Test sanguin chez les adolescents pour la dépression: conséquences imprévues
Melissa Healy, écrivant pour le LA Times, par exemple, a suggéré dans sa phrase d'ouverture que «même parmi les troubles psychiatriques, la dépression est une maladie difficile à diagnostiquer.»
Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité. La dépression est si facile à diagnostiquer, en fait, que les médecins de famille - qui n'ont aucune formation spéciale en troubles psychiatriques - se sentent parfaitement qualifiés pour le faire tous les jours. Vous demandez simplement à une personne au sujet de 9 symptômes possibles, et si elle est d'accord avec 5 ou plus d'entre eux, et qu'elle a ressenti cela pendant plus de 2 semaines, elle souffre probablement de dépression.
En fait, il est si facile à diagnostiquer que nous avons un quiz en ligne sur la dépression en 8 questions qui, selon la recherche, peut dépister la dépression presque aussi précisément qu’un professionnel.
Alors, quelle est la véritable signification de ce test sanguin potentiel pour la dépression? Et quelles conséquences imprévues cela pourrait-il avoir?
La véritable signification d'un test sanguin qui recherche des biomarqueurs génétiques spécifiques est qu'il peut identifier une forme de dépression qui réduit les préjugés et la stigmatisation associés à la maladie. Gardant à l'esprit qu'un tel test sanguin ne pourrait identifier que le type de dépression qui est génétiquement transmise d'un membre de la famille à un membre de la famille, ce qui expose les futurs membres de la famille à un plus grand risque de recevoir un diagnostic de dépression.
Être plus à risque ne signifie pas pour autant que vous allez souffrir de dépression. La dépression reste un trouble complexe multidimensionnel. Il impliquera toujours des composantes psychologiques, sociales et biologiques. C’est simplement que chez certaines personnes, la prédisposition biologique à la dépression peut être plus forte.
Certains reportages sur cette recherche ont omis de mentionner qu'il s'agissait d'une petite étude pilote impliquant seulement 28 sujets. Si une telle recherche est importante, elle est difficilement généralisable à ce stade du jeu.
D'autres reportages contenaient des citations d'experts suggérant qu'un test de marqueur biologique tel que celui mis au point par ces chercheurs pourrait conduire à des formes plus «ciblées» de traitement de la dépression. Par exemple, la forme de dépression transmise génétiquement pourrait mieux réagir à certains traitements qu'à d'autres formes.
Cette idée vient d'autres domaines de la médecine où, pour un petit ensemble de certains types de maladies causées par des choses très spécifiques, un traitement peut être plus efficace que d'autres. Mais pour la dépression - où la préoccupation restera liée à d’autres facteurs contributifs - c’est beaucoup plus difficile.
Conséquences imprévues d'un test de dépression génétique
Alors, que se passera-t-il probablement dans le monde réel si un tel test devenait largement disponible? Une semaine ou deux après votre diagnostic initial de dépression par un professionnel de la santé, certaines personnes obtiendront les résultats d'un test sanguin qui «confirme» le diagnostic.
Plus important encore, qu'arrive-t-il au deuxième groupe de personnes dont les résultats de laboratoire sont négatifs?
Les médecins de soins primaires - ceux qui font la plupart du diagnostic et du traitement de la dépression aux États-Unis aujourd'hui - en viendront-ils à considérer ces patients comme des «faux» ou des simulations?
Tout ce qu'un test de biomarqueur génétique nous dira vraiment, c'est que certaines personnes ont une forme de dépression génétiquement prédisposée, tandis que d'autres n'en ont pas. Il ne pourra pas «diagnostiquer» la dépression elle-même, à cause de personnes qui n’ont tout simplement pas de marqueurs génétiques de la dépression. Et sans traitement génétique spécifique de la dépression aujourd'hui, il n'y a pas de forme de traitement spécialisé ou ciblé qu'une personne souffrant de dépression «génétique» pourrait recevoir.
Au lieu de cela, la conséquence involontaire d'un tel test est que certains professionnels peuvent en venir à considérer les patients dont le test est négatif comme n'ayant pas vraiment une forme grave de dépression. Ou avoir un type de dépression qui n'est pas aussi «réel» que celui des personnes atteintes de biomarqueurs génétiques.
Enfin, les chercheurs peuvent ne pas avoir de test spécifique à la dépression (ou à la dépression avec anxiété). Comme ils n'ont testé que 14 adolescents qui répondaient aux critères diagnostiques actuels de la dépression, ils ont peut-être créé un test plus général pour la «maladie mentale». Jusqu'à ce que d'autres personnes atteintes de trouble bipolaire, d'anxiété pure, de schizophrénie ou d'autres troubles puissent être testées contre ces biomarqueurs, il est peut-être trop tôt pour dire que ce test ne fait que différencier la dépression.
Il s'agit d'une étude pilote initiale intéressante. Il doit être confirmé par des recherches supplémentaires, menées par d'autres scientifiques, et mené sur des populations beaucoup plus grandes et plus larges avant que nous ne puissions commencer à être trop excités par cela. Jusque-là, nous devons réfléchir à ce qu'un tel test signifiera pour la façon dont la dépression et les autres maladies mentales sont perçues, diagnostiquées et traitées en Amérique.
.jpg)
