Qu'est-ce que la cortisone et comment est-elle utilisée pour traiter les douleurs au dos et au cou?
Récemment, SpineUniverse s'est entretenu avec le docteur Lawrence Kamhi, un spécialiste de la gestion de la douleur interventionnelle qui exerce à Middletown, dans l'État de New York. Bien que la discussion ait porté sur la cortisone, le Dr Kamhi nous a également fourni son expérience clinique dans le traitement non chirurgical des douleurs dorsales et cervicales à l'aide d'injections de corticostéroïdes péridurales et de techniques connexes mini-invasives.
SpU: Qu'est-ce que la cortisone?
Dr Kamhi:
C'est une question courante que se posent les patients. La cortisone est un analogue proche du cortisol, l' hormone anti-inflammatoire naturelle du corps. Chimiquement, la cortisone est une hormone stéroïde produite par les glandes surrénales à partir du cholestérol, une molécule précurseur. Les hormones sexuelles, l'oestrogène et la testostérone, sont également des hormones stéroïdes produites par les gonades et, dans une moindre mesure, par les glandes surrénales, à partir du cholestérol.
Structure chimique d'un stéroïde
La structure chimique d'un stéroïde (illustration ci-dessus), qui comprend le cholestérol, est caractérisée par quatre anneaux fusionnés et des chaînes latérales. La structure de l'anneau reste constante. Les différences dans les chaînes latérales expliquent les différentes propriétés des molécules de stéroïdes.
Il y a deux petites glandes surrénales chez les mâles et les femelles situées au sommet des reins. L'hypophyse, par la libération d'ACTH (hormone adrénocorticotrope), régule la libération de cortisol des glandes surrénales dans la circulation sanguine. Lorsque le corps rencontre un stress (physique ou mental) en réponse à un traumatisme, le cortisol est libéré, ce qui régule à son tour la réponse inflammatoire du corps.
Les autres effets de la libération de cortisol comprennent:
1) Stimulation du foie pour produire des glucides; le carburant à court terme pour la musculature.
2) Élévation temporaire de la glycémie.
3) Mobilisation des acides gras du tissu adipeux dans la circulation sanguine.
Ces effets supplémentaires du cortisol semblent préparer l'organisme à une réponse de «combat ou fuite». La réponse inflammatoire des tissus du corps aux traumatismes ou aux blessures est très complexe, mais peut être divisée en cinq étapes principales:
Étape 1: libération de substances vasoactives de la circulation sanguine dans les tissus corporels blessés, y compris l' histamine, la bradykinine, les enzymes protéolytiques, les prostaglandines et les leucotriènes ;
Stade 2: une augmentation marquée du flux sanguin vers le lieu du traumatisme produisant un érythème (rougeur);
Étape 3: fuite de grandes quantités de liquide plasmatique des lits capillaires aux tissus endommagés causant un œdème (gonflement);
Étape 4: Infiltration de la région traumatisée par un grand nombre de globules blancs et, après des jours ou des semaines;
Étape 5: La croissance des fibroblastes qui forment une cicatrice cicatrisée.
Parmi les substances vasoactives citées au stade 1, se trouvent des produits chimiques qui stimulent vivement les terminaisons nerveuses sensorielles provoquant la sensation très désagréable - mais protectrice des tissus - que nous appelons la douleur .
Cette réponse inflammatoire a évolué chez l'homme et la plupart des animaux supérieurs comme protection contre de nouvelles blessures et pour guérir. Néanmoins, la réponse inflammatoire elle-même impose parfois un stress considérable à l'organisme et dans certaines maladies (par exemple, la polyarthrite rhumatoïde), la réponse inflammatoire elle-même est en fait responsable de causer des lésions tissulaires aux os et aux articulations. Ainsi, les humains et la plupart des animaux supérieurs ont développé un système homéostatique interne conçu pour moduler la réponse inflammatoire. Le système de libération hypophysaire-surrénalienne d'ACTH-cortisol est un élément essentiel de ce système.
Un certain nombre de maladies sont causées par des troubles ou une dérégulation de la réponse inflammatoire. Outre la polyarthrite rhumatoïde familière, le psoriasis et même la maladie de Crohn sont, dans une large mesure, des troubles du système inflammatoire (immunitaire).
Les stéroïdes sont parmi les anti-inflammatoires les plus puissants. Plus correctement, les composés stéroïdiens sont étroitement liés, chimiquement parlant, au cortisol et aux termes appropriés corticostéroïdes ou glucocorticoïdes. Ce sont les médicaments utilisés par les médecins pour moduler la réponse inflammatoire excessive.
