Le piège à passe-temps productif

Cette pensée lancinante était de retour. Que dois-je faire? J'avais quelques minutes de libre pendant que mon fils faisait la sieste, je devais maximiser ma productivité. Ne devrais-je pas?

Petite fille, j'ai regardé ma mère à travers la baie vitrée travailler à l'extérieur dans son légendaire jardin fleuri. Elle était une jardinière et peintre prolifique. Il y avait même un article sur son jardin primé dans le journal. Je n'ai pas un seul souvenir d'elle en train de se lever et de lire un livre. Ou savourer une tasse de café à l'extérieur. Même simplement s'asseoir et ne rien faire pendant une minute. Elle était une puissance de productivité.

C’est ainsi que je pensais que la vie était censée être vécue. Je me suis efforcé d'être industrieux. Mon compliment préféré est rapidement devenu: "Vous êtes si productif." Mon grand-père m'a surnommé «le lapin Energizer». Je n’avais pas d’interrupteur.

Au lycée, j'ai rejoint autant de clubs parascolaires que possible. Je me suis inscrit à des cours universitaires. Dansé en compétition. Même pris un emploi à temps partiel. Le multitâche est devenu un mode de vie pour moi.

Au collège, cela a continué d'une manière nouvelle. Quelques mois après avoir commencé l'université, je suis tombé dans une relation sérieuse. Nous nous sommes fiancés peu après Noël.

Pendant tout ce temps, j'ai accepté le nombre maximum de crédits de cours autorisés et j'ai travaillé deux emplois. J'ai également fait tous les plats dans l'appartement de mon fiancé en échange d'un loyer gratuit (je payais toujours le loyer de l'appartement que j'avais libéré en raison d'un contrat de location à toute épreuve). J'ai même assisté à quelques réunions pour divers clubs parascolaires, Model UN, le magazine littéraire universitaire, un groupe environnemental. Oh, et j'ai écrit un livre en novembre pour NaNoWriMo (Mois national de l'écriture de romans).

Cela a donné le ton pour le reste de ma vie. Je n'ai jamais arrêté. Mon mariage a eu lieu deux semaines après avoir obtenu mon diplôme universitaire. Personne ne m'a demandé de prouver quoi que ce soit, mais je n'ai pas pu m'en empêcher. Les listes de choses à faire étaient addictives. J'ai fait des listes de listes, incapable d'arrêter la soif de productivité.

J'ai cuisiné et cuisiné de manière obsessionnelle. Au moins une fois par semaine pendant l'un de mes «jours de congé» d'enseignement substitut, je passais au moins 12 heures directement dans ma cuisine à préparer des repas faits maison. J'ai pris des coupons extrêmes pour économiser de l'argent; mon mari était encore à l'université et travaillait à temps partiel dans un restaurant local. J'avais commencé à faire de l'artisanat comme cadeaux pour des amis à l'université. C'est quelque chose que j'ai continué après l'université et j'ai même essayé de me transformer en entreprise.

Cette première année était un avant-goût de la manie à venir. Je suis devenu célèbre au sein de ma famille pour avoir déballé après un déménagement dans les 48 heures. À un moment donné, je travaillais 5 emplois, gérant un blog avec plusieurs articles hebdomadaires et cuisinant chaque repas pour mon mari et moi-même.

Étonnamment, il a fallu quelques années plus tard avant d'atteindre mon point de rupture et de réaliser ce qui se passait. Après avoir eu mon fils, les choses ont changé. Je ressentais toujours l'urgence pressante de ce que je devais faire. Le truc, c'est que je ne m'en souciais plus autant. Mes priorités avaient changé. J'ai commencé à détester toute activité qui prenait du temps à mon fils.

Quelques mois après avoir eu mon fils, j'ai arrêté de bloguer. J'avais déjà arrêté de travailler à plein temps avant sa naissance.

Près d'un an après la naissance de mon fils, ma famille a pris des vacances. C'était nos premières vacances en famille. Les premières vacances que mon mari et moi avions prises depuis que nous avions quitté notre maison quatre ans auparavant.

Pendant ces vacances, j'ai eu mon moment de compréhension tranquille. C'était dans une cabane au milieu des bois. Tout ce que je pouvais entendre, c'était les grillons gazouillis, les grenouilles croassant et les rires de mon fils dans la pièce voisine avec mon mari. Il n'y avait pas de service cellulaire, pas d'Internet. Assis seul sur une chaise de patio battue par les intempéries dans cette région sauvage de l’Indiana, j’ai vu ce que j’allais devenir.

J'étais un monstre de productivité. Même mes hobbies étaient productifs. Au fil des ans, j'avais commencé à tricoter, à coudre, à fabriquer des bougies, à faire de la pâtisserie et à jardiner. Je cherche toujours à élargir mes connaissances des compétences pratiques et à utiliser n'importe quel «temps d'arrêt» pour produire quelque chose que ce soit un scone ou une chaussette.

Quelques semaines auparavant, mon mari et moi avons commencé un régime d'élimination. C'était une réinitialisation de la nutrition pour voir ce qui causait ses problèmes digestifs. Nous avions des soupçons de maladie cœliaque; il court dans sa famille. Nous étions tous les deux sceptiques et n’avions pas de grands espoirs de changements radicaux dans notre vie.

Dans cette cabane dans les bois, le brouillard s'est levé et j'ai ressenti une clarté comme jamais auparavant. Je pouvais voir ma vie de spectateur et c'était déprimant. Où était le plaisir? Où était la jouissance?

À partir de ce moment, j'ai commencé un voyage pour éliminer tous ces «passe-temps productifs». Pour la première fois de ma vie, j'ai juré d'être fidèle à moi-même et à mes besoins. J'ai donné toutes mes fournitures d'artisanat, et les divers produits d'une vie passée occupée. Certains jours, je jouais avec mon fils et lisais. D'autres jours, je cuisinais avec mon mari, jamais pendant 12 heures d'affilée.

Quelques mois plus tard, je suis toujours aux prises avec mes démons intérieurs de productivité. Dans une culture qui idolâtre la productivité et l’activité, ralentir n’est pas facile. Cela ne m'empêchera pas d'essayer et de prendre plaisir à jeter des listes inachevées.