Nos voisins nous importent-ils plus?

Quand je grandissais dans ma petite ville de Dunmore, en Pennsylvanie, les voisins faisaient partie de ma vie quotidienne. Pendant les étés, la première chose que je faisais tous les jours était de sortir pour voir qui était là, puis de passer le reste de la journée à jouer avec les autres enfants du quartier.

C'était dans les années 1960 et à la fin des années 50. Ce n’était pas seulement les enfants qui étaient amis avec les voisins à l’époque. La maison où j'habitais avait un patio et de nombreux soirs, après le dîner, les adultes du quartier s'y rassemblaient pour discuter et se détendre.

J'ai senti que les choses étaient différentes quand j'écrivais mon livre de 2015, Comment nous vivons maintenant: redéfinir le foyer et la famille dans le 21st Siècle. Effectivement, j'ai trouvé ceci:

«Une enquête nationale en cours depuis 1974 a montré que les Américains n'ont jamais été moins susceptibles d'être amis avec leurs voisins qu'ils le sont maintenant. Les niveaux de voisinage les plus faibles ont été enregistrés dans les banlieues.

Des générations d'enfants ont grandi en entendant Fred Rogers, de Quartier de Mister Rogers, demandez: «Ne serez-vous pas mon voisin?» En novembre, Tom Hanks jouera dans le film Une belle journée dans le quartier. Le documentaire Ne serez-vous pas mon voisin?, sorti en 2018, a connu un succès remarquable.

La popularité de Mister Rogers, plus de 50 ans après la diffusion du premier épisode, est-elle juste de la sentimentalité ou les voisins ont-ils encore une place importante dans la vie des adultes aux États-Unis? Le Pew Research Center a mené une enquête en 2018 et vient de publier ses résultats il y a quelques semaines. L'un des résultats les plus cohérents était que l'âge importait. Pour souligner cela, certains des résultats ont été rapportés séparément pour quatre groupes d'âge: 18-29 ans; 30-49; 50-64; et 65 ans et plus.

1. La plupart des Américains connaissent au moins certains de leurs voisins.

Dans chaque groupe d'âge, plus de la moitié (entre 54 et 59%) connaissaient au moins certains de leurs voisins.

2. Les Américains plus âgés connaissent mieux leurs voisins que les plus jeunes.

Les personnes âgées étaient plus susceptibles de connaître la plupart de leurs voisins. Seulement 20% du groupe le plus jeune ont déclaré connaître la plupart de leurs voisins; ce nombre est passé à 34% pour le groupe le plus âgé.

Les gens de 65 ans et plus n'ont presque jamais dit qu'ils ne connaissaient aucun de leurs voisins. Dans le groupe le plus jeune (18-29 ans), bien que près de 1 sur 4 ait déclaré cela - 23%, contre seulement 4% pour le groupe le plus âgé.

3. Parmi ceux qui connaissent au moins certains de leurs voisins, environ les deux tiers leur confieraient la clé de leur logement.

En moyenne parmi toutes les personnes de l'enquête qui ont déclaré connaître au moins certains de leurs voisins, 66% ont déclaré qu'ils se sentiraient à l'aise de demander à laisser un jeu de clés à leurs voisins en cas d'urgence. Ce niveau de confiance était identique pour les hommes et les femmes.

Encore une fois, cependant, l'âge comptait. Seulement la moitié des plus jeunes adultes ont déclaré qu'ils feraient confiance à des voisins qu'ils connaissaient avec une clé de leur logement. Beaucoup plus d'adultes plus âgés - 80% - ont dit qu'ils le feraient.

L'argent était également important. Parmi les familles les plus riches (avec des revenus de plus de 75 000 $), vivant probablement dans les quartiers les plus riches, environ 3 sur 4 d'entre elles (76%) ont déclaré qu'elles feraient confiance à un voisin de leur connaissance avec la clé de leur maison. Dans les quartiers les moins riches (revenus inférieurs à 30 000 $), 58% seraient prêts à donner la clé de leur logement à un voisin qu'ils connaissent.

4. Les personnes qui vivent dans les zones rurales sont plus susceptibles de connaître la plupart de leurs voisins. Mais ils ne sont pas plus susceptibles d'avoir des conversations en face à face avec eux.

Selon nos stéréotypes, les gens qui vivent dans les villes restent seuls, tandis que les paysans apprennent à connaître leurs voisins. D'une certaine manière, les résultats de Pew étaient cohérents avec ces croyances: seulement 24% des résidents urbains ont déclaré connaître la totalité ou la plupart de leurs voisins, comparativement à 40% des résidents ruraux. (Parmi les banlieusards, le chiffre était de 28%.)

Mais lorsqu'on leur a demandé s'ils avaient des conversations en face-à-face avec les voisins qu'ils connaissaient, les personnes qui vivaient dans les zones rurales n'étaient pas plus susceptibles de dire que c'était le cas que les personnes qui vivaient dans les villes ou les banlieues. Dans les trois groupes, environ la moitié ont déclaré avoir eu de telles conversations au moins une fois par semaine (53% pour les zones urbaines, 49% pour les banlieues et 47% pour les zones rurales).

5. Les voisins communiquent en personne plus que de toute autre manière.

Parmi les Américains qui connaissent au moins certains de leurs voisins, seuls 7% communiquent avec eux par téléphone et le même nombre communique avec eux par e-mail ou SMS. Plus du double, 20%, disent avoir des conversations en face à face, plusieurs fois par semaine, avec les voisins qu'ils connaissent.

6. La plupart des gens n’organisent jamais de fêtes ou d’autres réunions avec leurs voisins.

Interrogés sur la participation à des fêtes ou à d'autres réunions avec leurs voisins, près de 6 sur 10 (58%) ont déclaré que cela ne s'était jamais produit. Pourtant, un nombre non négligeable, 28%, ont déclaré qu'ils allaient parfois à des événements sociaux avec leurs voisins, et 1 sur 7 le faisait au moins une fois par mois.

L'enquête Pew n'a pas demandé aux gens s'ils étaient satisfaits du nombre de contacts qu'ils avaient avec leurs voisins. Dans mes recherches pour Comment nous vivons maintenant, J'ai trouvé que les gens variaient beaucoup quant à leur attachement à cela. Les gens qui voulaient vraiment que leurs voisins fassent partie de leur vie ont parfois pris des mesures proactives pour y parvenir. Ils pourraient, par exemple, déclencher eux-mêmes des événements. Parfois, ils recherchent un endroit où vivre dans lequel les relations amicales avec les autres membres de la communauté sont appréciées. Les communautés de cohabitation, par exemple, sont fondées sur ce principe. Aux États-Unis, il y a moins de 200 communautés de cohabitation, mais elles reçoivent de plus en plus d'attention, il est donc possible que leur nombre augmente.