de cinq ou plus des neuf symptômes traditionnels répondaient également aux critères restreints pour trois ou plus des cinq symptômes psychologiques. La précision du diagnostic a été maintenue, selon les chercheurs, en utilisant l'ensemble simplifié de 5. Et puisque 5 ensembles de symptômes sont plus faciles à retenir que 9, la fiabilité de ce diagnostic, même parmi les médecins de soins primaires, devrait également être augmentée.

Cet ensemble restreint pourrait-il conduire à un surdiagnostic de la dépression, puisque selon les chercheurs, une personne pourrait être diagnostiquée avec précision avec une dépression avec seulement 3 critères (sur 5) au lieu des 5 actuels (sur 9)? Peut-être, mais ce serait une recherche supplémentaire à laquelle il faudrait répondre.

Le plus gros problème de la santé mentale n'est pas le surdiagnostic (malgré le battage médiatique sur le surdiagnostic du TDAH qui apparaît de temps en temps), c'est un sous-diagnostic. Ce sont les gens qui ne prennent pas la peine de parler à un professionnel de leurs préoccupations émotionnelles ou de leur humeur, car ils sont anxieux, incertains, embarrassés ou effrayés.

Pour essayer d'aider les gens à faire le premier pas pour déterminer s'ils peuvent souffrir ou non de dépression, nous avons conçu un nouveau test de dépistage rapide de la dépression basé sur cette dernière recherche. Notre nouveau quiz sur la dépression ne comporte que 8 questions (par opposition à nos 18 habituelles). Nous espérons que vous trouvez cela utile.

Référence: Andrews et al. (2007). Problèmes pour le DSM-V: Simplifier le DSM-IV pour améliorer l'utilité: le cas du trouble dépressif majeur. Am J Psychiatry, 164: 1784-1785.