Comment guérissez-vous la solitude?

Si je devais nommer la plainte la plus courante que j'entends chez les personnes dépressives, c'est qu'elles sont seules. Il y a peu de temps, j'ai répondu sur un fil de discussion au sein de Group Beyond Blue à une femme qui avait lancé un fil de discussion intitulé «À qui me tourner?» Elle veut tellement se connecter avec une autre femme - car les ancres de sa vie, sa mère et ses amis, sont décédées ou ont déménagé.

Beaucoup d'entre nous sont seuls. Il est au cœur de tant de troubles et de maladies. Pas seulement ceux imaginaires constitués dans notre psyché (ou tant de gens le pensent), mais les maladies cardiaques et les fonctions immunitaires et les troubles du système nerveux. Bon nombre de nos problèmes de santé dans ce pays découlent de la solitude.

Dans son article de blog , «La solitude n'est pas un trouble du DSM-5, mais ça fait toujours mal», le psychiatre Ron Pies rapporte ce que la solitude fait au corps. Il écrit:

Il est facile de supposer que la solitude est simplement une question d’esprit et d’humeur. Pourtant, des preuves récentes suggèrent que la solitude peut blesser le corps de manière surprenante. Des chercheurs de l'École de médecine de l'Université de Pittsburgh ont étudié le risque de maladie coronarienne sur une période de 19 ans, dans un échantillon communautaire d'hommes et de femmes.L'étude a révélé que chez les femmes, des degrés élevés de solitude étaient associés à un risque accru de maladie cardiaque, même après contrôle de l'âge, de la race, de l'état matrimonial, de la dépression et de plusieurs autres facteurs de confusion. (Dans un message électronique à moi, l'auteur principal, le Dr Rebecca C. Thurston, PhD, a émis l'hypothèse que les sujets masculins auraient pu être plus réticents à reconnaître leurs sentiments de solitude).

De même, la Dre Dara Sorkin et ses collègues de l'Université de Californie à Irvine ont constaté que pour chaque augmentation du niveau de solitude dans un échantillon de 180 personnes âgées, il y avait une multiplication par trois de la probabilité d'avoir une maladie cardiaque. À l'inverse, chez les personnes qui estimaient avoir de la compagnie ou du soutien social, la probabilité d'avoir une maladie cardiaque diminuait.

Et pour ne pas douter que la solitude ait des effets considérables sur la santé du corps, considérez les découvertes intrigantes du Dr S.W. Cole et ses collègues, à la faculté de médecine de l'UCLA. Ces chercheurs se sont penchés sur les niveaux d'activité des gènes dans les globules blancs d'individus présentant des niveaux élevés ou faibles de solitude. Les sujets présentant des niveaux élevés d'isolement social subjectif - essentiellement, la solitude - ont montré des preuves d'une réponse inflammatoire hyperactive. Ces mêmes sujets solitaires ont montré une activité réduite dans les gènes qui suppriment normalement l'inflammation. Ces effets génétiques pourraient expliquer les rapports faisant état de taux plus élevés de maladies inflammatoires chez les personnes qui vivent dans la solitude.

Alors que faire à ce sujet?

Le Dr Pies suggère des groupes de soutien, en particulier ceux pour des conditions médicales particulières, comme le cancer, la dépression ou la toxicomanie. Nourrir des amis comble certainement le trou… si nous pouvons garder nos attentes sous contrôle. Pour quelques idées sur la façon de se faire des amis, consultez «13 façons de se faire des amis».

Et enfin, restez avec. Sens le. Acceptez-le, même si vous voulez vous en échapper. Parce que cela fait partie de l’être humain. J'ai toujours trouvé un grand réconfort dans les paroles d'Henri Nouwen:

Lorsque vous ressentez la douleur profonde de la solitude, il est compréhensible que vos pensées vont à la personne qui a pu éliminer cette solitude, même si ce n'est que pour un instant. Lorsque vous ressentez une énorme absence qui rend tout inutile, votre cœur ne veut qu'une chose: être avec la personne qui a pu dissiper ces affreuses émotions. Mais c'est l'absence elle-même, le vide en vous, que vous devez être disposé à expérimenter, pas celui qui pourrait temporairement l'enlever.

Il n'est pas facile de rester avec sa solitude. La tentation est de soigner votre douleur ou de vous évader dans des fantasmes sur des personnes qui vont vous l'enlever. Mais lorsque vous pouvez reconnaître votre solitude dans un endroit sûr et confiné, vous rendez votre douleur disponible pour la guérison.