Prévention: 2 façons d'arrêter la schizophrénie avant qu'elle ne commence

Au cours de la semaine dernière, j’ai découvert deux approches très différentes de la prévention de la schizophrénie. Je sais pour certains que cela peut sembler une possibilité incrédule. Mais je crois que c’est quelque chose qui est réalisable de notre vivant.

La schizophrénie est particulièrement bien placée pour être traitée par des méthodes de prévention. Nous savons qu'il a une composante génétique plus importante que pratiquement tout autre trouble mental actuel. Et contrairement à de nombreux autres problèmes de santé mentale, il comporte une liste de symptômes à surveiller (prodromique symptômes, on les appelle) avant qu’elle ne se transforme en schizophrénie à part entière.

Voici comment nous pourrions être en mesure de prévenir la schizophrénie à l’avenir.

Il y a deux façons possibles de prévenir la schizophrénie avant qu'elle ne commence: des interventions intensives ciblées sur les adolescents qui présentent les pré-symptômes courants de la schizophrénie et une reproduction sélective par analyse génétique.

Prévention grâce à des programmes d'intervention intensive

Le blog «Shots» de NPR présente l'histoire d'Amy Standen sur une nouvelle façon de voir des stratégies pour aider à traiter la schizophrénie avant qu'elle ne se transforme en une maladie à part entière. L'un de ces programmes s'appelle Venture Early Intervention Prevention Services (VIPS):

VIPS est l'un des rares programmes qui ont vu le jour en Californie ces dernières années, sur la base d'un modèle développé dans le Maine par le psychiatre Dr Bill McFarlane.

McFarlane croit que la psychose peut être évitée grâce à une gamme d'interventions étonnamment peu technologiques, dont presque toutes sont conçues pour réduire le stress dans la famille du jeune qui commence à présenter des symptômes.

Ces interventions comprennent l'examen et la correction des dynamiques familiales négatives qui peuvent exacerber les symptômes de schizophrénie chez le patient identifié. L'objectif du programme est la résolution de problèmes et la réduction du stress au sein de la famille. Pourquoi cibler le stress? Parce que le stress a été impliqué dans le déclenchement de symptômes schizophréniques potentiels.

Des médicaments sont également parfois prescrits. «Dans certains cas, les participants se voient également prescrire des antipsychotiques, en particulier un appelé Abilify, qui, selon McFarlane et d'autres, peut endiguer les hallucinations. […] Les médicaments, dit-il, doivent être utilisés avec prudence, à des doses plus faibles que celles qui seraient prescrites pour une psychose complète, et même alors seulement chez les jeunes qui ne répondent pas aux autres traitements. "

Mais ce ne sont pas les médicaments qui semblent aider le plus, selon l’article. «Lorsque vous parlez à des personnes qui ont suivi ces programmes et que vous leur demandez ce qui les a aidés, ce ne sont pas les médicaments, pas le diagnostic. Ce sont les relations individuelles durables avec des adultes qui écoutent, comme Ashley Wood. »

Je crois que ces programmes sont un ajout important à nos stratégies de traitement pour cette terrible forme de maladie mentale. Et ce n’est pas seulement moi qui le pense - les premières recherches confirment l’efficacité de tels programmes (voir, par exemple, McFarlane et al., 2014).

Prévention grâce à la sélection génétique sélective

L'histoire de 60 Minutes de la nuit dernière couvre une méthode différente pour la possibilité de prévenir la schizophrénie à l'avenir: simplement reproduire les gènes impliqués dans la maladie.

Cela se fait par le biais du processus d'insémination artificielle. Après la fécondation d'un ovule en laboratoire, les scientifiques retirent une cellule de l'embryon et l'examinent pour détecter les gènes spécifiques impliqués dans une maladie spécifique.

À l'heure actuelle, la technologie ne peut tester que les maladies et affections causées par un seul gène défectueux. Mais cela changera probablement à l'avenir à mesure que la technologie progressera:

C'est en partie parce que les chercheurs ne comprennent encore pleinement que les traits et les maladies causés par un seul gène défectueux. Il reste encore beaucoup à apprendre sur l’interaction de plusieurs gènes. Mais lorsque cela se produit, Mark Hughes et Lee Silver pensent que leurs technologies seront en mesure de dépister une multitude de maladies génétiquement complexes qui, selon eux, pourraient inclure la schizophrénie et certains types de diabète et de maladies cardiaques.

Imaginez qu'un couple qui peut avoir une maladie mentale ou une schizophrénie présente dans ses antécédents familiaux puisse aller dans un laboratoire et subir un test de dépistage avant d'avoir un enfant. Le couple utilise ensuite l'un des embryons qui ne sont pas porteurs des gènes problématiques pour avoir leur bébé.

Étant donné que tant de gènes sont associés au potentiel de développement ultérieur de la schizophrénie, il peut s'écouler un certain temps avant que ce processus puisse fonctionner pour la maladie mentale. Mais aujourd'hui, la technologie fonctionne pour un large éventail de conditions, de la SP et de l’hémophilie à la maladie de Huntington et à certains types de cancers du sein et du côlon.

Ce processus soulève également des préoccupations éthiques évidentes, et il se peut que le gouvernement ou un organisme professionnel limite l'utilisation de cette technique à l'avenir. Mais cela offre une autre façon alléchante de pouvoir arrêter la schizophrénie, bien avant qu'elle ne commence.

Référence

McFarlane, WR et coll. (2014). Résultats cliniques et fonctionnels après 2 ans dans l'étude précoce de détection et d'intervention pour la prévention de la psychose sur l'efficacité multisite. Bulletin de la schizophrénie. doi: 10.1093 / schbul / sbu108