Internet aide les adolescents à établir des relations sociales
La communication par ordinateur (CMC) stimule la révélation de soi. Les personnes qui utilisent un ordinateur pour communiquer avec quelqu'un d'autre s'engagent dans plus de communications avec cette personne, et les communications se traduisent par une divulgation plus intime de soi.
Les chercheurs ont constaté que les études qui se sont penchées sur la divulgation de soi en ligne ont révélé que plus les adolescents divulguent en ligne, plus ils sont susceptibles de déclarer des amitiés de meilleure qualité et des comportements de formation d'amitié. L'auto-divulgation peut se produire non seulement directement dans la messagerie instantanée, dans les e-mails ou sur Twitter, mais aussi indirectement via les pages Facebook et Myspace d'une personne.
Nous savons également d'après des recherches antérieures qu'en général, des relations de haute qualité peuvent aider à promouvoir le bonheur dans nos vies. Par conséquent, tout outil ou service qui peut nous aider à améliorer et à maintenir des relations que nous considérons comme «de haute qualité» contribue indirectement à promouvoir notre propre bonheur. Puisqu'il existe des preuves pour soutenir que les communications en ligne stimulent la qualité des amitiés des adolescents, on pourrait faire valoir qu’Internet contribue également à promouvoir le bien-être positif ou le bonheur d’une personne.
Qui profite le plus de la communication en ligne? Étant donné que la divulgation de soi en ligne semble se produire avec une fréquence et une fiabilité plus élevées avec nos amis existants, selon la recherche, les personnes qui passent beaucoup de temps en ligne à communiquer avec des inconnus n'en tireront pas autant d'avantages. Il est donc plus avantageux d'envoyer des messages instantanés, des courriels et des textos à vos amis. Mais les personnes qui ont de grands groupes d '«amis» sur Facebook ou de «followers» sur Twitter, ainsi que celles qui discutent de manière anonyme avec des inconnus dans les forums de discussion, n'en bénéficient pas autant.
Les adolescents semblent également en bénéficier davantage que les filles, ce qui n'est pas surprenant étant donné que des recherches antérieures ont montré que les garçons adolescents ont généralement plus de difficulté à se révéler à leurs amis que les filles. Pourtant, un adolescent sur trois affirme qu'il est plus facile de s'auto-divulguer en ligne qu'en face à face.
Les chercheurs ont également conclu que les adolescents socialement bien adaptés utilisent Internet (ils le voient comme juste un autre outil dans leur boîte à outils sociale, une autre façon de rester en contact avec leurs amis) de manière socialement bénéfique plus que les personnes socialement maladroites ou isolées (ou ces adolescents qui souffrent d'anxiété sociale). Les adolescents socialement anxieux semblent préférer la divulgation de soi en ligne plutôt que la divulgation en personne.
Référence:
Valkenburg, P.M. Et Peter, J. (2009). Conséquences sociales d'Internet pour les adolescents: une décennie de recherche. Orientations actuelles en sciences psychologiques, 18 (1), 1-5.
