Le long et le court: répondre aux questions dans un monde complexe

La semaine dernière, je rentrais du travail à la maison dans une université locale, où j'enseigne l'écriture de première année.Comme d'habitude, j'écoutais NPR. Une histoire est venue sur la façon dont Alaska Airlines avait conclu un accord pour acheter Virgin America. Je n’ai pas vraiment prêté attention aux détails jusqu’à ce que quelqu'un pose une question au journaliste sur la prise de contrôle. Le journaliste a dit «La réponse courte est -» et a ensuite répondu à la question.

À cette phrase, mes oreilles se sont redressées. "Quelle merveilleuse façon de cadrer les informations!" J'ai pensé. La vie est compliquée. Il y a des réponses courtes et des réponses longues. Cela m'a semblé très intelligent de commencer les explications en disant «la réponse courte est» ou «la réponse longue est».

Cette méthode de cadrage m'a paru particulièrement utile, peut-être parce que je suis enseignante. Je réponds constamment aux questions des étudiants de mes classes. Donner des explications est mon pain et mon beurre. Je savais donc que je pouvais utiliser cette méthode de cadrage des connaissances en classe. (Merci, monsieur le journaliste.)

Bien sûr, j’ai déjà entendu des phrases comme celles-ci («c’est une longue histoire», «histoire courte»), mais ce jour-là, l’utilisation par le journaliste de l’expression «la réponse courte est» m’a frappé. Peut-être que je cherchais des moyens de devenir un enseignant et un penseur plus efficace. (En fait, je suis toujours à la recherche de méthodes pour améliorer mon enseignement et ma réflexion. C'est l'une des principales raisons pour lesquelles j'écris.)

Mais ces deux phrases sont utiles au-delà de la salle de classe. Ils sont presque essentiels dans le monde d’aujourd’hui, un monde si complexe qu’il peut nous rendre fous. Avouons-le. Il est difficile de rester en bonne santé mentale dans le chaos appelé «le présent».

Alors, qu'est-ce qu'une bonne santé mentale?

Une bonne santé mentale signifie qu’on est capable et disposé à reconnaître la complexité complexe de notre monde, à l’accepter et à aller de l’avant. Voici une (moche) illustration: nous vivons à une époque de fusillades de masse, mais nous devons encore trouver un moyen de nous sentir en sécurité et à l'aise dans notre vie quotidienne alors que nous nous déplaçons dans un monde dangereux. Pour couronner le tout, si nous avons des enfants, nous devons découvrir des moyens de mettre notre progéniture à l'aise. Les parents, en particulier, savent que cela peut être extrêmement difficile. C'est la complexité du plus haut degré.

Je propose que pour embrasser constamment la nature complexe du monde, nous devrions tous prendre l’habitude d’encadrer les informations avec les expressions «la réponse courte est» et «la réponse longue est».

Pour ma part, j’ai décidé de donner des explications en pleine conscience de la complexité de la vie et, par conséquent, j’utiliserai toujours ces phrases, non seulement dans mes cours à l’université, mais aussi en dehors d’eux.

Pensez-y. Notre langue est puissante. Les mots que nous utilisons peuvent nous aider à mieux penser et à mieux vivre.