Des stéréotypes qui font mal, des stéréotypes qui aident
Américain scientifique a un long article dans le numéro de ce mois sur la manière dont les stéréotypes affectent notre performance sur des tâches spécifiques (l'une des conclusions positives que la recherche psychologique nous a apportées au cours des deux dernières décennies). Mais contrairement à la sagesse conventionnelle, les stéréotypes non seulement nous blessent, mais peuvent également nous aider.
L'article résume les recherches des dernières décennies qui montrent que lorsque les gens se souviennent d'un stéréotype négatif qui se rapporte à un groupe auquel ils s'identifient (par exemple, la race ou le sexe), ils font pire sur une tâche spécifique que lorsqu'un groupe témoin ne l'est pas. étant donné le rappel. Par exemple, lorsqu'on a rappelé aux sujets féminins que «les femmes ne sont pas douées en mathématiques», elles ont fait moins bien à une tâche de mathématiques.
Mais l'article a également noté que cela peut également être utilisé à des fins bénéfiques. Lorsqu'on leur a rappelé un stéréotype positif, les personnes du groupe stéréotypé ont mieux fait la tâche:
Les participantes à cette recherche étaient des femmes asiatiques. Dans différentes conditions d'études, ils devaient se concentrer sur le fait soit qu'ils étaient des femmes (qui sont stéréotypiquement pires en mathématiques que les hommes) ou qu'elles étaient asiatiques (stéréotypées mieux en mathématiques que les membres d'autres groupes ethniques). Comme dans le travail de Beilock et de ses collègues, dans le premier cas, les femmes obtenaient de moins bons résultats qu’elles ne faisaient ressortir aucune appartenance à un groupe. Pourtant, dans ce dernier cas, ils ont fait mieux.
Les stéréotypes peuvent également être utilisés pour promouvoir un groupe au détriment d'un autre. Par exemple, si on rappelle à un Afro-Américain que "les Blancs ne peuvent pas sauter (par exemple, au basket-ball)", ils auront de meilleures performances. Ce phénomène est appelé «élévation des stéréotypes» et peut être utilisé pour motiver un groupe en soulignant l’infériorité des capacités d’un autre groupe.
Mais rien de tout cela ne fait aucune différence si une personne ne croit pas à la valeur de ce dont il est question dans le stéréotype. Une massothérapeute n’accorde probablement pas beaucoup d’importance aux équations de calcul complexes et se soucierait moins du stéréotype que, par exemple, une mathématicienne.
Le vieil axiome selon lequel «l'ignorance est le bonheur» est vrai avec les stéréotypes - plus vous y croyez, plus ils peuvent être vrais pour vous. Les stéréotypes nous enferment dans des attentes inconscientes pour nous-mêmes (et souvent pour les autres aussi).
le Américain scientifique L'article propose trois stratégies pour contourner ces menaces stéréotypées. Une façon est de contourner le stéréotype en apprenant des solutions aux problèmes par cœur afin qu'une personne ne soit plus handicapée par le stéréotype. Par exemple, une femme peut étudier de manière particulièrement rigoureuse sur les cours de mathématiques, pour battre le stéréotype.
Une deuxième façon est de reconnaître que les stéréotypes sont flexibles et peuvent changer en y pensant simplement, en modifiant les dimensions de notre comparaison avec les autres ou en changeant le cadre de référence utilisé pour la comparaison. Par exemple, si un scientifique ringard et non sportif se compare à un athlète professionnel sur une tâche sportive, il se sentira mal. Mais si le même scientifique se compare à, oh, je ne sais pas, dit un comptable sur la même tâche, ils se sentiront mieux. Cela s'appelle la «créativité sociale» et fonctionne en changeant la comparaison pour une comparaison qui nous fournira un ascenseur stéréotypé et nous fera nous sentir mieux dans notre peau.
La dernière stratégie suggérée par l'article est de «prôner l'opposition de groupe au statu quo à travers une stratégie de compétition sociale qui implique de s'engager dans une résistance active». C’est une bouchée! Le résultat est qu'au lieu de changer nos propres perceptions ou référence de comparaison avec les autres, nous essayons de changer le monde qui nous entoure. C'est plus difficile, mais peut entraîner des changements beaucoup plus importants pour l'ensemble du groupe stéréotypé:
Ici, les membres du groupe travaillent ensemble pour contester la légitimité des conditions (et des stéréotypes associés) qui les définissent comme inférieurs - en essayant de changer le monde qui les opprime plutôt que leurs réactions au monde existant. Ils travaillent à contrer les stéréotypes qui sont des outils de leur répression par des stéréotypes qui sont des outils d'émancipation. Cette stratégie était précisément ce que des activistes tels que Steve Biko et Emmeline Pankhurst ont réalisé à travers la conscience noire et le féminisme, respectivement.
Si vous avez le temps (c'est un article de 6 pages) et êtes intéressé par le sujet des stéréotypes, je vous recommande vivement l'article.
