La volonté et la maîtrise de soi peuvent être apprises

• Vous pouvez apprendre à améliorer votre maîtrise de soi

Je suis un peu étonné de la rapidité avec laquelle certaines personnes sont prêtes à simplement lever la main et, plutôt que d'apprendre à acquérir plus de volonté et de maîtrise de soi dans leur vie, à utiliser des outils technologiques comme substitut à l'apprentissage de ces compétences. Ou comment certains suggèrent comment nous semblons être à la merci des sites de réseautage social, qui ont une sorte de pouvoir indéniable sur nous, nos choix et nos comportements.

Je parle de l’article du jour Globe de Boston de Tracy Jan déplorant que les étudiants de nos jours soient «emmêlés dans un réseau infini de distractions». L'article se lit comme le disent les étudiants d'université: "Internet et Facebook sont tout simplement trop addictifs, je ne peux pas m'en empêcher!"

La situation est devenue si grave que certains professeurs d’université - même à la vénérable université de technologie, le MIT - interdisent carrément les ordinateurs portables en classe. Oh, la tragédie!

Sauf que rien de tout cela n'est nouveau. Ou des nouvelles.

Je me souviens de l'université et quand j'étais seule pour la première fois de ma vie. C’est une expérience très libératrice, et cela vous oblige à en apprendre beaucoup sur la façon de vivre votre propre vie sans avoir à dépendre des autres ou de vos parents. Cela signifie souvent prendre des décisions et des choix stupides, puis apprendre de ces décisions stupides. Bien sûr, vous pouvez sortir toute la nuit pour faire la fête, mais ce sera difficile de faire le cours de 8h30 le lendemain matin. Faites-le assez souvent, et soudain vous êtes dans un doo-doo académique profond.

Vous faites ces choses, puis vous en apprenez. Tout ce que vous vivez à l'université a potentiellement quelque chose à nous apprendre, si seulement nous écoutons.

Vous pouvez remonter à 2006 pour trouver la dernière série d'articles sur la tragédie des professeurs qui interdisent les ordinateurs portables de leur classe. Vous pouvez également trouver de nombreuses études de recherche sur le sujet, dont la plupart montrent que la façon dont la plupart des étudiants utilisent les ordinateurs portables en classe est distrayante et renforce l'inattention. Les élèves qui utilisent des ordinateurs portables dans les salles de classe ont tendance à avoir de moins bonnes notes que s’ils n’ont pas sorti leur ordinateur portable ou leur smartphone (voir, par exemple, Fried 2008).

Et cela aide les étudiants à se sentir plus connectés les uns aux autres - vous savez, en quelque sorte le point d'aller à l'université en premier lieu:

Depuis l'interdiction, les étudiants établissent un contact visuel et s'écoutent davantage, a déclaré Jones.

[Jane Smith], étudiante au doctorat dans la classe de Jones, a déclaré qu'elle était coupable de multitâche pendant la classe parce qu'elle avait trop de travail à terminer et pas assez de temps. Mais elle soutient l’idée de ne pas relier les salles de classe, car «il est plus important que les gens participent vraiment à la classe.»

«Si nous n’avons pas nos ordinateurs portables sur lesquels nous retirer, nous nous sentons plus encouragés à nous parler», a-t-elle déclaré. «C’est frustrant lorsque vous consacrez beaucoup de travail à une présentation en classe et que vous savez que vos camarades de classe consultent leurs e-mails.»

Cependant, je crois fermement à la valeur du darwinisme dans des situations comme celle-ci. Pourquoi imposer un apprentissage forcé aux étudiants qui valorisent leur connectivité et leurs capacités multitâches (même s'ils sont pour la plupart imaginés et se leurrent)? Leurs notes en souffriront et ils feront passer le message haut et fort. Ou ils ne le feront pas, et ils se grattent la tête pour savoir pourquoi ils n’apprennent vraiment rien en classe et obtiennent de mauvaises notes.

Vous pouvez apprendre à améliorer votre maîtrise de soi

Je suis aussi un grand partisan des compétences d’apprentissage dans votre vie qui vous font actuellement défaut. Nous pensons que nous sommes censés acquérir naturellement ces compétences dans la vie et en grandissant, mais dans de nombreux cas, cela ne se produit tout simplement pas. Compétences sociales, compétences d'étude, compétences en matière de création de relations, compétences parentales. Ce sont des choses que vous pouvez connaître intrinsèquement ou, pour certains, capturer naturellement au cours de la vie.

Mais si vous ne les connaissez pas, il n’ya aucune honte à les apprendre à n’importe quel moment de votre vie. Si vous avez un problème de maîtrise de soi ou de volonté, faire quelque chose à ce sujet. Bien sûr, vous pouvez utiliser un outil technologique - comme l'article décrit un étudiant - pour restreindre votre accès à Internet ou à certains sites Web. C’est un signe de conscience de soi et de manque de contrôle dans sa vie.

Mais vous pouvez également acquérir les compétences nécessaires pour rendre ces outils inutiles. Ne serait-il pas génial si vous pouviez simplement vous asseoir devant votre ordinateur, faire le travail dont vous avez besoin, sans même penser une seule fois à vous connecter à Facebook ou Twitter? Vous pouvez apprendre à faire cela - tout ce qu'il faut, c'est une formation, un peu de pratique et le tour est joué! Vous savez avoir une plus grande maîtrise de soi.

Au lieu que les collèges s'inquiètent de la façon dont l'utilisation d'un ordinateur portable dans la salle de classe affecte leurs étudiants (et les interdisent ou certaines absurdités), ils devraient chercher la meilleure façon d'aider les étudiants à acquérir les compétences nécessaires pour mieux gérer leur utilisation de la technologie. La technologie n'est pas appropriée pour chaque situation, chaque réunion, chaque conversation. En fait - comme je l'ai récemment écrit - cela peut être un obstacle social ou un signe de comportement impoli.

Peut-être que Technology & Your Life 101 devrait être un nouveau cours obligatoire pour les étudiants de première année, pour expliquer que même s'il peut y avoir une impulsion naturelle à retirer votre ordinateur portable ou votre iPhone chaque fois que vous vous asseyez, il n'est pas nécessaire de le faire. Cela pourrait enseigner certaines de ces compétences de maîtrise de soi et de volonté dont je parle. Vous pouvez également toujours lire un livre pour vous aider, comme The Willpower Instinct du Dr Kelly McGonigal.

Il y a cette fausse croyance à laquelle les adultes de plus en plus jeunes semblent enchaînés - que vous devez savoir ce que vos amis font tout le temps. Qu'il y a une certaine valeur à être ainsi «connecté» à un autre groupe d'individus. La vérité est, oui, parfois c’est le cas. Mais il est également vrai que le temps passé seul a de la valeur - à la déconnexion. Apprendre que ce n’est pas seulement acceptable d’être seul, mais cela vous donne du temps pour réfléchir, penser et comprendre.

J'adore la technologie, mon iPhone et mon ordinateur portable - j'adore tout. Et même si je me soucie généralement de ce que font mes amis (ou plus précisément de la façon dont ils font), je m'en fiche de le comparer à ce que je fais à ce moment précis dans le temps. Peu importe, ça ne me rendra pas plus heureux et ça ne donnera plus de valeur à ma vie en ce moment.

Ces choix que nous faisons - ils sont difficiles. Il est plus facile d’être distrait, de ne pas se concentrer. Mais vous pouvez apprendre à les fabriquer et continuer à les fabriquer, car vous en apprendrez plus, resterez «dans l'instant» (la distraction est l'ennemi de la pleine conscience) et serez plus authentique dans votre propre vie.

Cet article a été mis à jour à partir de la version originale, qui a été initialement publiée ici le 24 avril 2011.

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