Parentage en hélicoptère: encouragez plutôt la liberté de votre enfant en liberté

Marcher au dépanneur ou à l'école. Jouer dans le parc ou chez un voisin. Faire du vélo sans fin sur des kilomètres de la maison d'un ami à la maison d'un ami en passant par les états de développement et les routes principales.

Ce sont toutes des choses que j'ai faites quand j'étais enfant. Ni moi ni mes parents n'avons jamais réfléchi à la quantité de liberté accordée aux enfants dans les années 1970, 1980 et même dans les années 1990.

Mais quelque part après cette période, les styles parentaux ont changé. Et pas pour le mieux.

Aujourd'hui, la parentalité en liberté fait face à la parentalité en hélicoptère. Enfin, le bon sens semble l'emporter sur la peur et surestimer les risques de préjudice réel pour un enfant.

Il ne fait aucun doute que parentalité en hélicoptère est plus un style parental dans certaines régions du pays, et apparemment dans certaines classes socio-économiques. Le terme fait référence aux parents qui surveillent (parfois de manière intrusive) le comportement de leurs enfants et adolescents grâce à des applications de suivi et des horaires rigides, avec des exigences pour savoir où se trouve leur enfant et avec qui à tout moment.

Ces parents essaieront généralement de résoudre tous les problèmes de leurs enfants et de les protéger de tous les dangers possibles. Reed et coll. (2016) définissent les parents d'hélicoptères comme étant «des parents trop impliqués et protecteurs qui fournissent un soutien substantiel (par exemple, des conseils financiers, émotionnels, de santé physique) à leurs nouveaux enfants adultes, intervenant souvent dans leurs affaires et prenant des décisions à leur place.

La parentalité en liberté, en revanche, s'apparente davantage au type de parentage auquel sont habitués les adultes d'âge moyen et plus âgés. C’est donner à votre enfant ou adolescent la liberté (et la confiance) d’explorer le monde selon ses propres conditions et échéances. Il reconnaît la quantité de risque que comporte ce type de liberté, mais le place dans le contexte de la société d’aujourd’hui. Nous vivons la période la moins violente de tous les temps, avec le risque que votre enfant ou adolescent subisse un préjudice au plus bas des 25 dernières années.

L'Utah, le bastion du conservatisme, a dit que trop c'était trop. «Gov. Gary R. Herbert (à droite) a signé le projet de loi sur la «parentalité en liberté» plus tôt ce mois-ci après son adoption à l’unanimité dans les deux chambres de la législature de l’Utah. On pense que c'est la première loi du genre aux États-Unis. "

[La nouvelle loi] exempte de la définition de la négligence des enfants diverses activités que les enfants peuvent faire sans surveillance, permettant `` à un enfant, dont les besoins fondamentaux sont satisfaits et qui est d'un âge et d'une maturité suffisants pour éviter un préjudice ou un risque déraisonnable de préjudice, de se livrer à activités indépendantes… »

Ces activités consistent à laisser les enfants «marcher, courir ou faire du vélo pour aller à l’école et en revenir, se rendre dans des installations commerciales ou récréatives, jouer à l’extérieur et rester à la maison sans surveillance». La loi ne précise pas quel est l’âge suffisant.

Pourquoi une telle loi est-elle nécessaire, alors que pour beaucoup d'entre nous, cela semble être du bon sens?

Parce que les parents étaient en fait signalés à la police et aux services de protection de l'enfance (par le biais d'appels téléphoniques anonymes) lorsqu'un enfant était vu «sans surveillance». Cela met la police à la disposition de toute personne nerveuse qui croit que chaque enfant devrait être parent selon un seul style parental (le leur). Les crimes violents étant au plus bas depuis 25 ans, les parents auraient avantage à eux-mêmes et à leurs enfants à réfléchir de manière plus critique au risque réel par rapport au risque perçu.

Peser les risques

Les parents d'hélicoptères pourraient répondre: «Eh bien, mon enfant est ma responsabilité, ce que je prends très au sérieux. Je ne veux pas être responsable du fait que mes enfants soient exposés à un préjudice éventuel alors que cela peut être facilement évité en surveillant où ils se trouvent à tout moment. "

Mais un tel argument ignore les faits qui rendent ces parents nerveux. La plupart des enlèvements d'enfants ne sont pas effectués par des étrangers, mais par des membres de la famille connus et respectés par les parents. La plupart des agressions et violences d'enfants ne viennent pas de l'extérieur de la maison par des criminels inconnus, mais de l'intérieur de la maison par des membres de la famille.

Plus important encore, le plus grand danger pour votre enfant ou adolescent ne vient d'aucun de ces scénarios de cauchemar, mais de la seule chose que les parents en hélicoptère font plus que tout autre type de parent: conduire. Votre enfant ou adolescent court un risque beaucoup plus grand de blessures physiques et de blessures en montant simplement dans la voiture avec vous pour faire un trajet de l'école à la maison.

S'il ne s'agissait que d'aversion au risque, les parents d'hélicoptères seraient des bastions des transports publics et de la marche.

Si ce n'est pas des risques, de la recherche?

Si l'aversion au risque n'était pas une raison suffisante pour abandonner la parentalité en hélicoptère, qu'en est-il des données scientifiques? Et si la science suggère qu'un tel style parental pourrait entraîner un enfant avec plus de problèmes sur toute la ligne?

Il n’ya pas beaucoup de recherches sur la parentalité en hélicoptère, car c’est un phénomène relativement récent. Mais d'après les recherches, il fait face à certains défis.

Dans une étude menée auprès de 187 étudiants (McGinley, 2018), les jeunes adultes élevés dans un style parental en hélicoptère ont vécu moins d'expériences sociales positives et ont exprimé moins d'empathie envers les autres. Une autre étude récente portant sur 297 étudiants (Darlow et al., 2017) a révélé que les élèves parents d'hélicoptères présentaient des niveaux d'auto-efficacité inférieurs et une adaptation universitaire plus faible. Ils ont également connu plus d’anxiété et de dépression à l’université que les étudiants qui n’ont pas grandi dans un style parental d’hélicoptère.

Dans l'une des plus grandes études sur ce sujet (Reed et al., 2016), 461 étudiants ont rempli des questionnaires sur leur autonomie, leur santé, leur satisfaction à l'égard de la vie, leur efficacité personnelle, la dépression, l'anxiété et le style parental dans lequel ils ont été élevés. Après avoir analysé leurs données, les auteurs ont conclu:

Un environnement social familial caractérisé par des comportements parentaux flottants et intrusifs peut favoriser la dépendance envers les parents des individus (faible autonomie) et encourager les adultes émergents à compter sur les autres pour obtenir des conseils, plutôt que de développer la confiance en leurs capacités personnelles (compétence) face à des situations difficiles.

À l'inverse, les environnements sociaux familiaux et les interactions parents-enfants qui encouragent le développement personnel et la croissance sont susceptibles de fournir aux adultes émergents l'occasion de développer leur confiance et leurs capacités.

Il semble que la recherche ait été assez cohérente et claire sur les effets négatifs de l'hélicoptère parental. Élever un enfant dans un tel style parental est susceptible de créer un jeune adulte qui a moins d'auto-efficacité et se sent plus dépendant de ses parents pour les aider à naviguer à l'âge adulte.

Enseigner l'indépendance et la confiance en soi

Un enfant indépendant et sûr de lui est ce que chaque parent veut (ou devrait vouloir) aider à faire entrer dans ce monde. Des enfants qui comprennent leurs propres forces et limites et savent comment interagir non seulement au sein de leur groupe social fermé, mais aussi avec le monde qui les entoure (car aucun de nous ne vit dans un environnement social fermé).

C'est un complexe processus cela s'apprend au fil du temps et de très nombreuses interactions sociales - avec et sans parents présents. Ce n’est pas quelque chose qu’un enfant apprend uniquement dans une salle de classe, ou en lisant ou à partir d’activités organisées et programmées. Il découle de simples jeux et d’exploration en plein air, puisant dans les meilleures composantes de l’enfance - l’imagination d’un enfant et sa curiosité sans fin pour le monde.

Si presque toutes les interactions avec le monde qui les entoure jusqu'à l'âge de 18 ans se font avec un parent présent (ou planant à proximité), les enfants seront généralement mal équipés pour sortir seuls dans le monde. En termes simples, la plupart n’auront pas les compétences nécessaires pour gérer tout ce que le monde a à faire à un jeune adulte, de la déception et des échecs aux interactions négatives avec des étrangers ou d'autres. Leur élasticité - la capacité psychologique de rebondir après un revers - sera beaucoup plus faible que celle des autres enfants.

Si un parent veut vraiment ce qu'il y a de mieux pour son enfant, il gardera ces choses à l'esprit lors de la détermination de son style parental. Il ne s’agit pas seulement de ce que vous enseignez à vos enfants aujourd’hui, c’est ce qu’ils emporteront avec eux de cet apprentissage pour les années à venir.

Il n’est jamais trop tard pour changer non plus. Vous pouvez modifier votre style parental pour intégrer davantage d’expériences «libres» dans la vie de votre enfant. Votre anxiété est quelque chose que vous devez apprendre à gérer - ne mettez pas ce fardeau indésirable sur vos enfants ou adolescents.

En fin de compte, vous élèverez des enfants plus résilients, plus forts, qui seront mieux équipés pour sortir et faire une différence dans le monde.

Pour plus d'informations

Écoutez le sujet via On Point de NPR:

Références

Darlow, V., Norvilitis, J.M. et Schuetze, P. (2017). La relation entre la parentalité en hélicoptère et l'adaptation au collège. Journal of Child and Family Studies, 26, 2291-2298.

McGinley, M. (2018). Le vol stationnaire peut-il empêcher l'aide? Examiner les effets conjoints de la parentalité en hélicoptère et de l'attachement sur les comportements prosociaux et l'empathie chez les adultes émergents. The Journal of Genetic Psychology: Research and Theory on Human Development, 179, 102-115.

Reed, Kayla; Duncan, James M .; Lucier-Greer, Mallory; Fixelle, Courtney; Ferraro, Anthony J. (2016). La parentalité en hélicoptère et l'auto-efficacité émergente des adultes: implications pour la santé mentale et physique. Journal of Child and Family Studies, 25, 3136-3149.