Vous avez une assurance? Vous allez avoir une attente frustrante pour des soins de santé mentale rationnés
Nous pensions avoir léché ce problème avec le passage historique de la loi de 2008 sur la parité en santé mentale et l'équité en matière de toxicomanie de Paul Wellstone et Pete Domenici, une loi interdisant aux compagnies d'assurance de discriminer les personnes atteintes de maladie mentale.
Malheureusement, les compagnies d'assurance viennent de trouver de nouvelles façons de refuser aux patients des soins pour leurs problèmes de santé mentale - en rationnant l'accès aux fournisseurs de services.
L’Amérique, qui abrite le système de santé le plus alambiqué et le plus complexe du monde, doit aussi être un pays avec l’un des pire systèmes de soins de santé mentale. Étant donné que les soins de santé sont en fait réglementés État par État, il appartient aux États individuels de contrôler les compagnies d'assurance et leurs pratiques réelles (par rapport à ce qu'elles disent faire).
Cela signifie qu'il y a 50 bureaux d'avocats généraux surchargés de travail et sous-payés qui ont des choses plus importantes dans leurs assiettes que de s'assurer que les compagnies d'assurance n'essaient pas de contourner les lois en rationnant les soins de santé mentale dans leur État.
PBS NewsHour a récemment examiné la situation dans un seul de ces États, la Californie:
NATALIE DUNNEGE (personne cherchant un traitement de santé mentale): Blue Shield m'a envoyé une liste, comme, ça devrait aller, faites quelques coups de téléphone, je trouverai quelqu'un. J'ai appelé tout le monde sur cette liste. Un seul endroit m'a rappelé. Je dois être aussi sain émotionnellement que possible, afin de pouvoir être là pour Strazh, car il a de bonnes semaines et de mauvaises semaines.
APRIL DEMBOSKY (intervieweur): Il s’avère que l’expérience de Natalie n’est en aucun cas unique. J’ai appelé 100 psychologues de San Francisco qui prennent l’assurance de Natalie. […]
La moitié ont déclaré ne plus prendre d’assurance ou de nouveaux patients, et un quart n’a même jamais rappelé. […]
Seulement huit avaient des rendez-vous en dehors des heures normales de travail. J'ai contacté Blue Shield pour une interview, mais ils ont refusé. Au lieu de cela, ils ont envoyé une déclaration disant que le fournisseur doit informer Blue Shield s'il ne prend plus de nouveaux patients. Ils ont également déclaré que la Californie faisait face à une pénurie de prestataires de soins de santé mentale.
LOL! Blue Shield of California vit apparemment dans un monde de rêve - l'un de ses propres créations. L'entreprise a l'audace de blâmer les prestataires pour le manque d'accès aux professionnels de son propre réseau! N’est-il pas du devoir du fournisseur de l’assurance - Blue Shield - de tenir à jour sa liste de fournisseurs et de s’assurer qu’il dispose de suffisamment de professionnels pour couvrir la vie dont il a la charge? Il semble sortir des années 80 de s'attendre à ce que les prestataires contactent chaque panel de compagnies d'assurance chaque fois qu'ils sont ouverts ou fermés à de nouveaux patients (comme si les cliniciens avaient le temps de téléphoner à toutes ces compagnies à chaque fois qu'ils ont une ouverture).
Blue Shield - et pratiquement toutes les compagnies d'assurance - blâmera tout le monde sauf eux-mêmes pour la situation impossible à laquelle la plupart des Américains sont confrontés lorsqu'ils tentent de trouver un nouveau professionnel de la santé mentale. Nous recevons chaque semaine des histoires comme celle-ci dans notre boîte de réception sur des patients qui recherchent désespérément des soins - même s'ils bénéficient d'une excellente couverture d'assurance!
Voici les problèmes à résoudre.
Pas assez de fournisseurs dans leur panel
Les compagnies d'assurance réalisent de plus grands bénéfices en limitant le nombre de leurs panels de fournisseurs. Moins de prestataires signifie moins de personnes capables de rechercher des services et de les obtenir. C’est un moyen simple et efficace de rationner les soins de santé mentale, tout en proclamant innocemment que vous fournissez la couverture de services requise, selon un ratio financier et métrique. Les compagnies d'assurance peuvent ignorer en toute sécurité la réalité sur le terrain en se référant aux statistiques.
Pas assez de prestataires ouverts aux nouveaux patients dans leur panel
Les compagnies d’assurance qui prétendent ne pas savoir qui est ouvert à de nouveaux patients et qui ne l’est pas enterrent volontairement la tête dans le sable. Si vous ne connaissez pas le statut des entrepreneurs indépendants que vous payez pour des services, vous n’êtes pas une entreprise très bonne ou efficace. Si je ne connaissais pas le statut de mes rédacteurs et éditeurs, je serais en panne dans un mois. La seule raison pour laquelle les compagnies d'assurance restent en activité est que leurs clients - les patients en recherche de services - n'ont aucun recours à cet état de fait. Les clients se plaignent auprès de l'entreprise et l'entreprise pointe du doigt ailleurs. Ils pourraient se plaindre aux régulateurs de leur état, mais les patients veulent juste être vus - ils ne veulent pas passer par les cerceaux de traiter avec la bureaucratie gouvernementale.
Fournisseurs qui ne rappellent jamais
Un de mes amis souffrant de dépression cherchait un nouveau psychiatre il y a quelques mois. Elle a appelé tous les psychiatres figurant sur la liste des fournisseurs de sa compagnie d’assurance. Plus de 90% de ces prestataires ne l'ont jamais rappelée. À quel point cela doit être frustrant et désespéré pour les personnes déjà aux prises avec des symptômes dépressifs d'être rejetées par la grande majorité des professionnels auxquels elles s'adressent.
Il est clair que le système actuel est cassé. Le fait de devoir contacter des dizaines de professionnels individuellement, dans l'espoir de recevoir une réponse d'un ou deux d'entre eux, n'est pas une manière très efficace ou compatissante de fournir des services à une personne dans le besoin.
Pénurie de prestataires de soins de santé mentale?
Les compagnies d'assurance comme Blue Shield signalent une «pénurie de prestataires de soins de santé mentale». C'est simplement un mensonge. Il n'y a qu'un seul type de professionnel de la santé mentale où la demande a dépassé l'offre, et c'est en psychiatrie. La douzaine d'autres types de professionnels de la santé mentale sont facilement disponibles dans presque tous les États (et certainement en Californie).
Une partie du problème est que les compagnies d’assurance ne veulent pas rembourser les prestataires de soins de santé mentale à des tarifs compétitifs - au lieu de cela, elles réduisent régulièrement leurs taux de remboursement pour les professionnels les mieux formés et les plus expérimentés, tels que les psychologues. Il n’est pas surprenant qu’une entreprise se plaigne de «pas assez de prestataires» alors que cela signifie en réalité «pas assez de prestataires qui accepteront nos pitoyables taux de remboursement des services de psychothérapie».
Nous avons demandé à Blue Shield of California de commenter ces préoccupations, mais la société a refusé d'être interviewée pour cette histoire.
Le temps de changer
Combien d'histoires devons-nous entendre sur les services médiocres fournis par des assureurs de soins de santé prétendument excellents tels que Blue Shield avant que des mesures ne soient prises?
Pourquoi les Américains continuent-ils de croire qu'ils ont un si bon système de santé mentale, alors que, à tous égards, il semble être l'un des pires parmi les pays du premier monde?
Quand les entreprises vont-elles cesser de se renvoyer la balle et de blâmer leurs propres fournisseurs pour la triste situation? Et quand les clients vont-ils se lever et exiger les services qu'ils (ou leur employeur) paient?
