La stigmatisation liée à la santé mentale est toujours répandue

Deux articles publiés la semaine dernière par notre équipe de presse me donnent des raisons d’être un peu pessimiste quant aux progrès que nous avons réalisés en matière d’éducation des gens sur les problèmes de santé mentale.

Le premier article intitulé, Depression Stigma Higher in Medical Students, a examiné les attitudes des étudiants en médecine en matière de santé mentale - vous savez, les gens qui devraient être les plus ouverts d'esprit à propos de ces troubles qui ont des racines importantes dans le cerveau. Bien sûr, d'après le titre de l'article, vous connaissez déjà les résultats de l'étude.

Dans une enquête menée auprès de 505 étudiants en médecine, les chercheurs ont constaté que non seulement les futurs médecins ont des taux de dépression plus élevés que dans la population générale (pas surprenant, étant donné le stress de la faculté de médecine), mais qu'ils ont quelque chose d'un peu moins attendu - des taux plus élevés. de la stigmatisation de la dépression aussi.

Les résultats ont également révélé que 53,3% des étudiants en médecine qui ont signalé des niveaux élevés de symptômes dépressifs craignaient que la révélation de leur maladie soit risquée. Près de 62% des mêmes élèves ont déclaré que demander de l’aide signifierait que les capacités d’adaptation de l’élève étaient inadéquates.

Le deuxième article, publié hier, suggère que la stigmatisation de la maladie mentale est élevée, peut-être s'aggravant. Comment cela pourrait-il être? Les éducateurs et les défenseurs de la santé mentale ont eu 15 ans à atteindre des millions de personnes via Internet, ce qui n'était jamais disponible auparavant dans l'histoire de l'humanité.

Les résultats de cette étude ont montré que si davantage de personnes comprennent qu’il peut y avoir des causes neurobiologiques de troubles mentaux, nous sommes encore loin d’éliminer les préjugés et la discrimination qui accompagnent un diagnostic de trouble mental:

Cependant, les résultats montrent que bien que croire aux causes neurobiologiques de ces troubles ait accru le soutien au traitement professionnel, cela n'a rien fait pour atténuer la stigmatisation. Les résultats montrent qu'en fait, l'effet a augmenté le rejet par la communauté de la personne décrite dans les vignettes.

Pescosolido a déclaré que l'étude fournit pour la première fois des données réelles sur la question de savoir si le «paysage» est en train de changer pour les personnes atteintes de maladie mentale. Les résultats négatifs soutiennent les récentes discussions d'institutions influentes, y compris le Centre Carter, sur la nécessité d'une nouvelle approche pour lutter contre la stigmatisation.

Quel est le problème avec la stigmatisation? Alors que faire si les gens sont victimes de discrimination en raison de leur diagnostic?

Eh bien, d'une part, la stigmatisation empêche les gens de se faire soigner. Si vous avez peur de la réaction de votre famille, de vos amis ou de vos collègues à un diagnostic psychiatrique, vous êtes beaucoup moins motivé à demander de l’aide pour obtenir le diagnostic (et le traitement qui l’accompagne) en premier lieu.

Et si les préjugés et l’ignorance ne suffisaient pas, les personnes avec de tels diagnostics sont toujours victimes de discrimination - en matière d’emploi, de logement, de soins médicaux et de relations sociales.

Comme le note l'article, cela peut affecter négativement la qualité de vie d'une personne souffrant de dépression, d'anxiété ou de trouble bipolaire. Et les gens qui les aiment.

Il est difficile de lutter contre la stigmatisation de la maladie mentale lorsque les professionnels de la santé agissent encore d’une manière qui montre qu’ils sont heureux de perpétuer les idées fausses et les perceptions erronées sur les personnes souffrant de dépression, d’anxiété, de trouble bipolaire, de SSPT, de schizophrénie ou de tout autre trouble mental. Et il est un peu déprimant de voir comment une décennie d’éducation, d’information et de réseautage social en ligne n’a apparemment fait que bouger un peu l’aiguille pour vaincre l’ignorance entourant les troubles mentaux.

Nous espérons que la prochaine décennie verra un impact beaucoup plus grand et plus positif.