L'année de transition: une entrevue avec Courtney Knowles

Plus tôt cette année, la Fondation Jed et l'American Psychiatric Foundation ont lancé l'une des plus récentes ressources sur la santé mentale sur le Web, l'année de la transition. Récemment, j'ai pu parler avec Courtney Knowles, la directrice générale de la Fondation Jed, pour obtenir le skinny sur ce guichet unique et pourquoi son contenu est si bénéfique pour les étudiants et les parents avant, pendant et même après l'université. années.

Il y a une ligne interminable à la librairie. Des affiches annonçant les horaires de football et les événements de la ruée vers la Grèce sont affichées tous les deux pieds. Des cartes de repas sont glissées toutes les quelques minutes et de la musique souffle dans le couloir depuis la pièce où deux colocataires de longue date sont, une fois de plus, en train de marchander pour savoir qui est chargé d'acheter le papier hygiénique.

Oui, c'est à nouveau cette période de l'année: la classe est officiellement en session pour la plupart des collèges et universités du pays.

Pour de nombreux adolescents, cela signifie quitter le nid pour la première étape de l'âge adulte ou se retrouver entre amis et partager des histoires d'aventures estivales. Pour de nombreux parents, c’est un moment mêlé de fierté douce-amère et, oui, un peu de haleine.

Pour tout le monde, cependant, cela devrait être le moment de mettre en pratique les plans nécessaires pour maintenir l'équilibre entre la nature passionnante et souvent trépidante de la vie universitaire et une bonne santé mentale et un bien-être émotionnel, et c'est exactement ce que Courtney Knowles, directrice générale de la Fondation Jed. , espère que l'Année de transition aidera les étudiants et leurs parents à réussir.

L'année de transition, l'effort de collaboration de la Fondation Jed et de l'American Psychiatric Association, est un site Web rempli d'informations et de ressources tirées «des résultats d'une vaste revue de la littérature et d'une enquête complète auprès des parents d'enfants d'âge universitaire», comme et travailler avec mtvU, l'Associated Press et l'American College Health Association.

Pourtant, malgré tous ses outils utiles, l'Année de la transition est plus qu'un simple site Web; c’est aussi une période cruciale pendant laquelle les adolescents font la transition de l’adolescence à l’âge adulte. «La période peut durer plus d'un an», reconnaît Knowles. «Les élèves peuvent commencer à faire des plans et à examiner des ressources comme celles du site dès leur deuxième et première année du secondaire.»

Bien sûr, en ce qui concerne la préparation au maintien du bien-être mental et émotionnel pendant cette période, Knowles souligne: «C'est quelque chose qui devrait se produire tout au long de la vie.»

Et qui est mieux placé pour aider que les parents?

Qu'il s'agisse de les encourager à exceller dans les activités universitaires et parascolaires ou de les aider à remplir des demandes et à faire des plans financiers, de nombreux parents sont très impliqués dans la préparation de leurs enfants à l'université; cependant, il peut y avoir quelques zones «n'apparaissant pas sur le radar des parents». Les enquêtes menées auprès des étudiants ont montré que les problèmes émotionnels sont l'une des principales raisons pour lesquelles ils ne réussissent pas, et Knowles estime que les parents «pourraient ignorer cela comme un élément important de la réussite de leur enfant à l'université».

En même temps, le bien-être mental et émotionnel de leurs enfants n'est peut-être pas les seuls problèmes que les parents négligent; des sondages conçus pour découvrir dans quelle mesure les parents sont informés des problèmes externes auxquels les étudiants doivent faire face - comme l'abus de drogues et d'alcool sur le campus - ont révélé que de nombreux parents n'avaient qu'une conscience rudimentaire:

"Les parents se sentaient extrêmement bien informés, mais après avoir creusé un peu plus, nous avons constaté qu'ils ne savaient pas autant qu'ils le pensaient au départ."

Il y a aussi un groupe d'étudiants qui doivent faire des préparatifs supplémentaires lorsqu'ils envisagent d'aller à l'université.

Selon Knowles, «13% des étudiants ont reçu un diagnostic de problème de santé mentale à un moment de leur vie. Ces étudiants ont un risque accru de difficultés. » Il est essentiel d'établir des liens tôt, comme se familiariser avec les ressources du campus et créer un réseau de soutien. «La planification des revers est importante non seulement pour survivre, mais aussi pour prospérer à l'université.»

Et c’est exactement ce pour quoi l’année de transition est conçue.

Au cours de l'année de transition, les parents et les élèves peuvent accéder à une mine d'informations sur:

• Choisir la bonne école. Le site possède même un Wiki College qui fournit des informations sur les collèges et les universités du pays.
• Liens et ressources concernant tout, de l'information générale sur la santé mentale et des groupes de défense et de soutien aux ressources sur la drogue et l'alcool et la prévention du suicide.
• Téléchargements gratuits, y compris ceux conçus pour aider les étudiants à déterminer leur «score d'adéquation émotionnelle» pour un collège particulier et une feuille de contact pour rester au courant des contacts importants tels que le conseiller résident de l'étudiant, le centre de conseil local, la compagnie d'assurance maladie et le fournisseur de soins de santé.

Tout cela s'ajoute bien entendu au forum du site Web. En s'inscrivant (c'est gratuit!), Les étudiants peuvent recevoir «une bibliothèque personnalisée, des outils, des ressources et des formulaires gratuits pour vous aider à gérer votre transition».

Cela semble beaucoup? Peut etre c'est. Pourtant, Knowles résume le mieux la situation: "Tout est question de préparation."

Pour en savoir plus sur l'Année de la transition et les ressources qu'elle fournit aux parents et aux étudiants, visitez www.thetransitionyear.org et n'oubliez pas de vous rendre sur www.thejedfoundation.org pour découvrir des outils supplémentaires pour les étudiants, les parents et le campus. professionnels.