Qu'est-ce qu'une affaire? Définir l'infidélité

Six femmes sont assises autour d'une table de salon en sirotant du merlot lorsque le thème de l'infidélité fait surface. Chacun a une définition différente de la triche.

«L'infidélité commence lorsque vous flirtez ouvertement avec quelqu'un», dit le premier.

«Je pense que la tricherie se produit lorsque vous vous embrassez… avec la langue», intervient un autre.

«Et une liaison?» demande un troisième. «Qu'est-ce qui est considéré comme un?»

«Sexe», disent deux d'entre eux à voix haute.

"Juste des rapports sexuels ou le sexe oral compte-t-il?" demande un autre.

Repenser l'infidélité

Cette conversation représente la confusion associée au mot affaire. J'avais l'habitude de réserver le terme uniquement pour les relations qui dépassaient la limite des rapports sexuels, mais cela a changé après avoir regardé un Ted Talk de l'expert en affaires Esther Perel intitulé "Repenser l'infidélité: un discours pour quiconque a jamais aimé."

«L'infidélité», explique-t-elle, «comprend un ou plusieurs de ces trois éléments constitutifs: le secret, l'alchimie sexuelle et l'implication émotionnelle.» Perel expose les trois éléments de son best-seller, L'état des affaires.

La séduction du secret

«Le secret», écrit-elle, «est le principe organisateur numéro un de l'infidélité. Une liaison vit toujours dans l'ombre de la relation principale en espérant ne jamais être découverte. Le secret est précisément ce qui intensifie la relation. Le secret peut être un moyen indirect et certes dangereux de garantir l'autonomie et le contrôle.

Les affaires sont un espace où une personne a l'impression de pouvoir définir les règles, selon Perel. La relation interdite fournit un faux sentiment d'autonomisation qui est enivrant.

Remplacer le sexe par l'érotisme

L'alchimie sexuelle est le terme que Perel utilise à la place du sexe, car elle préfère une définition de la sexualité plus large, qui englobe plus que les actes sexuels. L'alchimie sexuelle comprend «une compréhension plus large de l'esprit, du corps et de l'énergie érotiques». Selon Perel, «les affaires impliquent parfois le sexe et parfois non, mais elles sont toujours érotiques».

Sur la base de son travail avec d'innombrables couples, elle affirme que les affaires sont souvent moins une question de sexe que de désir… «le désir de se sentir désiré, de se sentir spécial, d'être vu et connecté, d'attirer l'attention. Tout cela porte un frisson érotique qui nous fait nous sentir vivants, renouvelés, rechargés. C'est plus d'énergie que d'acte, plus d'enchantement que de rapports sexuels.

Où commence la triche?

C'est une question épineuse qui remonte au débat entre les six femmes. Si nous jugeons une affaire par le niveau d’érotisme, il est possible qu’un baiser imaginaire soit plus excitant que des heures de rapports sexuels. Cela signifie-t-il donc que nos fantasmes sexuels font de nous des tricheurs? Selon Perel, les couples doivent définir cela pour eux-mêmes. Elle écrit: «Même si nous acceptons d'élargir la lentille pour inclure une variété d'expressions sexuelles, nous pouvons toujours être en désaccord sur ce qu'elles signifient et où elles appartiennent… Chaque couple doit négocier l'indépendance érotique de l'autre dans le cadre d'une conversation plus large sur notre l'individualité et notre connexion.

Ce n’est pas un feu vert pour vivre l’érotisme comme on le souhaite. Il doit y avoir un niveau de transparence dans nos relations. S'engager à une honnêteté brutale au sein d'un partenariat peut nous protéger, dans une certaine mesure, de la trahison.

Lien émotionnel

Enfin, toutes les affaires impliquent différents degrés de connexion émotionnelle. Des histoires d'amour interdites comme celles décrites dans Le patient anglais et Les ponts de Madison County impliquent une sorte d'éveil ou de transcendance, une venue à la vie qui se sent pure ou destinée par le destin. D'autres connexions sont moins intenses, mais impliquent toujours un lien émotionnel qui est vivifiant et réconfortant.

Quelle est la plus grande trahison?

Considérez deux scénarios. Dans la première, votre partenaire prend trop de cocktails lors d'un happy hour d'entreprise et finit par coucher avec son collègue. Il vous assure que c'était une aventure d'un soir qui ne voulait rien dire. Dans la seconde, il a développé un fort attachement émotionnel à son collègue, mais n'a en aucun cas été physique. Quelle est la plus grande trahison?

Bien que cette question ait été débattue à maintes reprises, elle est toujours pleine de questions et de curiosités. Perel explique:

Nos sensibilités individuelles sont idiosyncratiques. Certaines personnes ne sont pas gênées par les attachements émotionnels aux autres, tant qu’elles gardent leurs mains pour elles-mêmes. D'autres ne voient pas le sexe comme un problème et se donnent la liberté de jouer, tant qu'il n'y a pas de sentiments impliqués. Ils appellent cela «la monogamie émotionnelle». Pour la plupart d'entre nous, le sexe et les émotions sont difficiles à démêler. Vous pouvez avoir beaucoup de chacun, plus d'un ou plus de l'autre, mais ils sont généralement tous les deux en jeu dans le bac à sable adultère.

En d'autres termes, dit-elle, nos définitions de l'infidélité sont façonnées par nos croyances individuelles et par les histoires que nous nous racontons. Il ne fait aucun doute que nos croyances et nos histoires changent avec le temps.

Une affaire compliquée

C’est certainement vrai pour moi. Pendant une grande partie de ma vie, j'ai abordé le sujet de l'infidélité avec ma pensée typique du Vatican, en noir et blanc: les baisers et toutes les formes de relations sexuelles en dehors d'un mariage sont des péchés capitaux. Cependant, voir de bonnes personnes s'éloigner de leur mariage a élargi mon point de vue et étendu une certaine compassion, non seulement aux trahis, mais aussi aux trahisseurs. Je vois maintenant les affaires comme une question beaucoup plus compliquée, comme un comportement parfois motivé par une douleur et un traumatisme non résolus plutôt que par des actions destinées à blesser un conjoint. Non seulement les raisons de la tricherie sont confuses, mais les catégories d'infidélité le sont aussi.

Alors qu'est-ce qu'une affaire?

Je suis d’accord avec Perel que chaque couple doit définir pour lui-même ce qui consiste en un et ce qui ne l’est pas. Il est vrai aussi qu’une transparence totale entre deux partenaires engagés peut à la fois les protéger de la trahison et guérir la rupture causée par l’infidélité.

Qu'est-ce que tu penses? Qu'est-ce qui constitue une affaire?