«Parenting également partagé»: cela pourrait-il fonctionner pour vous?

Cette semaine Magazine du New York Times a un article intéressant sur les avantages et les problèmes associés à la «parentalité également partagée», également appelée «prise en charge partagée». L'idée de base, selon les couples décrits dans l'article, est que «le sexe ne devrait pas déterminer la division du travail à la maison». Marc et Amy Vachon, par exemple, ont décidé

… Ils ne seraient pas le genre de parents que leurs parents avaient été - le moule que la mère connaît le mieux. Ni le genre de leurs amis - le père «impliqué» marié à la maman qui travaille stressée. Ni même, comme le dit Marc, «le papa au foyer, qui roucoule pour sa sensibilité mais qui est aussi isolé et financièrement vulnérable que la maman au foyer».

Au lieu de cela, ils créeraient leur propre modèle, dans lequel ils étaient partenaires parentaux. Égaux et pairs. Ils travailleraient à égalité d'heures, passeraient le même temps avec leurs enfants, assumeraient la responsabilité égale de leur foyer. Ni l'un ni l'autre ne serait le gardien des listes de tâches mentales; aucune de leurs carrières ne prévaudrait. Les deux seraient également susceptibles de planifier une fête d'anniversaire ou de savoir que la voiture a besoin d'huile ou de manquer le travail d'un enfant malade ou de se souvenir (sans y être invité) de s'arrêter au magasin pour les couches et le lait. Ils ont compris que cela signifierait recalibrer leurs ambitions de carrière, et probablement leurs revenus, mais ce qu'ils ont gagné, croyaient-ils, serait plus précieux que ce qu'ils ont perdu.

Aussi bon que cela puisse paraître, l’arrangement des Vachons est pour le moins inhabituel. Les chercheurs en sciences sociales constatent systématiquement que les femmes américaines en font environ deux fois plus à la maison que les hommes en moyenne:

Les chiffres les plus récents de l’enquête nationale sur les familles et les ménages de l’Université du Wisconsin montrent que l’épouse moyenne effectue 31 heures de travaux ménagers par semaine tandis que le mari moyen en fait 14, soit un rapport légèrement supérieur à deux pour un. Si vous séparez des couples dans lesquels les femmes restent à la maison et les maris sont les seuls soutiens, le nombre d'heures augmente pour les femmes, à 38 heures de travaux ménagers par semaine, et diminue un peu pour les hommes, à 12, soit un ratio de plus de trois. à une. Cela a du sens, car le couple a défini la maison comme le travail d’un partenaire.

… Mais éclatez ensuite les couples dans lesquels le mari et la femme ont des emplois rémunérés à temps plein. Là, la femme fait 28 heures de ménage et le mari, 16 ans. Un peu moins de deux pour un, ce qui n'a aucun sens.

Le ratio déséquilibré est vrai quelle que soit la façon dont vous construisez et déconstruisez une famille. «Classe ouvrière, classe moyenne, classe supérieure, ça reste à deux contre un», explique Sampson Lee Blair, professeur agrégé de sociologie à l'Université de Buffalo qui étudie la division du travail dans les familles. "Et les données les plus tristement comiques proviennent de mes propres recherches", ajoute-t-il, qui montrent que dans les couples mariés "où elle a un travail et lui pas, et où vous vous attendriez à un renversement complet, même alors vous trouvez la femme faire la majorité des travaux ménagers. »

«Le plus frappant», dit Blair, «c'est que rien de tout cela n'est si différent, en termes de ratio, d'il y a 90 ans.»

Et pourtant, malgré les facteurs sociaux et culturels écrasants qui maintiennent ce système inégal en place, des couples comme les Vachon parviennent à créer leurs propres règles. Ils font de la parentalité partagée - "Pourquoi ne s'appelle-t-il pas simplement" parentalité "?" se demande Marc - travailler pour eux en vivant bien en deçà de leurs moyens pour s'adapter à des heures de travail réduites. Marc, ingénieur en mécanique et M.B.A., a passé un mois après un mois frustrant à la recherche d'un employeur qui était prêt à le prendre à temps partiel; il travaille maintenant 32 heures par semaine, partant à midi pendant deux «courtes journées» pour s'occuper des deux enfants Vachon pendant que maman Amy est au travail.

Bien entendu, la parentalité partagée n’est pas pour tout le monde. Beaucoup de gens sont plus à l'aise de s'en tenir à la dynamique traditionnelle du mari qui travaille et de la femme au foyer; d’autres peuvent privilégier l’ambition de carrière ou l’argent à un style de vie plus décontracté comme celui des Vachon. Mais pour ceux qui se sentent unilatéraux ou pleins de ressentiment en tant que seul soutien de famille ou soignant, un plan de travail et de garde d'enfants plus égalitaire pourrait être la réponse.